非洲之星：傳奇鉆石背后斑斑血淚

文竹

在日前公布的全球傳奇鉆石排行榜上，“非洲之星”獨占鰲頭。“非洲之星”凈重3106克拉（約1.24斤），價值不菲，是各大皇室和豪門爭相擁有的對象。但是，它是如何被發現開采出的，又是如何譽滿全球的，卻鮮少有人知道。下面，就讓我們一起走進“非洲之星”那充滿血和淚的崢嶸歲月……

鉆石現身，引發血案

1905年11月的一天，非洲利昂多夫警察局接到礦場工人萊比錫的報警，稱他的哥哥約瑟夫已經兩天不見蹤影了。接警的迪奧古伸了伸懶腰安慰萊比錫，很可能是約瑟夫到附近的賭坊里玩去了。

萊比錫說，他和哥哥形影不離，哥哥即使因為寂寞找女人，也會告訴他一聲，絕對不會這樣毫無聲息地離開：“一定是礦場經理勞倫斯把他殺害了！兩天前他告訴我，晚上他要去見勞倫斯，可是我等了一個晚上，也不見他回來！”

一聽是命案，迪奧古從椅子上一下蹦了起來，披了件外套，坐上馬車直奔20公里外的礦場。

經過一個小時的顛簸，迪奧古總算到了礦場。萊比錫滿臉愁云地說：“這幾天約瑟夫有點不正常，他總是魂不守舍，像是有什么心事，我詢問了好幾次，他都不肯說，還讓我不要再問了，如果知道了，對我沒有好處！”從萊比錫的敘述中，迪奧古知道了事情的大概：幾個月前，萊比錫和哥哥一起來到礦場，礦場經理勞倫斯把兩人分到兩個班，平時兩人除了吃飯碰面，很少能在一起。

迪奧古找到礦場經理勞倫斯，勞倫斯一口否認殺害了約瑟夫，他說那天晚上自己讓約瑟夫來，是看他人老實，希望說服他成為自己的人，幫他監工，看看有沒有藏鉆石的工人。大概聊了十幾分鐘，他就讓約瑟夫一個人回去了。這幾天約瑟夫不見了，他也很著急，還派人到附近尋找。從勞倫斯的神色中，迪奧古斷定他有事情隱瞞，為了不打草驚蛇，他只好先回警察局。

迪奧古細細分析勞倫斯方才說過的話：他怎么可能想培養和自己沒有什么來往的約瑟夫？隨后針對勞倫斯的走訪也證明了迪奧古的猜想：為了中飽私囊，勞倫斯幾次被礦場主調查，最后卻因為種種原因調查被擱淺了。順著這個思路，迪奧古有了一個大膽的推測：約瑟夫發現了一個大鉆石，本來想據為己有，卻被勞倫斯發現了。為了搶奪大鉆石，勞倫斯秘密將約瑟夫殺害了。

迪奧古對勞倫斯的辦公室進行了突擊檢查，發現了諸多不正常的地方。在證據面前，勞倫斯坦白了。

原來，一個星期前，約瑟夫發現了一枚重達3106克拉的鉆石，本來他想據為己有，但是鉆石實在太大了，藏在床底下的鉆石最后被勞倫斯發現了。之前，勞倫斯對于這樣的行為都是殺雞儆猴，可是這一次，勞倫斯一方面想占有鉆石，一方面又不想多生事端，于是他表揚了約瑟夫一番后拿走了鉆石。

看到勞倫斯要私吞鉆石，約瑟夫既痛恨又無可奈何。此后，始終擔心東窗事發的勞倫斯還是對約瑟夫動了殺機，他把約瑟夫叫到辦公室，在他喝的水中做了手腳，然后將昏迷的約瑟夫扔進了廢棄的礦井中。

“如果放過我，我可以把鉆石給你！”說著，勞倫斯從抽屜里拿出了鉆石。迪奧古的身體僵住了，之前他也見過不少鉆石，可是眼前的這顆鉆石實在大得不可思議。只是，現在這么多人知道了這顆鉆石，想私吞顯然不現實。

迪奧古靈機一動，覺得可以把鉆石送給當時的英國國王愛德華七世，說不定國王一高興還會給他加官晉爵。

迪奧古知道，當務之急是幫助勞倫斯把他殺害約瑟夫的事情瞞過去。于是他派人將約瑟夫的尸體從廢棄的礦井中打撈出來，然后安慰萊比錫，說：“當天晚上約瑟夫從勞倫斯的辦公室出來后，由于天太黑，他不慎掉入廢棄的礦井。約瑟夫的死亡和勞倫斯毫無關系。”

