決定“初夜”“首孩”的基因

張田勘

不只是中國，眼下，世界多國都感受到人口出生下降帶來的壓力。馬斯克最近稱，人類文明面臨的最大風險之一是生育率低。“請記住我今天說的話，人類的問題從來不是人口太多，而是沒有更多的人出生。”

面對中國不斷走低的人口出生率，各地頻頻出臺了相應措施與政策來促進生育。生育問題受太多因素的影響，比如經濟、社會、心理和教育等，但影響生育的一個本質因素——生物學因素似乎被人們忽略或淡化了。最近，一項大規模研究從另一個角度提出了影響生育的新的生物學因素。

英國劍橋大學、牛津大學和意大利博洛尼亞大學研究人員聯合進行的一項國際研究發現，人們的首次性行為年齡和首次生育年齡與DNA有很大關系，同時也決定了生多少個孩子。

這個多國研究團隊采集了英國生物銀行的數據，包括36個歐洲人群的387388人的初次性行為和542901人初次生育的樣本信息，再結合多個數據源，運用全基因組關聯分析（GWAS）方法進行分析。結果發現，人的DNA上存在著371個常染色體單核苷酸多態性（SNPs）位點，這些基因位點和人的生存環境因素共同影響著人們的“初夜”年齡，及初為父母的年齡。

在這371個基因突變位點中，有282個與“初夜”年齡有關，還有89個與“首孩”年齡有關。其中，有11個基因具有性別特異性。與首次性行為年齡相比，首次生育年齡的性別特異性的遺傳相關性更高，后者具有10個性別特異性的單核苷酸多態性。

單核苷酸多態性是指在基因組水平上由單個核苷酸（A、T、C、G）的改變所引起的DNA序列多樣性，是人類可遺傳的基因變異中最常見的一種，占所有已知生物多態性的90%以上。……