1879年從英國回到長沙的郭嵩燾

孟澤

從同治到光緒年間，郭嵩燾曾經三度在長沙從事教育活動，相對應的學校分別為城南書院、湘水校經堂和思賢講舍。

郭嵩燾是湖南湘陰人，是晚清的朝廷高官，更是一位近代學者、思想家。與曾國藩、左宗棠等湖湘子弟一起，是中國近代史上舉足輕重的人物。

“切記今時天下利弊，無過于洋務”

近代以來璀璨的湖湘人物群體里，郭嵩燾是一顆相對黯淡的星辰。

郭嵩燾（1818-1891年），學名先杞，后改名嵩燾。字筠仙，號云仙、筠軒，別號玉池山農、玉池老人，湖南湘陰城西人。19歲中舉，道光二十七年進士。咸豐二年（1852年）辦團練，入曾國藩幕。后歷任翰林院編修、蘇松糧道、兩淮鹽運使，署廣東巡撫。1876年派為中國首任駐英公使，1878年兼駐法公使。他是湘系經世派的代表人物，力主學習西方科學技術，允許商民自辦企業，傳播西方文明，遭守舊派攻擊，1879年辭職回湘。從同治到光緒年間郭嵩燾曾經三度在長沙從事教育活動。與三次教育活動相對應的學校分別為城南書院、湘水校經堂和思賢講舍。

郭嵩燾嘗言：“切記今時天下利弊，無過于洋務。”曾國荃也說過類似的一句話：“處今日而言治，是舍洋務無可講者。”1840年之后，中國不能不進入世界版圖。洋務，也就是處理國際關系，成為最重要的國務。這個問題不解決，國家是會出問題的。

郭嵩燾出使英法之前，給沈葆楨寫了一封信。沈葆楨也被稱為“洋務先驅”之一，郭嵩燾跟沈葆楨關系也很好。郭嵩燾對西方、對洋務的認知跟時人區別有點大，于是愈發內心孤獨、需要向別人傾訴，尤其遇到自己人生挫折的時候。沈葆楨是對郭嵩燾極端性格容納度比較高的一個人，所以郭嵩燾經常給沈葆楨寫信。他在赴英之前給沈葆楨的信里說：“嵩燾以老病之身，奔走七萬里。自京師士大夫，下及鄉里父老，相與痛詆之，更不復以人數。衰年顛沛，乃至此極……”

他感嘆自己都60多歲了，還遇到這樣的事情。但是“默察天下人心，洋患恐未有已也”，郭嵩燾認為在那個時代，跟洋人打交道這件事想省都省不了，一定得去做，自己去做這個事情，國家才能夠安安穩穩。

在中國已經不能自外于世界這樣一個前提下，郭嵩燾所從事、思考的事情，是中國當時甚至時至今日都最重要的一件事——與世界的關系。

“日本必為中國大患，今之逞志琉球，其嚆矢也”

1879年，也就是光緒五年，郭嵩燾從英國回長沙。回來之前，他還到阿爾卑斯山，意大利、瑞士跑了一趟。這一行對他來說，真的增長了很多見識，并且提供了他做人做事的方式——別人望風而遁的苦差事，他就愿意這樣執著去做。

郭嵩燾回長沙，不僅沒有受到歡迎，還受到鄉紳和市民普遍的抵制。有人給他弟弟寫信，說你不要讓他回來了。郭嵩燾坐的那種機器船，在當時中國人看來是不能接受的。長沙人認為長沙不是開放口岸，坐這種洋船，就不能進長沙。

回湘路上，郭嵩燾剛到武漢，就聽說有兩個傳教士要來長沙，結果一路被湖南人丟石頭。基層的官員想保護這兩個洋人，帶著那倆洋人跑，石頭也照著他們身上一起丟，洋人就是進不了長沙城。這個事情讓郭嵩燾心里多少帶了陰影，有些局促和不安。

早前他抵達上海的時候，發生了一件很嚴重的事變——日本宣布把琉球改為郡縣。四年之前，郭嵩燾被朝廷叫回北京，任命他為福建按察使。他去工作了三個月，就是處理臺灣問題。那時日本人借口臺灣傷害了琉球人，要進攻臺灣。這一外交事件，讓他覺得事情蹊蹺，不明白日本人為什么要這樣做。這回日本宣布廢琉球，他一下子就想明白了。原來當年日本人是以臺灣為借口生事，借以表明琉球是日本的地方。四年之后，日本終于把琉球廢掉，作為日本的郡縣對待，終于圖窮匕現。

郭嵩燾非常著急。他在英國的時候，已經意識到日本人對西方學習的那種姿態，遠遠超過中國人。

“日本必為中國大患，其關鍵尤在高麗，今之逞志琉球，其嚆矢也。”在他看來，日本把琉球廢掉作為郡縣，這是他們東亞戰略的開端，這個事情遠沒有完。“今之論者，皆謂西洋難與為敵，日本易與耳。吾觀其君臣之相為警惕，而知其政教之行為有本也。諸公欲以無本之術，虛驕之氣，以求勝于日本，于人于己兩失之。”面對這個事變，士大夫們還認為日本人不值一提。在郭嵩燾看來，我們離吃虧之日不遠了。

這件事情距離甲午戰爭不到20年。在對日本的判斷上面，確實日后證明他是先知。不止一次，他反復跟朝廷上書談這個事情，強調不要以為日本好惹，真正能夠學西方的就是它。日本對琉球的廢止，僅僅是日本脫亞入歐的開始。郭嵩燾在其當年二月十七日的日記中寫道：“日本為中國近鄰，其勢且相逼日甚。吾君大夫，其旰食乎！”

“惟公負獨醒之累”

1879年，郭嵩燾從英國回到長沙，很快就收到嚴復的來信。

嚴復在英國時被郭嵩燾認同，幾乎毫無保留。第一次見面，郭嵩燾就認同這個人，而且與之親密的程度超出一般。郭嵩燾是封疆大吏、省部級官員，進士出身。而嚴復是一小留學生。那個時候的留學生，往往并非那種家庭很體面、能夠參加科舉考試很順的人，而是走投無路的人。地位差別如此之大，年齡也相差35歲之多，突然之間，見面談幾句話，之后就能夠互相吸引，是特別奇怪的一種緣分。

1891年，郭嵩燾去世，嚴復寫了副挽聯，言“惟公負獨醒之累”。

摘編自《北京青年報》

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