接著，迪奧古讓勞倫斯賠償了萊比錫500英鎊，算是約瑟夫的撫慰金。就這樣，一場精心謀劃的殺人案，在迪奧古的運作下變成了一場意外。萊比錫不相信哥哥的死是意外，但是迪奧古警告他要適可而止，否則警方不能保證他的人身安全。

結束了案件，鉆石又讓迪奧古頭疼起來：怎樣才能安全地將鉆石送到英國王室呢？起初他決定動用警察局的武裝，將鉆石押運到英國，可是從非洲到英國實在太遠了，只要泄露半點消息，難保途中不出現意外。

考慮再三之后，迪奧古決定采用最簡單的方式，將鉆石混進普通的貨物中，通過海運的方式，送到愛德華手里。

當鉆石靜靜地躺在開往倫敦的輪船上時，迪奧古給愛德華寫了一封信，杜撰了自己獲得鉆石的經過，以及一心要把鉆石送給他的忠心。

再生命案，明爭暗斗

1906年2月，鉆石經過三個月的輾轉終于到了英國。愛德華什么寶石沒有見過，可是看到這顆3000多克拉的鉆石還是有些驚訝。果然，愛德華獲得寶貝后很高興，讓迪奧古升任為南非警察署署長。另外，愛德華還給這顆鉆石取名為“非洲之星”。

為了盡快把“非洲之星”切割加工成珠寶，愛德華授命王室內政主管科恩全權負責此事。表面上這是一個美差，但科恩知道，稍有不慎就可能招致殺身之禍，為此他在全國招聘最出色的鉆石切割師。

很快，招聘啟事在英國傳開，但科恩并沒有透露“非洲之星”的任何消息。

科恩收到了多份珠寶切割師的求職資料，經過幾輪面試，4個切割師進入到最后的選拔階段，其中包括著名的切割師約瑟夫·阿舍爾和科比·內斯。最后的面試由科恩親自負責，他沒有考查4個人的切割技術，而是讓他們進入王室珠寶珍藏庫，讓他們品評珠寶的設計風格。4個切割師評頭論足，而科恩始終緘口不言。

幾天后，科恩的任命通知下來了，阿舍爾和內斯留下，另外兩個被棄用，理由是他們擅自向媒體泄露了王室珠寶珍藏庫的情況。

科恩將阿舍爾和內斯帶到一間密室，告訴他們接下來的工作是切割“非洲之星”，并設計出滿意的作品。“閱鉆無數”的兩人見到“非洲之星”大為震撼，傾盡全力地提出了多套切割方案，但都害怕方案有不周之處，切割的時間一推再推。

1906年3月2日早上，科恩接到內斯的電話，說他早上回切割室，發現阿舍爾暈倒在工桌上。科恩趕緊趕到切割室，慶幸的是經過急救，阿舍爾已經蘇醒過來。阿舍爾說頭天晚上內斯離開后他一直在切割室，深夜三點的時候，他忽然覺得眩暈，想呼救卻怎么也喊不出聲來。

醫生對阿舍爾的身體進行了全面的檢查，沒有發現異常，最后得出的結論是他長時間工作，疲勞得暈倒了。

然而僅僅過了4天時間，阿舍爾再次暈倒在切割室，這次暈倒的時間是晚上12點。醫生的結論依然是疲勞過度。接連兩次暈倒，科恩提醒阿舍爾注意多休息。

但是，阿舍爾隱約覺察到不對勁，自己的暈倒絕對不簡單，一定和內斯有聯系，于是他多留了一個心眼。

次日下班后，阿舍爾假裝回臥室。過了一會兒，他又折回切割室，發現內斯也在。看到阿舍爾，內斯有些慌亂，說忘了帶一些工具，所以回來取。看著內斯怯怯地離開，阿舍爾環顧了一下切割室，發現工桌上有一些白色粉末。阿舍爾小心地收集了粉末，交給一個在醫院上班的朋友。

朋友很快反饋了信息，白色粉末是一種麻醉劑，會讓人產生幻覺。阿舍爾忽然明白過來，從被科恩請進來的第一天，兩人的競爭就開始了，自己身體不斷出現意外，科恩就會以身體原因將自己掃地出門，這樣和“非洲之星”一起名垂青史的機會就落到了內斯的身上。

幡然警醒的阿舍爾決定“以牙還牙”，他找到老朋友菲爾普斯幫忙制造了一起馬車事故，事故中內斯受了傷。

科恩對事故進行了調查，發現內斯受傷和阿舍爾有著千絲萬縷的聯系，他非常惱火，卻一時難以決斷：如果處理阿舍爾，那么有關“非洲之星”的消息就可能傳出去，如果不處理阿舍爾，很難對內斯的家人做出交代。萬般無奈之下，科恩只好給了內斯的家人一大筆封口費。

