背“核桃”的小??

□ 劉立才

小??（Tachybaptus ruficollis）隸屬于??目??科小??屬，俗稱“水葫蘆”“油葫蘆”“油鴨”“王八鴨”等。這種小型游禽雌雄相近，體長約27厘米，體形近乎橢圓；非繁殖羽為上體灰褐，下體白；繁殖羽為喉及前頸偏紅，頭頂及頸背深灰褐，上體褐，下體偏灰，具鮮艷的黃嘴斑。它們棲息于湖泊、池塘、河流等地，善潛水，以小魚、蝦、昆蟲等為食，營巢于沼澤、池塘和湖泊中的叢生蘆葦、燈芯草、香蒲、睡蓮等處。

小??為早成性鳥類，剛出殼的雛鳥就身披稠密絨毛，耳能聽、眼能看、嘴能吃、腿能站，還有爬上親鳥后背，鉆進厚厚的羽毛中取暖、歇息、玩耍的習性。雛鳥那露在親鳥羽毛外面、長著褐色絨毛和淡白條狀斑紋的小圓腦袋，遠遠望去就像剝了外皮的核桃。觀察和拍攝小??親鳥背“核桃”的場景是我拍攝野生鳥類十幾年來的愿望。

初見，略帶遺憾

小??在大連地區是留鳥或夏候鳥，位于市區的前關濕地公園、西山水庫、大連海事大學心海湖和老虎灘海洋公園等處都有分布。2021 年4 月20 日上午，我聽一位鳥友說，“前關小??小崽出來了”。這一消息令我興奮萬分，午飯后便迫不及待地驅車前往。

進入公園后，我看到在濕地的西北角有lO 多位鳥友架著“長槍短炮”守在岸邊，等著拍攝小??背“核桃”。我一邊架設照相機，一邊向身邊的鳥友打聽情況。鳥友說，這對小??的窩就在一片蘆葦叢里，距岸邊約20 米，4 只雛鳥出殼好幾天了，但僅昨天出來過一次。我順著鳥友手指的方向，通過配有超遠攝鏡頭的相機，穿過蘆葦，仔細聚焦，終于看到了小??的家——一個黑黝黝、直徑約50 厘米、浮在水面上的小土包。再仔細看，窩是用蘆葦等水草堆積而成的，3 只雛鳥（有1 只可能是夭折了）圍在1 只親鳥周圍，親鳥的脖子不住地轉動，瞪著眼睛警惕地觀察著周圍的動靜。雛鳥的眼睛炯炯有神，不時發出“吱吱吱”的叫聲。拍完小??的家后，我開始聚精會神地觀察蘆葦叢外圍的水域，盼著親鳥把雛鳥領出來。但守候了一下午，我只拍到親鳥一次次出來潛水捕魚和叼著泥鰍回窩的場景，不得不帶著遺憾“收工”。

再見，驚喜連連

次日一早我再去觀拍，這次收獲頗豐。前1 個多小時仍然是親鳥進進出出、洗澡、扇翅膀、潛水捕魚等，沒有驚喜。到了lO點左右，正當大家都等得有些不耐煩時，突然，1 只親鳥（從羽色看應當是雌鳥）帶著l 對雛鳥（又少了1 只，估計也夭折了）游了出來。一時間，鳥友們的“長槍短炮”齊聚這“娘仨”，“咔咔咔”“噠噠噠”的快門聲此起彼伏。在隨后3 個多小時的觀拍中，我對小??撫養兒女的行為有了更深的了解。

示范潛水捕魚不厭其煩。我發現，小??一家齊聚的場景不多，兩只親鳥各司其職。雄鳥多在附近潛水捕魚，捕到魚后才游過去喂食雛鳥，喂完就離開。雌鳥則帶著雛鳥四處游動，也會潛水捕魚。不過，雌鳥捕到魚后不是立即喂食，而是叼著魚游向雛鳥，然后引逗、潛下去、浮上來，再引逗、潛下去、浮上來……雌鳥每捕到l 條魚，都會多次重復這樣的動作。開始時我還有些不解，經過仔細觀察，我才明白了雌鳥的良苦用心：一是把捕上來的魚折騰老實了（魚剛捕上來時會不停地扭動、掙扎，雌鳥反復幾次后魚就幾乎不動了），便于雛鳥吞食；二是給雛鳥做潛水捕魚示范，教它們潛水覓食、獨立生存的技能。俗話說“父母是孩子最好的老師”，在雌鳥的示范下，我觀察到了雛鳥的兩三次潛水。

喂食耐心細致。親鳥喂食時，每次都是用嘴叼著魚的頭部，慢慢地湊近雛鳥的嘴邊。雛鳥有時叼不穩，讓魚掉了下來，有時叼住了魚的尾部，但因為魚鰭的阻礙吞不下去，親鳥總是耐心地把魚叼起來再喂，反復嘗試，直至成功。另外，親鳥捕到魚后總是先喂給雛鳥吃。在3 個多小時的觀拍過程中，我只看到雌鳥有一次進食：雌鳥將捕到的魚反復送到雛鳥嘴邊，但雛鳥們沒有一點想吃的意愿，雌鳥這才把魚吞下。

雛鳥吞食能力和食量驚人。親鳥捕上來的泥鰍有十幾厘米長，手指般粗細，但雛鳥張開小嘴，叼住泥鰍頭部，然后仰起脖子，便將泥鰍一一吞下。它們不但吞食能力超強，而且食量驚人。近3 個小時里，每只雛鳥都吃下了四五條泥鰍。

背“核桃”妙趣橫生。雛鳥出來后的近2 個小時里都是跟隨親鳥游弋、進食。12 點20 分，正當鳥友們對拍到小??背“核桃”的情景失去信心時，一個鳥友突然喊道：“上去了，上去了!”我立即調整相機、聚焦。只見一只雛鳥爬上了雌鳥的后背，我馬上按下快門，拍到了盼望多年的鏡頭。經過分析，我對小??背“核桃”的行為有了一定的認識。之所以雛鳥出來后沒有馬上爬上雌鳥后背，是因為雌鳥在不停地游動、潛水、捕魚、喂食，雛鳥便跟著雌鳥（偶爾跟著雄鳥）游動、進食。約2 個小時后，雛鳥都吃飽喝足了，雌鳥才停了下來，靜靜地漂浮在水面休息。雛鳥便趁機爬到雌鳥背上，把身體藏進羽毛里，只露出小腦袋，在雌鳥溫暖的背上取暖、休息、玩耍。它們伸脖子、打哈欠、啄羽毛和交頭接耳等行為十分有趣。當雌鳥想要潛水捕魚時，雛鳥才從雌鳥背上滑下來。

至今，尚存疑問

這次觀拍只拍到了雌鳥背“核桃”的照片，雄鳥背不背“核桃”還是個謎。期待能有機會進一步觀拍了解。