呂品
最近在英國社交媒體上,一名主婦抱怨羊腿價格的帖子火了。
她在自己的賬號上貼了一張羊腿的照片,并在一旁寫道:“我讓老公去樂購超市買條羊羔腿,結(jié)果他回家告訴我一條腿花了30.86鎊,他在跟店員確認之后居然接受了這個價格。但是怎么可以這么貴!我可不答應,明天就去把它退了!”
一只羊羔腿30多鎊,真的是黑心價嗎?很快有熟悉行情的肉店老板出來解釋。他說,從本地農(nóng)場買一只羊羔至少要100鎊,讓屠宰場宰殺處理再送回店里要花40鎊,經(jīng)營肉店的成本包括房租、水電、稅費、工資等分攤到一只羊羔身上約60鎊,所以一只羊羔身上所有部位加起來如果賣不到200鎊就虧本了,再考慮到有時候不得不打折促銷,平時售價上總得高一些留點緩沖,所以說你丈夫買一只羊羔腿花了30多鎊真的不算夸張。
我好奇心起,上網(wǎng)查了一下英國各大超市的羊腿價格,樂購的這只羊腿每公斤13鎊,和其他超市其實差不多。這位主婦覺得太貴,但她沒想到的是,現(xiàn)代人習以為常的羊肉來自一歲不到的羊羔(lamb),這在過去的食譜中其實是挺金貴的東西。
我記得,在根據(jù)狄更斯名著改編的電視劇《大衛(wèi)·科波菲爾》中,男主角大衛(wèi)和妻子朵拉請小時候善待過他的米考伯夫婦到家吃飯時,作為主菜的烤羊腿來自三歲以上的成年羊(mutton)。羊羔肉取代成年羊肉成為主流,其實是近些年的事。羊羔肉更加鮮嫩,價格也更高。
按那位肉店老板的分析,假設小羊在英國本土農(nóng)場出產(chǎn),可以看出零售價中的成本其實只有一半源于農(nóng)場。即便如此,英國農(nóng)場出產(chǎn)的羊肉價格仍然高于海外進口羊肉的價格。
到英國超市轉(zhuǎn)一下,就會發(fā)現(xiàn)新西蘭產(chǎn)的羊肉雖然是遠道而來,價格卻明顯更低。在脫歐之前,英國本土的農(nóng)產(chǎn)品受到保護,每年從非歐盟國家進口羊肉有配額。脫歐之后,保守黨政府為彰顯其“寰球英國”的形象,急著與澳大利亞和新西蘭簽訂自由貿(mào)易協(xié)定,在農(nóng)產(chǎn)品進口配額上做了大幅讓步。據(jù)估算,再過幾年從新西蘭進口肉類的幅度將上升40%,而價格至少比本土產(chǎn)品低1/3,到時候英國農(nóng)民的日子將會更加艱難。
但在這位英國主婦的抱怨中,最能觸動人心的,是后面這句話:“有些家庭甚至每星期都拿不出30鎊來喂飽孩子。”這個說法也許有點夸張,但是近幾個月來英國生活成本上升,給低收入家庭造成極大壓力,卻是真的。一方面,疫情對經(jīng)濟的沖擊造成收入下降;另一方面,能源價格大幅提高,推高通貨膨脹,帶動日用品價格上漲。
英國民用煤電的單位價格是有封頂?shù)模陨蠞q幅度不至于失控,但是負責制定封頂價格的監(jiān)管機構(gòu)不久前宣布,從今年4月開始,封頂價格將上漲54%,并估計每戶家庭每年正常用氣用電的支出將達到約2000英鎊,也就是每周約40英鎊,超過了上述羊羔腿的價格。
這位主婦對小羊腿價格的激烈反應,也許出于對羊肉價格缺乏了解,但是其中反映出來的對生活成本上漲的怨怒,卻頗能引起許多英國人的共鳴。