愛爾蘭

劉少才

大西洋上的綠寶石

在歐洲西北部的大西洋上，有一個美麗的海島國家愛爾蘭。剛從英國的倫敦過來，踏上都柏林的土地，同為國家首都，給人印象這個城市的風貌與倫敦當然無法相比，首先地方不大，大巴車不到一個小時就可以把主要地方轉了一圈，其次建筑古樸，遠不如倫敦的貴氣。如果說倫敦是個貴婦，都柏林只是個村姑，但貴婦有貴婦的風韻，村姑也有村姑的純樸。如果走出都柏林，縱觀愛爾蘭全島，就會驚訝的發現，愛爾蘭島是“大西洋上的綠寶石”名不虛傳，因為愛爾蘭全島幾乎被一片蒼翠綠的林木和草原所籠罩。

愛爾蘭島南北長475公里，東西寬275公里，全島面積8.4萬平方公里。地形有別于一般海島，而且南北高中間低，四周群山環繞、怪石嶙峋。尤其是石灰巖地區，大自然神奇妙手，把山石雕琢得秀麗多姿。島上河流縱橫交錯，湖泊多如繁星。愛爾蘭境內中部為平原，多湖泊和沼澤，平均海拔100米左右。

別看愛爾蘭在北緯50′30″—55′30″線上（我國最寒冷的北極村漠河位于北緯52—53′之間，冬季氣溫一般在-40℃以下），但愛爾蘭是典型的海洋性氣候，屬海洋性溫帶闊葉林氣候，最冷月平均氣溫4℃—7℃，最熱月平均氣溫12℃—15℃。雨量充足，年降水量750—1000毫米。草場和牧場約占全國總面積的80%。如此溫濕的氣候條件，使愛爾蘭的土地上到處長滿了青草。

靠草吃草的愛爾蘭

我國有句俗話叫“靠山吃山，靠海吃?！?。精明的愛爾蘭人當然要走“靠草吃草”的致富路子。因此，牧草業成了愛爾蘭國民經濟的支柱產業。畜牧產品也成了主要的出品產品。在愛爾蘭459.3萬人口中，有1/3的勞動力從事農業，而從事農業的人中大部分又從事畜牧業。

愛爾蘭全國土地四分之三為草地和牧場，農牧場規模較大，水豐草美，養育了肥碩的牛、豬、羊為主的牲畜。畜產品約占全部輸出的半數，以牛肉和乳品為主，活牛出口居世界前列，主要運往英國。愛爾蘭的純種良馬在世界上享有盛譽。農作物以大麥、小麥、馬鈴薯、甜菜等為主，但糧食不能自給。

愛爾蘭的國花和錢幣

首都都柏林的建筑雖然沒有英國首都倫敦氣派，但整體的綠，倫敦卻無法與之相比。當一踏上愛爾蘭島，走上都柏林街頭，就會發現自己置身于綠色的海洋之中。都柏林到處都被綠草包圍，想找一塊不長草地的空閑土地，實在是種奢望。都柏林市區人不多。車輛也少，很少有喧囂之聲，到處寂靜。大街小巷空氣清新爽潔，沒有空氣污染。草地上，林木中，小鳥兒歡唱低吟。街上行人決不破壞這片綠、這片安靜，因為人們都愿意徜徉在這清新寧靜安逸的世界之中。

愛爾人喜歡草，因此他們將草定為國花，這個國花就是酢漿草，是三葉草屬中的一屬。酢漿草有的開黃花，有的開紅花，而愛爾蘭國花是開白花的酢漿草，是用來獻給愛爾蘭守護圣人——圣帕特里克的花朵。愛爾蘭為了爭取獨立曾經和英國長期浴血抗戰。因此，它的花語是——愛國。酢漿草是一種草原牧草。愛爾蘭的國花圖案，模仿酢漿草的外形，由三片葉瓣的白色小花組成，從中可見愛爾蘭人的愛草深情可謂之深厚了。

