我國著名的生物學家童第周,出生在浙江鄞縣(今寧波市鄞州區塘溪鎮童村)一個農民家庭,小時候一邊跟父親念書,一邊干農活兒。喪父后,幼年童第周靠兄輩撫養,斷斷續續讀了幾年私塾后,勉強考上寧波效實中學。
童第周文化基礎差,學習十分吃力,第一學期期末考試,平均成績才45分。校長要他退學,經他再三請求,才同意讓他跟班試讀一個學期。
第二學期,童第周所在的寢室傳出了“童第周不顧學習,經常談戀愛到深夜”的新聞,引起老師的擔憂。一天晚上,數學老師從朋友家返校,路過第一實驗室時,隱約看到前面電線桿下蹲著一個人。他帶著疑問悄悄地走過去一看,是個學生,膝蓋上攤著書本,書本上放著草稿紙,正在專心致志地演算幾何習題。老師一看手表,已經12 點多鐘了,想到明天還要上課,就輕輕拍拍他的肩膀,問道:“哪個班的呀?快回去休息吧。”學生抬起頭來,老老實實地回答:“老師,我是童第周,就是全班幾何成績最差的那個插班生。”老師很受感動地點點頭,目送童第周向宿舍方向走去。
沒走多遠,童第周又在一廁所外邊的路燈下停住了腳步,蹲了下來,繼續學習。
經過半年的勤奮苦學,童第周各科成績都達到了70分以上,其中幾何還獲得了100分,引起了全校的轟動。在自己的努力和老師的關心下,到高三期末考試,他的總成績名列全班第一。校長陳夏常無限感慨地說:“我當了多年校長,從來沒有看到過進步這么快的學生。”