桑道

落日像攤在青瓷碗底的蛋黃，漾開一汪金黃。山路難行，寶慶鬢角見了汗，抬眼便瞧見了那株古桑樹，天燥風靜，枝葉如蓋。

瞧見桑樹，永昌絲織行也就到了。

老掌柜搓手立在樹下，寶慶加快腳步。見了寶慶，老掌柜并不多話，招招手，“到里屋來。”絲織行往常這時最為忙碌，掌柜的獨生女阿錦一定像指揮千軍萬馬一樣，安排雇工進行繅絲、織造和染整，每道工序都一絲不茍。

寶慶進院，沒見到阿錦。

“去了個把月了吧？”

“師傅，嫁接的桑樹很成功，葉質肥美，今年絲繭定能有個好收成。”

忽然前院一陣喧嘩，老掌柜眉頭緊蹙，“又來了！”寶慶不及細問，忙隨老掌柜到前院。院里聚了一群人，一個身材瘦長的洋人叉腰站立，頭發亂蓬蓬的像枯草。寶慶認得此人，是做絲織貿易的馬克。

“掌柜的，證據在這兒了。”馬克指向一黑臉漢子，這人蹲在地上，赤裸的上身滿是紅疹，看得人頭皮發麻，腳邊有一件嶄新的絲綢小褂。

老掌柜頗無奈，“這么多年也沒出過這樣的事啊。”

“穿了你們永昌的料子就成這樣了，我看永昌的牌子該摘了！”

寶慶聽出了端倪，忙上前，“要說絲綢質量，我們永昌說第二，沒人敢說第一，事情要弄清楚。”馬克還未表態，蹲在地上的黑臉漢子突然起身，隨手抄起鐵榔頭砸向了門口的牌匾，牌匾應聲落地。老掌柜只覺眼前一黑，寶慶趕緊扶住了老掌柜。是福不是禍，是禍躲不過。寶慶轉身厲聲道，“做人留后路，僅憑一面之詞就砸牌匾，永昌也不是好欺負的，我會查個水落石出。”

阿錦不知何時來到寶慶身后，滿臉憔悴。寶慶心下一疼，出了這么大的事，阿錦一定忙著查檢工序去了。

馬克見寶慶發了狠，也不敢直接把事鬧大，“三天，給你們三天時間，如果還沒交代，等著關門吧！”

眾人散去，絲織行里空曠起來，那件絲綢小褂仍孤零零地攤在地上。

掌柜幽幽地說，“半月前，馬克說我們的貨有問題，不再進咱家的貨了。”

寶慶若有所思，“師傅，這段時間咱們和馬克有過節？”

老掌柜有些不憤，“我們辛苦推廣桑樹嫁接法，把絲織質量提升了，馬克不僅不漲價反而拼命壓價，作為商會會長怎能坐視不理，況且，我們身后有那么多養蠶的鄉親，”老掌柜有些激動，“我在桑樹下起過誓，永昌的產品對得起良心！”寶慶和阿錦好一陣兒勸慰，老掌柜才逐漸平復下來。

三天里，永昌絲織行靜悄悄的，沒人知道寶慶去哪兒了。

三天后的絲織行擠滿了人，馬克帶著一行人來了，寶慶穿著絲綢小褂立在對面。永昌出了這么大的事，周圍村民也自發過來聲援。

馬克話語冰冷，“要么永昌關門，要么掌柜讓出會長的位置。”

寶慶面帶微笑，“你說的沒錯，絲綢確有問題。”

眾人嘩然，這不是胳膊肘往外拐嘛。

阿錦的臉漲得像夕陽涂抹的晚霞，老掌柜瞪眼不說話。

馬克哈哈大笑，“認賬了？”

寶慶脫下絲綢小褂，脊背密布著紅疹子，陽光下頗為扎眼，阿錦驚得尖叫起來。寶慶依舊平和，不知何時，手里多了兩只蠶，他把蠶輕放在絲綢小褂上。兩只蠶不一會兒就僵直不動了。人群又是一陣喧嘩，馬克臉上泛起了鐵青。

寶慶轉身對著一個矮個兒青年說，“買藥粉的是哪個？”矮個兒青年目光炯炯，環視馬克身邊，“他！”馬克身旁的胖大個兒一激靈，想跑。人群里突然閃過一個高大身影，眾人還沒看清怎么回事，胖大個兒已經被此人壓在了身下。

眾人驚呼：捕快丁三！

月影篩過滿樹的桑葉，灑一地碎銀。阿錦正往寶慶背上涂藥膏，“這么不愛惜身體。”寶慶只是歪頭傻笑，“你真好看。”

阿錦輕聲說，“你怎么發現絲綢被涂藥了？”“也巧，他們上次走時小褂落下了，我無意中看到幾只小蟲死在上面，當晚去城里找同仁堂的小武，他懷疑是灑了藥粉，我拿自己試驗，果然這種藥粉能引發皮膚起疹。平時很少人買這種藥粉，小武記得前段時間的確有人到店里買過。”

阿錦微笑說，“丁三也是你請來的吧，”忽然，阿錦兩腮泛紅，“父親說，今年絲收好就給我們操辦。”

寶慶把阿錦攬在懷里。晚風吹得桑葉沙沙作響，阿錦望著桑樹若有所思，“桑樹真好，別人贊它、怨它，它都不惱，把最好的東西給人，人能像桑樹就好了。”

“師傅不是常說，桑道即人道，萬物向善才能共生共榮。”

寶慶手臂突然一陣刺痛，“你還管父親叫師傅？”

月光下，阿錦佯裝慍怒的臉分外好看。

（王小東，長春市作家協會會員。在《青年文摘》《天池小小說》《海燕》《小說月刊》等發表作品多篇。）

編輯：耿鳳