愛爾人愛草，是草養育了他們主要的經濟來源牲畜，這種愛還突出的表現在他們國家不同面值的硬幣上鑄的不是領袖名人頭像，而是牛、馬、羊、豬、狗等為人們熟悉的家養動物。人們習慣了稱呼這些硬幣是“豬幣“”、雞幣”、“狗幣”、“牛幣”、“馬幣”，這正反映了愛爾蘭以畜牧立國的特點。同時這種硬幣也深受外國旅客的喜愛，收藏起來也有紀念意義。

愛爾蘭黑色的寶貝——泥炭

與愛爾蘭的綠形成鮮明對差的是愛爾蘭黑色的泥炭，這種黑色的泥炭是愛爾蘭的綠演變而來的。據地質科學家考證，遠古時期的愛爾蘭島上湖泊密布，到處是森林。島上氣候濕潤，雨量充足，非常有利于原始森林的生長發育。那個時候，整個島嶼呈現一片綠色。冰川期的到來，使愛爾蘭島上的森林盡數毀滅。在7000—10000年前，愛爾蘭島上淺水植物死在湖水里，之上又長出新的植物。然后，藻類和黑草又一代代積累，湖泊于是越來越淺，最終形成了沼澤地或草原。這樣的沼澤地有2000萬公畝，占愛爾蘭國土面積的16%。這2000萬公畝的沼澤地下大部分含有泥炭層，厚的達6米以上。這樣一來，愛爾蘭人擁有了豐富的泥炭資源。

泥炭是愛爾蘭人黑色的國寶，通過出口泥炭可以給愛爾蘭換取大量的外匯。這種外銷的泥炭來自于沼澤地表層，它們成炭時間不長，結構疏松，含有大量的腐殖質，是優良的有機肥。這樣的泥炭可以吸收7到10倍于自身的水分，有助于土壤的改良，可以培養出碩大而好吃的蘑菇和漂亮的園藝作物。泥炭在國際市場上的銷量十分好，許多國家爭相訂購這種泥炭。愛爾蘭人具有精明的商人頭腦，他們將泥炭裝入精美的袋子中，裝入集裝箱內，運往世界各地。英國、日本、荷蘭、西班牙、澳大利亞等國家每年都從愛爾蘭進口大量的泥炭。愛爾蘭人自豪地說：“泥巴都值錢！”

愛爾蘭人自己消費泥炭是用于取暖。在都柏林，由于冬天沒有暖氣設備，人們在每房間都置一個壁爐，壁爐的燃料就是泥炭，不僅沒有污染，而且還有巨大的清香氣味。政府還用泥炭作發電的原料，每年都要開采400多萬噸泥炭供十多個電站做燃料，其發電量占總發電量的25%。

首都的綠和原野的綠

在都柏林市中心，一條環行街繞著一座街心公園，這便是赫赫有名的維多利亞風格的“圣斯蒂芬之綠”公園。公園占地22公頃，園內繁花簇錦，芳草滿地，綠樹婆娑，濃蔭郁郁，清水蕩蕩，灰鴨嬉戲。這里原為私家花園，后主人將其捐贈給都柏林市政府。公園附近有愛爾蘭國家博物館、自然博物館、國家畫廊等著名景點。

這座遍地皆綠的城市還有占地1760英畝鳳凰公園，原為奧蒙德公爵于1663年所建的鹿園，歷經幾個世紀的變遷，仍保持了17世紀鹿園的特性。鳳凰公園是西歐最大的城市公園，也是愛爾蘭最有名的公園。

圣安妮公園是都柏林第二大公園，始建于1835年。這里有開闊的森林及各種娛樂設施，而公園最享譽盛名的則是玫瑰花園，全球游客在每年六至九月的賞花季慕名而來。愛爾蘭號稱歐洲莊園，是大西洋上一塊綠色的寶石，以廣袤的鄉野風光見長。茂密的森林、廣闊的草場、眾多的溪流、美麗的田園，構成一幅遼闊而秀美的原野風光。到愛爾蘭隨便賞綠，還是車行到郊外，公路兩側那綠地毯似的草原牧場，那郁郁蔥蔥的森林，那大自然原野中星星點點的別墅，都給人留下深刻的印象。