科舉制的廢除與清末紳士的命運

關嫻嫻　郭沙沙

【摘要】清末廢除科舉制這一舉措在中國政治、文化、社會方面產生了廣泛而深遠的影響，尤其是改變了中國的社會階層構造。科舉制度是紳士階層賴以存在的基礎，廢除科舉制之后則使得原來階層流動的渠道變得不再暢通，迫使紳士階層流動到經濟、軍事這些部門，他們的社會角色發生了空前的變動，地位也發生了變化。不過，曾經的統治階層地位的改變徹底影響了清朝末年的社會。

【關鍵詞】科舉制;清朝末年;紳士階層

【中圖分類號】K312? ? ? ? ? ? 【文獻標識碼】A? ? ? ? ? ?【文章編號】2096-8264（2022）06-0049-03

在封建社會，紳士居于統治階層。他們介于官僚和平民之間，并和平民有區別。功名在秀才之上的是紳士，政府通過科舉制度掌控他們的合法地位。自1905年清政府廢除科舉制之后，紳士階層的歷史命運便發生了根本性的改變。科舉制的廢除使得紳士的地位，事業發生了變化，也隨之形成了一個特別的社會團體。

一、科舉制廢除的過程

從隋煬帝設立開始到清末，科舉制在我國歷史上存在了一千多年。從科舉和學校的關系來看，科舉制的廢除大概經歷了以下三個階段。第一階段大概存在于戊戌變法之前，這個時候的維新教育主張要興辦學堂，但仍然將科舉作為主要方面，學校作為為輔助的一方;但是，學校的教育開展到注定的程度時，就會和科舉制發生一定的沖突，戊戌變法就是第二階段的高潮，為了讓學校的發展適應新形勢，組合學校和科舉是一個新的嘗試。在這個階段，科舉制盡管沒被廢除，但是明顯出現了以學校為主的新勢頭。到1901年以后是第三階段，這個時候科舉制的廢除已經勢在必行了。雖然還有要將科舉和學校結合起來的說法，但事實上這時候的爭論主要是集中在什么時候廢除科舉制最為合適，究竟是逐漸廢除還是立刻廢除的問題上。到了最后，原先主張逐漸廢除的一派迫于形勢自己主動演變為主張立刻廢除的一派。

在內因外因共同影響下，科舉制消失了。從內因來講，科舉制度從明朝開始采用八股取士，一開始是為了考試更加規范，但是，到了清朝末年，八股取士變得僵化，禁錮了人們的思想，已經不適宜當時的社會環境。再來看看外因，清末，在西方列強的入侵下，老百姓和上層官員的思想受到震動。改革科舉制成了那個時代變法的主要目標。到了清末的新政，內外憂患干擾著清政府，統治者早就沒有心思改革科舉制度中的種種弊端，在最后風雨飄搖的處境下，于1905年宣布廢除科舉制度。科舉制廢除之后，清末紳士賴以依存的制度基礎便不存在了，他們的衰落甚至滅亡是注定會發生的。

二、科舉制為紳士階層提供了保障

封建科舉制和封建等級制度對于紳士階層有重要的影響，這一階層的形成還有其地位的確立都會受這兩種制度的影響。“紳為一邑之望，士為四民之首”，紳士階層具有很高的地位，處于社會的上層。封建統治需要依賴紳士這一階層，通過他們來達到維護統治的效果。因為紳士階層是封建統治的社會基礎。功名對于紳士而言非常重要，要想向上流動，就需要自己通過科舉考試來獲得機會，通過自己的實力成為紳士的一分子。紳士集團是與眾不同的，他們具有很多的特權，如：政治、經濟和社會等權力。和無數的平民相比，紳士們地位很高，居于所謂的“賤民”之上，紳士階層也出了許多政治官吏。紳士乃是儒學教義確定的綱常倫理的衛道士——推行者和代表人。①紳士階層和封建官員之間存在一種共生關系，而將這兩者聯系起來的正是科舉制度。

科舉制一改之前將血緣、門第作為選拔人才的標準，將學識放在第一位，因此在形式上是一種公正的競爭方式。中國古代將血緣、門第看得很重，用學問代替門第，這實質上宣告了世襲體制正在走向衰敗。在之前，世代為官的貴族家族力量在政治發展機遇上處于絕對控制的地位，但隨著科舉制的發展，在一定程度上抑制了這一局面。有更多的貧寒子弟階層可以通過考試實現上升性流動。

科舉制的實施為“紳士”階層力量的迅速發展提供了重要的保證，對于傳統社會文明秩序的穩定而言，為其打牢了重要的社會基礎。當唐太宗在殿后看到新考取的進士們不由欣喜道：“天下英雄入吾彀中矣！” ②科舉制度最終將中國古代的士與官聯系在了一起，對于中國封建社會的基層政治和社會結構的改變而言具有重要的作用。在先秦時代 ，“士”在社會生活中已經比較活躍了，但從當時政治制度上看，士的社會影響力十分有限，科舉制度的推行逐漸使“士”與“官”聯系在一起，使紳士在整個封建社會的社會政治統治層面發揮了重要作用。③科舉制度不僅擴展了社會流動范圍，而且在一定程度上對于社會流動頻率的加快也有重要的促進作用，從而使獲得“功名”的“士”的人數迅速增長。官僚職位的數量是一定的，因此要想進入“仕途”，就必須取得好的成績，獲得較高的“功名”。而那些未取得較高功名的士子只能選擇回到鄉間，在鄉村社會發揮作用。他們就是中國封建社會紳士的主要來源。

