噤若寒蟬

【釋義】

像深秋的蟬一聲不響，現在常用來比喻有所顧忌，不敢作聲。

【辨析】

“噤”是閉嘴不說話的意思，與禁止的意思類似，但不可寫成“禁”。

【起源與演變】

“噤”，《說文解字》說解為“口閉也”，就是閉著嘴的意思。寒蟬本是蟬的一種，又稱寒蟄、寒蜩，比一般的蟬要小，青赤色。早在《禮記》當中就有相關描寫：“涼風至，白露降，寒蟬鳴。”

之后，人們用秋深天寒之際蟬鳴愈少這一現象，形容不敢說話。這最早在《后漢書》中出現過。

后來人們就將寒蟬化用為 “噤若寒蟬”，像深秋的蟬那樣一聲不吭，比喻因害怕有所顧慮而不敢說話，帶有貶義。

此外，寒蟬還是古代婦女臉上貼的一種裝飾。

【例句】

長官的怒斥與責罵，讓在場的所有人噤若寒蟬，心里不住地打戰。

【字里字外】

《后漢書·杜密傳》記載：“劉勝位為大夫，見禮上賓，而知善不薦，聞惡無言，隱情惜己，自同寒蟬，此罪人也。”

東漢末年，有個文人叫杜密，為人剛正不阿，他擔任太子等職期間，參加過打擊宦官集團的斗爭。他為官清正，執法嚴明，對于別人不愿得罪的官宦子弟，他能不徇私情，做到有罪必懲。后來杜密被革職回潁川老家，但他仍關注國家大事，經常拜會潁川郡守縣令，向他們陳述意見，請托的事情很多。

可是原在四川任蜀郡太守的劉勝辭官回到潁川，卻與杜密截然相反，他閉門不出，沒有什么要求。潁川太守王昱找到杜密，對他說：“劉勝清高，公卿屢次推舉他出來做官。”杜密聽出王昱的言下之意，便直言道：“劉勝身居大夫之位，受上賓的禮遇，應當為國為民多做些事情。但是他不舉薦賢德之人，又不敢揭露批評惡人惡事，明哲保身，一聲不吭，就像冷天的知了（自同寒蟬），實在是當世的罪人啊。而我見到賢人會向上通告，遇到壞人會糾察舉報，使太守賞罰得當，這難道不是對您的幫助嗎？”一席話說得王昱又是慚愧又是佩服，對他更加敬重了。