生存戰(zhàn)場的選擇（四）天下也有“白吃的午餐”

秋西

外表呈金黃色、絲狀的菟（tú）絲子（Cuscuta chinensis ）聽起來可愛軟萌，但它可不是好惹的。春天，菟絲子的種子在土壤里發(fā)芽，先靠種子里儲(chǔ)存的少量營養(yǎng)生長，隨后依靠少量的葉綠素，通過光合作用制造部分養(yǎng)分。一旦菟絲子找到寄主，它的根便會(huì)脫落，從此過上全寄生生活。菟絲子會(huì)通過吸器從寄主那里獲取自己所需的養(yǎng)料，并對寄主的光合作用能力產(chǎn)生嚴(yán)重影響，抑制其生長，直到最終把寄主“絞殺”。菟絲子的繁殖力也非常驚人，等它在寄主身上站穩(wěn)腳跟后，便會(huì)立刻繁殖，開始培養(yǎng)新一代的“溫柔殺手”。

我們有時(shí)會(huì)在冬天看到本應(yīng)落葉的樹木上還長著一團(tuán)團(tuán)“球形鳥窩”，它們很有可能就是槲寄生（Viscum coloratum），有些地方也稱為“凍青”。槲寄生這個(gè)名字就暴露了自己的生存方式，它是半寄生植物，能同時(shí)兼顧寄生與自生。槲寄生大多長在寄主的樹干或者樹枝上，根扎在內(nèi)部，吸收寄主的養(yǎng)分。但它的莖葉又含有葉綠素，能夠自己進(jìn)行光合作用。即使寄主的葉片掉落了，它們依舊能在冬季長青，在寒冬中尤為顯眼和突出。

槲寄生主要依靠鳥類來傳播種子，當(dāng)鳥兒在空中看到鮮艷的槲寄生果實(shí)時(shí)，就會(huì)前來覓食。不過天下沒有白吃的午餐，這種果實(shí)富有黏性物質(zhì)，鳥兒在飽餐時(shí)，嘴上會(huì)黏滿帶有黏液的種子，而鳥類在樹皮上反復(fù)摩擦嘴巴的過程里，槲寄生的種子便趁機(jī)黏在樹上從而萌芽生長。部分種子也會(huì)隨著鳥兒的糞便排泄出來，而不易消化的黏液會(huì)攜帶種子黏在鳥兒的屁股上，鳥兒就會(huì)停留在樹枝上蹭來蹭去，形成“拉絲”奇觀，最終許多幸運(yùn)的槲寄生種子就會(huì)被留在樹上寄生發(fā)芽，開枝散葉。

肉蓯蓉（Cistanche deserticola）有著“沙漠人參”的稱號，可是誰能想到，這種擁有極高藥用價(jià)值的藥材竟是一種一生都依靠其他植物存活的寄生植物呢？因?yàn)槿馍惾厣L在荒漠中，通體不含葉綠素，不能單獨(dú)存活，所以需要附在寄主的根上獲取養(yǎng)分和水分。肉蓯蓉比較專一，專門寄生在荒漠地區(qū)的王牌明星植物梭梭（Haloxylon ammodendron） 和白梭梭（H. Persicum）的根部。因此，肉蓯蓉一生中大多數(shù)時(shí)間都躲在不見陽光的地下，所以就有人戲稱肉蓯蓉是因寄生在其他植物身上感到“害羞”才躲起來。

肉蓯蓉在我國的應(yīng)用歷史悠久。目前在我國在沙漠地區(qū)，已經(jīng)形成規(guī)模化的肉蓯蓉種植基地，這樣既保護(hù)了生態(tài)環(huán)境，也增加了農(nóng)戶的收入，算得上一舉兩得。

“尸花”“怪異”“臭”這一連串的關(guān)鍵詞，似乎都不足以形容這種生在熱帶雨林的“奇葩”植物——寄生花（Sapria himalayana）。寄生花是中國境內(nèi)唯一的大花科寄生花屬植物，是一種非常奇特的寄生植物。雖說是植物，但它除了花之外，無葉無根無枝條，完全沒有一點(diǎn)植物該有的氣質(zhì)，是十足的寄生型選手，而且只有在它需要繁殖后代的時(shí)候，才會(huì)開出驚艷碩大的花朵。正是因?yàn)檫@樣， 寄生花才難以被科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)。寄生花的傳播方式尤為獨(dú)特，它依靠顏色和腐臭味吸引蒼蠅一類的蟲子幫助它傳粉。

如此神秘而又獨(dú)特的寄生花具有非同凡響的意義，它可是熱帶雨林的標(biāo)志，證明了中國熱帶雨林的存在。

寄生植物是一種特殊的生態(tài)群體，與那些“循規(guī)蹈矩”的植物相比，寄生雖然聽上去不大光彩，但這種另類的生存之道往往能夠成功。正是因?yàn)榇笞匀恢羞@些看不見的生存競爭，才形成了豐富多彩的生物大家庭。