綜上，推行科舉制度使紳士階層獲得了重要的制度保證。不管紳士這一階層的品格和特征有多復雜，它的形成和發展都離不開科舉制度的實施。

三、科舉制廢除對清末紳士命運的影響

“功名”是成為地方士紳的基礎，對于維護國家權威和使紳士管理地方更加合法具有重要作用。所以說，科舉制被廢除后，大大地影響了地方的鄉紳集體。

（一）傳統紳士的繼替發生困難

紳士階層中的年齡較長的人或許能夠利用他們傳統的影響力繼續在鄉間發揮作用。然而當他們老去，傳統士紳的消失將變成一個不可回避的問題。在這個時候科舉制被廢除，更多的學堂開始出現。鄉下富有的地主和傳統的士紳把他們的后代們送去城市里深造，學習新知識，他們最初的想法也許是盼望著孩子們學習歸來以興盛家門。不過，這些紳士的子孫們在進入城市后，學到了最新的知識、體驗到的新奇的城市生活后不愿意回歸農村，在那時，有許多的紳士會產生一種“養子等于無”的感受④。這就是清朝末年紳士繼替的困難所在。

（二）紳士階層的分化

清朝末年，紳士階層發生了分化，這是由科舉制的廢除所產生的結果。那些每天沉浸于學習八股文，將入仕為官作為他們唯一的出路的士子們，當他們入仕為官的道路突然發生了中斷，會感到很無助。當他們重新振奮起來之時，就必須為自己的政治和生計做新的考量。科舉制作為上升渠道的制度保證發生了解體，這就使得一部分士人必須另尋出路這些“一心只讀圣賢書”的士子正是靠著科舉制沖向茫然的社會。

在古代中國，四民的等級設置里，入朝為官才是正確的。不過在這個時候，“紳——官”或“官——紳”就不僅僅是紳士階層的單一流向，而是出現出了多極分化的趨勢。“身份”地位被他們淡漠了，生活中切實的利益卻成了他們看重的。具體來說，關鍵在于這幾種選擇。

趨于新學。廢除科舉制這一舉措在當時是一次大的社會變動，清朝末年的紳士們在這場運動中受到了大的影響。原來的上升渠道走不通，便開始紛紛趨向于“新學”。在此基礎上，紳士們多涌入新高等、中等師范學院，促進了這些學院的繁榮。在新式教育的的熏陶下，士子們轉變為第一批的知識分子階級;這些自費公費的學生中，也存在大量的紳士 ，“其中不少人具有秀才舉人、甚至進士翰林的身分” ⑤。

從軍。在下層社會中，由于仕途的不順利，一些貧窮且無權無勢的士子在利益面前，毅然踏上了參軍這條坎坷的道路。“南皮張之洞督鄂時，興學練兵，同時并舉，其學務之規程，軍隊之編制，多效法如歐美，致引起莘莘學子之興趣，莫不負笈來省，期以有所造就。惟讀書固可致其顯貴，究不如從戎之來得捷徑。如是，以無用之秀才、貢、廩諸生，今日入營，不出三月，而升調之令獲矣。厚其祿而寵其身較之六年小學，六年中學，然后始獲得一教職員清職，自不啻萬萬倍耳。” ⑥張之洞任督軍之后，有許多紳士加入其中，以期能有所成就。這是因為，科舉制廢除之后，紳士階層的上升渠道也隨之消失了，因此他們便選擇參軍，這也是成功的一條捷徑。

從商。近代社會和過去相比是完全不同的，在此社會背景下，許多“士人”開始棄仕而從商，這已成為順應時代潮流的必然選擇。清朝末年，狀元張謇向“商”流動，因為他是士人，所以引導了社會風氣的轉移。“清末士紳的經營商工已不僅僅是趕時髦或者偶發逐利，卻是自上而下自南到北，自東到西，凝聚成無法逆轉的，從南到北，從東到西，匯聚成一股不可逆轉的潮水 ”。

流入秘密社會。在那個時候當時，因為社會的進步，大量的紳士流入下層社會，向秘密社會分化。在廣東“群盜以劣紳為窩主，劣紳又恃奸捕為耳目”。⑦所以說，在20世紀初那個社會動蕩的年代，會黨中出現紳士在社會分化中變得司空見慣了。

