從“養(yǎng)虎貽患”到“放虎歸山”

張曉芒

“虎嘯青山千嶺秀，風(fēng)拂綠柳萬家春。”虎在十二生肖中位居第三，在十二地支配屬“寅”，2022年即為寅虎年。

虎以其威嚴(yán)、堅強、自信的形象成為“百獸之王”，并以其豐富的象征意義和文化內(nèi)涵被中國人深深喜愛。然而，獵虎之利不斷吸引人類對其刀劍相向，幾經(jīng)屠戮，如今虎數(shù)危矣。虎年說虎，請跟隨筆者一起了解一下關(guān)于虎的那些事兒吧。

源遠(yuǎn)流長的中華虎文化

回望歷史，虎被信奉為圖騰崇拜的歷史與龍一樣久遠(yuǎn)。上溯至新石器時代，虎奔騰跳躍的形象就被遠(yuǎn)古先民繪制于巖壁之上。中國自古有以青龍、白虎、朱雀、玄武四象代表天穹東、西、南、北四方星宿的傳統(tǒng)，其中尤以東方青龍和西方白虎為尊。遠(yuǎn)古人類的動物崇拜，既說明了人與動物的相互依存關(guān)系，亦表現(xiàn)了人們對自身生命價值的認(rèn)識。

隨著歲月的流逝，虎圖騰的精神與虎文化的品質(zhì)早已經(jīng)鑄入中華民族的骨血之中，其特質(zhì)被稱為“虎五德”：一曰“正”，身心居正，行王者之風(fēng);二曰“守”，守疆護土，不持強凌弱，不肆意侵略領(lǐng)土是為盡職守責(zé);三曰“智”，獨善其身而能威震四方，是為智取;四曰“勇”，無畏險阻，所向披靡，是為仁勇;五曰“覺”，臥虎藏龍，登高而治遠(yuǎn)，是為覺醒。人們不斷從虎的身上體會到了一些難以言喻的精神力量，在中華文化的千年傳承中注入了不可磨滅的虎的痕跡。

在戰(zhàn)爭史中，驍勇善戰(zhàn)之士稱為“虎將”，威武無畏之軍稱為“虎賁”，調(diào)兵遣將需持“虎符”，運籌帷幄需居“虎帳”;在民俗史中，布衣百姓以虎為威，將其視為正義與力量的化身，當(dāng)成鎮(zhèn)邪扶正的保護神，俗話說“家中有虎不怕邪”，老虎的形象頻繁出現(xiàn)在年畫、家居用品、孩童鞋帽等處;在文學(xué)史中，帶虎字的成語就有300多個，歷代關(guān)于虎的典故、諺語、趣聞更是不勝枚舉，多次以重要形象出現(xiàn)在各種文學(xué)創(chuàng)作中……

除了在文化傳承中尋常可見的“虎跡”，我國在過去可謂遍地虎蹤，各片林地甚至每個小山坡都可能有一只老虎“踞山為王”。然而，誰也沒有想到，時至今日，昔日龐然巨獸竟要靠人類悉心保護才能存世。

從遍地虎患到瀕臨滅絕

作為地球上體型最大的貓科動物，虎曾經(jīng)以掠食者的形象出現(xiàn)在人類面前，一直高居食物鏈頂端。人類也不甘示弱，最初是為了爭奪生存空間，后來為了虎皮、虎骨的經(jīng)濟價值，不惜“與虎謀皮”。然而冷兵器時代的人類，在猛虎面前獵殺能力畢竟有限，正因為如此，古時民間的“打虎英雄”才會受到熱烈追捧。隨著火器時代的到來，人類獵殺心態(tài)發(fā)生了微妙的變化，從一開始的自保到完全為了經(jīng)濟利益，乃至娛樂而盡情殺戮，昔日森林之王日漸淪為叢林困獸，面臨著滅頂之災(zāi)。

