我與菜心的故事

魏伯娣

說(shuō)起增城遲菜心可謂是家喻戶(hù)曉，遠(yuǎn)近馳名。它豐富的維生素成分，具有清除腸道毒素、美容保健等功效，素有“蔬菜之王”美譽(yù)。這菜心每年立冬前種植，到能收割時(shí)已比一般菜心上市要遲，故命名為遲菜心。遲菜心又名高腳菜，其皮脆肉軟，莖肥葉厚，煮炒快熟，吃之甜美，非一般菜心可比。它可貴之處在于天氣越冷，長(zhǎng)得越好，菜質(zhì)愈加鮮嫩、爽脆、多汁。

憶起孩童時(shí)，母親是位蒔弄菜園的好手。在母親的菜園里，紅的、黃的、綠的、紫的，四季瓜菜，滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)，活脫脫像個(gè)小花園。其中最拔壯的要數(shù)遲菜心了，它翠綠細(xì)長(zhǎng)，鮮嫩油亮得讓人垂涎欲滴。我很喜歡黏著母親，有事沒(méi)事總喜歡屁顛屁顛跟著母親去菜園，有時(shí)會(huì)遵從母親的吩咐，手里挽上個(gè)菜籃子，好等回家時(shí)裝些菜回去。有時(shí)在菜地呆膩了，則偷偷自得其樂(lè)一邊玩開(kāi)去，或溜到菜畦的水溝里戲水捉小魚(yú)，或在菜地間捕捉蝴蝶之類(lèi)的小昆蟲(chóng)。玩累了則會(huì)坐在田埂上傻傻望著母親勞作，母親手持水筲在水溝里一上一下舀水澆菜，只見(jiàn)母親雙手握緊水筲用力一揮，嘩——嘩——嘩——白花花的水順從地灑落在粗壯的遲菜心菜葉上，泥地里，那美麗的弧線至今仍歷歷在目。

約摸到了種植遲菜心季節(jié)，母親早有計(jì)劃騰出幾塊地來(lái)，先用鋤頭把地里雜草清除干凈，清除掉的雜草則被晾在一邊曬，等曬干燒掉作肥料。母親用力揮動(dòng)鋤頭把地鋤松，把泥塊敲碎，就這樣反復(fù)勞作著。幾天工夫下來(lái)，菜地總算修弄好了。接下來(lái)母親會(huì)把遲菜心的種子撒播在地里，澆上水，然后鋪上禾稈覆蓋保苗，等遲菜心長(zhǎng)出苗后再揭去。從此，母親去菜地的次數(shù)更勤了，時(shí)間似乎也長(zhǎng)了些。澆水施肥拔草是肯定少不了的活兒，我也會(huì)乖乖聽(tīng)從母親安排，蹲在母親身旁，從遲菜心菜秧旁邊小心翼翼把雜草拔掉，生怕弄松了遲菜心菜秧的根，而導(dǎo)致它枯萎。大約三個(gè)星期，菜秧終于可以移植到修葺好的地里種植了，母親把一棵棵遲菜心菜秧用手捧著，彎著腰輕輕放進(jìn)事先挖好的泥坑里，然后用手盤(pán)些周?chē)哪嗤涟巡搜矸N穩(wěn)，等所有的菜秧都一一落戶(hù)到泥地里了，母親才擦擦額頭舒口氣，接著當(dāng)然是澆水了。因?yàn)檫@是剛移植上去的菜秧，澆水絕不能操之過(guò)急。我坐在一旁不禁為母親捏把汗，覺(jué)得母親好像侍弄新生嬰兒般細(xì)心認(rèn)真。只見(jiàn)母親手持長(zhǎng)瓢從水溝里舀出一勺水，慢慢靠近遲菜心菜秧的根部，側(cè)著勺子輕緩地把水澆到菜秧頭里，就這樣一棵一棵地澆灌，從菜地這頭澆到那邊，幾塊長(zhǎng)長(zhǎng)的菜地，絕不會(huì)落下任何一棵。轉(zhuǎn)眼間，西天最后一抹晚霞已融進(jìn)冥冥的暮色中，四周群山呈現(xiàn)出青黛色的輪廓。母親才放下長(zhǎng)勺，捶捶酸痛的肩背，凝望著眼前筆直的遲菜心良久才打道回府。勤苦的母親經(jīng)常挑一些基肥澆灌遲菜心，滿(mǎn)滿(mǎn)的兩大桶，晃晃悠悠來(lái)回穿梭在田徑上。一畦畦菜地被母親整理得筆直筆直，像雕琢精致的藝術(shù)品般，沒(méi)有絲毫馬虎。每天放學(xué)回到家，我放下書(shū)包徑直往菜地跑去，幫母親侍弄侍弄遲菜心，拔草、捉蟲(chóng)這些輕松活兒當(dāng)然由我包攬了。高大齊整的遲菜心長(zhǎng)勢(shì)喜人，綠油油的一大片，金燦燦的菜花招引了不少蝴蝶蜜蜂前來(lái)湊熱鬧，它們?cè)诓说厣峡毡P(pán)旋著，飛舞著，一群群，煞是好看。而此時(shí)的我興奮的勁兒甭提有多高了，瞅瞅這朵，瞧瞧那束，眼睛應(yīng)接不暇，玩起菜花叢中撲蝶的游戲，蜜蜂自不敢招惹，怕它的刺蜇人。母親這時(shí)正馬不停蹄挽起衣袖，沿著菜地邊沿一塊一塊將遲菜心的老菜葉扳下來(lái)，洗干凈帶回家切碎煮熟喂豬，主菜心留來(lái)炒著吃。嘴里嚼著鮮嫩爽滑的遲菜心，心里甜滋滋的，內(nèi)心涌起更多的是對(duì)母親辛勤付出的感激。

菜心除了可以用蒜蓉炒著吃外，還有很多種不同的吃法。菜心糍、臘味炒菜心飯、鹽水菜心也是我家餐桌上經(jīng)常出現(xiàn)的菜肴，幾種菜式輪流上演。新鮮菜心吃不完，母親便會(huì)將菜心采摘下來(lái)洗凈晾曬，曬干后的遲菜心仍留存著獨(dú)有的縷縷馨香，遲菜心干也成了饋贈(zèng)親友的綠色食品，遲菜心干還可以搭配豬骨用來(lái)煲湯或煲粥，或者用排骨蒸遲菜心干，亦是廣東人喜愛(ài)的一道美食。

從孩兒時(shí)起至今，我都對(duì)遲菜心情有獨(dú)鐘，始終如一，總是百吃不膩。光陰飛逝，幾十年的初心不改，現(xiàn)今如遇天氣甚好，我會(huì)不厭其煩奔赴市場(chǎng)購(gòu)買(mǎi)一些新鮮遲菜心回來(lái)晾曬，如果那天感覺(jué)上火了，亦會(huì)用遲菜心干煲豬骨，再搭配些藥材，效果自然是水到渠成了。或者買(mǎi)些新鮮豬骨加上食鹽腌上幾個(gè)小時(shí)用來(lái)煲粥，再放些皮蛋，亦是一道老少皆宜的美食。

——選自西部散文學(xué)會(huì)微信公眾平臺(tái)