廢除科舉制度等于斷絕了紳士階級的再造功能，不過這并不是紳士階級滅亡的原因。由于科舉制并不是社會中階級流動的獨一方式，在別的階級，他們可以通過特殊的手段取得士人身份。與之前不一樣的是，在這個時間段，別的階層的變化和紳士階層的分化并不對等，在社會力量方面，流入的遠遠大于流出的。在工、商、軍界這幾個領域，大量紳士流入進來，這樣一來，貧富分化程度和社會層次開始出現分化。這也導致了：一些人失去工作學業，淪落到底層;一些人雄起，為工、商、軍界打下堅實的基礎，構成全新的社會階級。所以在這時，職業性是紳士階級流向多邊的明顯特征。在中國的近代社會生活中，社會風氣和社會世界觀的變化，功名利祿早已不是社會價值的唯一標準，傳統的功名爵祿對于新興社會職業失去了原本的吸引力，原本的身份階層被職業這一結構所取代。紳士階級在封建社會中的地位逐漸隕落，大批大批的士人被新興的社會職業所吸引，從而走向分化。

總的來說，中國歷史上的20世紀初發生了翻天覆地的變化。紳士階級作為社會的主導力量率先走向分化，在1905年科舉制被廢除和1911年封建君主專制的底消失，讓紳士階級的兩大墊腳石被完全摧毀。

（三）紳士階層的地位下降

科舉制的實施對“紳士”力量的發展壯大起到了重要作用。在先秦時代 ，“士”在社會生活中已經比較活躍了，但從當時政治制度上看，士的社會影響力十分有限。科舉制度的推行逐漸使“士”與“官”聯系在一起，使紳士在整個封建社會的社會政治統治層面發揮了重要作用。

不過，伴隨著科舉考試被廢除，“士”或紳士只能尋找其他方式來生存。并且隨著清末資本主義的發展，原來四民社會的格局被打破，紳士階層的地位下降，而商人地位逐漸提高。當時的政治環境也不穩定，處于動亂的局面，需要許多人投身于軍隊來穩定社會局面，于是便有許多紳士投身于其中成了軍人。所以科舉制廢除之后，商人和軍人的地位有所增加，他們在地方的影響力也隨之增強，出現了所謂的“紳商”。

（四）失去對政府的向心力

紳士階層同政府之間保持一種向心力。紳士階層對于清政府而言是其維持統治的基礎，因為紳士階層作為中間階層是聯系社會上下層的中間力量，能夠代表社會的精神文化。因而廢除了科舉制之后，清政府之前賴以支持的階級基礎也隨之消失了。在此之后，紳士階層為了自身的生存，開始尋求新的出路。而此時恰逢清政府實行新政，政治以及各項公共事業的開展需要大量的人才，給紳士階層提供了機會。紳士階層是一個具有社會影響力的地方階層，借著新政的契機，插足到這些事務中去。在開展工作的過程中，紳士階層借機發展自身的力量，不斷壯大的紳士階層已經可以與清政府分庭抗禮。由于紳士階層與清政府的離心，間接推動了立憲派勢力的膨脹，促進立憲運動的高漲。如在江浙地區，一些著名士紳如張謇、鄭孝胥、湯壽潛、許鼎霖、王清穆等發起成立和領導了預備立憲公會，以此作為江浙立憲運動的核心，有力地推動了全國立憲運動的開展。在紳士階層中間，還有一部分人對于清政府的統治失去了信心，認為立憲救不了國，選擇投身到革命中去。以上政治傾向是在科舉制廢除之后出現的，這是清政府所意想不到的。

四、結語

廢除科舉制這一舉措，使得清末紳士階層在職業、地位以及繼替上發生了轉變。“如果說，保留科了舉這一制度，讓它穩固那些士們的競爭心，并讓這種競爭心匯入現有秩序的根本框架之中，進一步改革科舉制考試的實質，讓考試的科目更加現代化。那就可以達到在保持士紳們的競爭心的同時，加強激勵、引導社會人心趨向新的方向和目標。用‘舊瓶裝新酒’式的變化方式來進一步改革科舉制度，能夠最大程度上調動傳統制度資源，為了達成新舊制度的轉型，提供銜接與緩沖。”一切制度的改變都要確定它在一定區域內存在的合理性、合法性，這就為現代的制度變革提供了重要的借鑒意義。

注釋：

①張仲禮：《中國紳士——關于其在19世紀中國社會中作用的研究》，上海社會科學院出版社1991年版，第231頁。

②王定保：《唐摭言》，中華書局1960版，第3頁。

③王紅：《科舉制的廢除與紳士階層的分化》，《齊齊哈爾大學學報（哲學社會科學版）》，2012年第8期。

④費孝通、吳晗等：《皇權與紳權》，岳麓書社2000年版。

⑤姜義華、吳根梁、馬學新：《港臺及海外學者論近代中國文化》，重慶出版社1987年版。

⑥熊秉坤：《辛亥革命史料選輯（上冊）》，湖南人民出版社1981年版。

⑦《清實錄（第56冊）》，中華書局1987年版。

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[4]清實錄（第56冊）[M].北京：中華書局，1987.

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作者簡介：

關嫻嫻，女，滿族，遼寧大連人，遼寧師范大學副教授，研究方向：歷史教育研究。

郭沙沙，女，漢族，河南焦作人，遼寧師范大學碩士研究生，研究方向：歷史教育研究。