沒有了內斯的競爭，阿舍爾覺得切割加工“非洲之星”的榮譽就會落到自己身上，可是他做夢也不會想到，科恩怎么會輕易地放過他。表面上科恩對阿舍爾的技藝不吝恭維，而背地里他精心制訂了計劃，等阿舍爾功成身退時，會死于一場意外的車禍。

兩個月后，經過阿舍爾精心設計，多款精美的珠寶被制作了出來。愛德華很滿意，讓科恩給了他一大筆錢。這次愛德華沒有藏著掖著，他召開記者招待會，講述了“非洲之星”獲得的經過，還透露了珠寶設計的一些情況。因此，阿舍爾作為珠寶的設計師名聲大振。

這種情況，讓科恩既為難又郁悶。早就看出端倪的阿舍爾則不厭其煩地接受媒體的采訪，他知道此時越紅越能得到保護。

科恩靜靜地等待著機會。可是，突然有一天，阿舍爾像謎一樣消失在公眾視線中。科恩一查，發現阿舍爾已經離開英國，去了德國。后來。又有人說看到阿舍爾在沙皇俄國出現，也有人說在埃及看到過阿舍爾。總之，阿舍爾無影無蹤了。

再起波瀾，永久封存

擁有了“非洲之星”，讓愛德華得意了好久，只是他做夢也不會想到，腥風血雨即將在英國王室席卷開來。

1906年年底，愛德華約會他的情人希伯來·艾達。兩人一番溫存后，艾達怯怯地說：“聽說你獲得了‘非洲之星’，我好想看看。只是看看，看完之后一定原物送還！”美人在懷也沒有讓愛德華喪失理智，他知道艾達表面上只是想看看，但像“非洲之星”這樣的珠寶誰不想擁有？如果答應了艾達，其他的情人都會提出類似的要求。這幾年他的情人實在太多了，加工出來的珠寶也不夠分啊，更主要的是如果都給了情人，不送王妃實在說不過去。愛德華沒有直接拒絕艾達，表示要考慮考慮。

從艾達的住處出來，愛德華又去了情人艾德拉的家。愛德華剛坐下，艾德拉就嬌滴滴地說，想看看“非洲之星”。一氣之下，愛德華抱怨她眼里只有珠寶，沒有自己。誰知道愛德華的話音剛落，艾德拉就哭了起來：“這些年我從來沒有問你要過什么，現在只是想看看‘非洲之星’你都不愿意答應？”

自知失態的愛德華趕緊把艾德拉拉入懷里。艾德拉所言不假，自從做了愛德華的情人，她既沒有提出讓王室接受自己，也沒有向愛德華索要任何貴重物品。愛德華撫摸著艾德拉的臉，說可以在適當的時候把珠寶給她看。

幾天后，宮里就開始流傳愛德華要把“非洲之星”送給艾德拉的消息。愛德華其他的情人坐不住了，紛紛要求分享“非洲之星”。之前，王室并不知道愛德華在外有情人，如此一來，國王的隱私再也藏不住了。

1907年才過了幾天，愛德華便接到科恩的電話，說艾德拉乘坐的馬車發生了意外，腿骨折被送進了醫院。愛德華心疼不已，命人調查事故有無隱情。果然，車禍是艾達請人制造的。面對愛德華的訊問，艾達不僅承認傷害了艾德拉，還供出愛德華的其他幾個情人也參與其中。

看著幾個情人為了得到“非洲之星”鉤心斗角，愛德華痛苦不已。本來，在他看來，價值不菲的“非洲之星”是財富、名譽的象征，沒想到卻引發了情人之間的爭風吃醋，他決定不把“非洲之星”送給任何一個情人。

矛盾看似已經解決，實際上，如此一番折騰，愛德華和情人們之間的感情大不如從前，這位風流的國王從此把大量的時間用于處理王室事務。他將從“非洲之星”上切割出來的零碎鉆石作為外交禮物送了出去。除去已經制作的珠寶，愛德華又把最大的一顆鉆石鑲嵌在自己的權杖之上。

見愛德華如此決絕，艾德拉選擇去了德國，而艾達則遠走埃及。

之后數年，除了隨身攜帶的權杖，愛德華將珠寶全部封存在保險柜里。去世前，他警告后人不得拿出珠寶炫耀。如今那些由“非洲之星”雕琢的珠寶在黑暗的保險柜里熠熠發光，連同塵封的還有那段波詭云譎的血淚歷史。

? ? ? ? ? 編 輯/葉正正