由于棲息地的喪失和人類持續(xù)不斷的偷獵，全球野生虎的數(shù)量已不足4000只，已到了危亡境地。在2009年世界自然基金會發(fā)布的“全世界瀕臨滅絕十大動物”中，老虎排第一。世界上只產(chǎn)于亞洲的八種老虎之中，三種已經(jīng)滅絕，中國五個虎種也僅存其四。

2021年，中國發(fā)布野生東北虎數(shù)量，通過自動相機記錄的影像數(shù)據(jù)共識別出中國的野生東北虎數(shù)量大概只有55只;而中國特有虎種華南虎的現(xiàn)狀更不樂觀，基本處于野外滅絕狀態(tài)。

拿中國兩個主要虎亞種——東北虎和華南虎來說，東北虎的處境要好一些的原因是東北虎分布區(qū)地廣人稀，獵之不易，且東北虎更早被列為禁獵名單。華南虎就沒那么幸運了，曾經(jīng)華南虎廣泛分布于我國黃河流域以南、珠江以北的廣大地區(qū)，甚至在陜西、河北、山西、甘肅等地均有分布，但現(xiàn)在數(shù)量已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于大熊貓，處境堪憂。

而且非但野生華南虎虎蹤難覓，人工飼養(yǎng)在動物園里的華南虎也遠(yuǎn)不能與東北虎相提并論。每一種生物的滅絕，都會使人們扼腕嘆息，更何況是與中國人有著如此深厚感情和文化淵源的虎呢？

任重而道遠(yuǎn)的“保虎”路

2010年，“保護老虎國際論壇（International Tiger Conservation Forum）”確立每年的7月29日為“全球老虎日”，其目的就是呼吁全世界關(guān)注和保護老虎，以幫助這個瀕危物種得以延續(xù)。會上，全球13個老虎分布國一致決定，要在下一個虎年，即2022年實現(xiàn)全球老虎數(shù)量翻番的目標(biāo)。這項聯(lián)手13個老虎分布國家的保育愿景，似乎已經(jīng)接近成功，那么，我國作為虎種最多的國家，為“保虎”開展了哪些行動呢？

近年來，東北虎豹國家公園體制試點以建立國家公園、修復(fù)棲息地、保護生態(tài)系統(tǒng)原真性和完整性、實現(xiàn)人與自然和諧為目標(biāo)，實施了一系列保護修復(fù)工程，逐步改善了野生動物棲息環(huán)境。

2020年3月，吉林省虎豹專家組專家蔣勁松在一次采訪中表示，“我們監(jiān)測到了6個東北虎繁殖家庭和5個東北豹繁殖家庭，發(fā)現(xiàn)東北虎豹的幼體已經(jīng)占到30%到35%的比例，這是非常理想的種群結(jié)構(gòu)狀態(tài)。”經(jīng)過多年休養(yǎng)生息，野生東北虎的數(shù)量由試點之初的27只增長至50只。近兩年，俄羅斯老虎越境一游的新聞時有耳聞，這也從側(cè)面說明中國自然保護區(qū)的建設(shè)、天然林保護工程的實施，使連通我國東北與俄國老虎棲息地之間的生態(tài)廊道得到修復(fù)，為東北虎的生存和繁衍創(chuàng)造了有利條件。

為了拯救華南虎，1998年福建省龍巖市建立了“梅花山華南虎繁育中心”，用以保護和恢復(fù)華南虎種群的寶貴種質(zhì)資源。經(jīng)過不懈努力，中國的華南虎種群從1995年的50只左右，到2011年首次突破100只，之后幾年也進一步實現(xiàn)數(shù)據(jù)增長。根據(jù)中國動物園協(xié)會的數(shù)據(jù)，至2018年，我國圈養(yǎng)華南虎已達(dá)160余只，避免了滅絕風(fēng)險。

不過對于“保虎”這個目標(biāo)而言，人工飼養(yǎng)畢竟只能作為應(yīng)急手段，缺少基因的多樣化、近親繁殖，勢必會出現(xiàn)物種退化。“放虎歸山”，嘗試野化，可能才是“保虎”之路值得期待的唯一嘗試。