尋找失蹤的爸爸

□文/大衛·科爾 譯/劉芳

數學小天才探案組的成員們在賈斯汀家的地下室里集合了。斯蒂芬妮正拿著她從凱瑟琳家花壇里找到的那張皺巴巴的紙。

“好吧，你說‘凱瑟琳的爸爸有麻煩了’是什么意思？”我問，“紙條上寫了什么？”

斯蒂芬妮把那張紙放到了桌子上。當我大聲讀著紙條上的內容時，賈斯汀趴在我的肩膀上看著。

紙條上的全文如下：

斯蒂芬妮：

我希望你能收到這條信息。那個穿西服的人是聯邦調查局的。我爸爸被綁架了。他一直在為軍方研究一個數學公式，以幫助他們給衛星信息加密。聯邦調查局的人不讓我出門，說這是為了保護我。

那些綁匪寄來了勒索信。他們想要公式。我爸爸在勒索信的底部留了張字條，這樣聯邦調查局就能確認他還活著。我想他在信息中給我加了個密碼，讓我能找到他。我一個人解決不了，所以希望你們能幫我。我爸爸的信息是這樣寫的：

親愛的凱瑟琳：

我不會對你說謊。確實發生了非常規的事件，還是一系列的，但我認為，當我說事情會好轉時，你會發現我的出發點是好的。

我正處在生和死之間，可女兒，請你相信爸爸，我一定認真思考，全力配合綁匪，從中找到正確的解決方案。這么多年，我們一起走過風雨，我討厭與你分開。我很安全，我相信我們很快就能相見。我親愛的女兒，我們不見不散。

爸爸

我想這些信息應該與斐波那契數列中的數字有關，因為他在“非”和“列”下面畫了橫線。請幫我解出這個謎題，這樣我才能把爸爸找回來！

凱瑟琳

好一會兒，我們誰都沒有說話。通常情況下，賈斯汀都會因為有機會能解決數學難題而激動不已，但現在我們都沉默了。這不僅僅是一道數學題——這是關乎拯救一個人性命的問題！

“我們應該從哪里開始呢？”我問，“有誰知道斐波那契數列嗎？”

“我知道。”斯蒂芬妮說，“凱瑟琳跟我講過。”斯蒂芬妮把凱瑟琳給她的那本破舊的數學書拿了出來。

“斐波那契數列是以意大利數學家萊昂納多命名的，他也被稱為斐波那契。他在1202 年的一本書中提出了這個數列。數列中的前兩個數字是1 和1，你通過將前兩個數字相加得到數列中的下一個數字。也就是說，要得到第三個數字，需要將1 和1 相加，得到2。要得到第四個數字，你需要將1 和2 相加，得到3。這個數列就這樣一直繼續下去。”

斯蒂芬妮在賈斯汀的白板上寫下了斐波那契數列的前幾個數字：

1，1，2，3，5，8，13，21，34

我們看了看白板上的數字，然后又看了看紙條。當我們試圖理解凱瑟琳的爸爸想要傳達給他女兒的信息時，大家都在靜靜地思考，沒有人說話。

“我想凱瑟琳是對的，”賈斯汀說，“我認為畫線的兩個字絕對是第一條線索。我想應該還有其他線索。在第二句話中，他說‘你會發現我的’。我想他是在告訴我們，這個信息就是他所在位置的線索。我認為信息的第一部分是在告訴我們他是如何隱藏消息的，他在后半部分的信息里隱藏了自己的位置。”

“我想你可能是對的，賈斯汀。”斯蒂芬妮說，“看前面的四個字。如果我們刪除‘處’這個字，就是‘我正在’。”

“也許斐波那契數列能告訴我們應該刪除哪些字！”我大聲叫道。

在接下來的半個小時里，我們試圖刪除一些文字，但似乎并沒有什么意義。正當我們打算放棄的時候，我突然有了一個主意。

“如果問題不在于要刪除哪些文字呢？”我問道，“如果斐波那契數列是在告訴我們應該保留哪些文字呢？”

因為斐波那契數列的前兩個數字是1和1，所以我先將前兩個字圈了出來。然后我們又數出兩個字并將第二個字圈了出來，接著又數出三個字并將第三個字圈了出來。我們一直數一直圈，將斐波那契數列中所描述的字都圈了出來。當我們全部完成時，斯蒂芬妮在白板上將所有圈出的字都寫了下來：

我正在死兒一中雨散。

“嗯，這是個好主意，喬丹，但這也看不出任何信息。”斯蒂芬妮悶悶不樂地說。

“賈斯汀，你有什么想法嗎？”我問。

賈斯汀點了點頭，回應了一聲“嗯——哼”，但他并沒有真正回答我的問題，他進入了我稱之為“陷入”的狀態。他陷入了沉思，將其他一切都摒棄在外。當他進入狀態的時候，無論你對他說什么，他都只會回應“嗯——哼”。終于，他抬起頭來，臉上露出了燦爛的笑容。

“它們不是文字。”他說。

“什么叫不是文字？”我問道。

“你把我搞糊涂了。”斯蒂芬妮說，“你說的‘文字不是文字’是什么意思？”

“這些文字是數字。我寫下來給你看，你就明白了。”賈斯汀一邊說著，一邊拿起了記號筆。

我正在死兒一中雨散。

在這句話的下面，他寫道：

我正在421 中街公寓3。

一開始我和斯蒂芬妮還沒看懂，但很快我們就明白了。凱瑟琳的爸爸使用了諧音，所以他不是在說“死”，而是說數字4。他說的不是“兒”而是數字2。“中”是中街的縮寫，“雨”指的是公寓。他真正想說的不是“散”而是數字3。

“哦，我的天哪！”斯蒂芬妮說，“我們知道綁匪把凱瑟琳的爸爸關在哪里了！”