淺議蘇州評彈的傳承與發展

■戴芳

傳承、創新、發展，是當今文化藝術領域的關鍵詞，也是曲藝界，尤其在評彈界被廣泛關注的熱門話題。他們之間的相互作用與內在聯系淺而顯之，即：只有在前傳后承的基礎上，與時俱進地進行符合時代要求和大眾審美要求的變革創新，才能贏得延續生存的空間和蓬勃發展的前景。然而，傳承什么？如何創新？卻是亟待務實探討并加以正本清源的大是大非。

就蘇州評彈而言，她是以吳語方言為主體語言的傳統說唱藝術，是江南文化的重要組成部分，是曲藝百花園中的一枝常榮不敗的幽蘭。她源于民間，興于宋元，盛于明清，流傳于太湖流域。由于這門藝術植根于民間的“草根”性和既可“下里巴人”又可“陽春白雪”雅俗共存的可融性，在歷史長河的大浪淘沙中，雖然幾經沉浮，歷盡滄桑，卻依然以其“野火燒不盡，春風吹又生”的頑強生命力，贏得生存，固守一席，并以獨特的藝術魅力走出空間相對狹小的茶館書場，登入諸如高等學府、國家大劇院、中央電視臺、國際文化交流舞臺等大雅之堂，繼而以國家級非物質文化遺產瑰寶的姿態榮登藝術圣殿，被世人譽為“最美的聲音”。

然而，也因為這一聲“最美的聲音”的褒獎，使得人們對蘇州評彈的認知產生了偏頗，或者說是誤解。對于絕大部分受眾來說，他們“最美的聲音”的感嘆，并不是對評彈整體認識之后的感言，而是僅限于從媒體（包括電視、網絡）中得到的有限信息，而媒體中傳播的有評彈元素的絕大部分小視頻、演唱會、評彈流派專輯等，基本都是以吳儂軟語、委婉優雅的彈唱為主打品牌。久而久之，“評彈即是彈唱，彈唱即是評彈”此類以點蓋面的偏見概念逐步形成。更值得警惕的是，這五個字業已成為部分業內人士，特別是新生代從業者的障目一葉。誠然，在通信傳播技術相對落后的年代，一曲《蝶戀花.答李淑一》的評彈代表性名作，在口口相傳中唱紅了大江南北；在現代發達的宣傳媒體平臺上，包括央視、大型演唱會、國際文化交流的舞臺上，多見以評彈音樂元素譜唱得委婉繞梁之聲。無疑，評彈彈唱的頻頻亮相，使得原本對評彈一無所知的廣大民眾從中認識了評彈，對于評彈曲種的推廣傳播起到了不可替代的推動作用。但這同時也誤導了廣大受眾對蘇州評彈的全面整體正確的認知，僅止步于“知其然，而不知其所以然”。而且還一定程度地影響了從業人員對其本行的藝術規律、藝術本體、藝術真諦的認知和判斷。尤其是在各類行業賽事中，彈唱的權重遠高于其他根本性的表演技巧，評委們的自由裁量權往往會情不自禁地傾斜于彈唱，以彈唱質量的優劣作為評判的依據，缺失了對參賽者“說、噱、彈、唱、演”的全面考量，為參賽者“輕說重唱”意識地逐步形成營造了滋生的溫床。新生代的年輕演員，由于涉業未深，必將從這一光鮮亮麗的表象中接受藝術觀的偏廢，普遍認為“彈唱無限風光，成名唯靠彈唱”，追求一曲成名。故而唯唱腔華麗是推舉，唯流派形似而自得。更有甚者，曲解“創新”的正本含義，熱衷于脫離評彈藝術基本規律的改良，摒棄口出萬象的一人多角、跳進跳出的人物形象刻畫塑造的獨門絕技，將本屬曲藝的評彈從表演形式到藝術手法進行戲劇化、具象化、臉譜化改造，追求人物的舞臺單一形似，忽視并邊緣化了蘇州評彈藝術本體的傳承。

殊不知，蘇州評彈的本質屬性是語言藝術，而且因其方言的局限而定格為地域性極強的小眾藝術。她基于民間平鋪直敘的“講故事”，并由以此為生計的專業藝人引入“理、味、趣、細、奇”的藝術要訣和繪聲繪色的演繹手法，將寡淡無味的“講故事”升格為妙趣橫生的“說書”（評彈演員故稱“說書先生”）。這門受眾面僅限于太湖流域的小眾藝術，之所以能夠如清溪涓涓綿延流傳至今400余年，并得以星火燎原般發揚光大，究其原委，根本在于歷代從業藝人上承下傳了她敘議并舉的口頭文學特性和細膩清雅、幽默含蓄的演藝特色，堅守著誠如評彈理論權威周良先生高度概括的“評彈以說表為主，以長篇為主”的藝術本體，使得“雖小眾，卻大和”的評彈曲種擁有屬于自身的肥沃土壤和生存發展空間。縱觀當今評彈領域，無論評話或彈詞，能夠薪火相傳至今并仍然活躍于書臺的，支撐評彈演藝市場的演唱曲本書目，雖然受檔期限制只能演半個月，但絕大多數來自每天一回（兩小時）能夠續演幾個月，乃至半年、一年的長篇章回故事。（上世紀50年代興起的，包括現今所產生的中篇、短篇，其中也不乏精品經典之作，雖在行政推動下或在現行市場機制的運營中，短時間內也能占領評彈陣地，并產生一定程度的轟動效應，但經過一番短期的巡演、展演、比賽后，便束之高閣，塵封于庫，絕大部分作品永絕于世，其生命力遭到普遍責疑，客觀上缺乏評彈藝術傳承發展的后續力與承載能量）。而流傳至今的長篇，其跌宕起伏峰回路轉的情節和情理之中意料之外的“關子”，無不依托藝人舌燦蓮花詼諧幽默的“說”來引人入勝，用抑揚頓挫輕重緩急的“表”來精細刻畫；即使在說唱兼備的彈詞中，也僅僅是在“說”“表”的基礎上，輔以為其增色添彩、豐富情感的彈唱，將金戈鐵馬忠孝節義、家長里短兒女情長的故事呈現于書臺。曾經有資深的評彈表演藝術家，將蘇州評彈的“說表”（或長篇）和“彈唱”（或中篇）形象地比喻為蓮藕與蓮花，其“說表”（或長篇）猶如深埋泥中的藕（本），“彈唱”（或中篇）則是由根生發的花（末）。因此，對評彈藝術本體“兩為主”的定義，并非因為周良先生的德高望重而必須金口玉言的肯定，也不是對評彈基本表演手法“說、噱、彈、唱、演”的偏廢，更不是對評彈音樂，流派唱腔委婉悅耳、聲情并茂的演唱技巧和功能的否定，而是理性透析蘇州評彈的客觀成因和內在根脈所得出的精準定論。

由此可見，蘇州評彈的藝術本體是建立在一桌兩椅坐唱形式基礎上的“說表”與“長篇”。“說表”是長篇得以藝術傳承的保障，“長篇”是評彈曲種繁衍生息的命脈。而彈唱，則是說表的衍生和長篇演繹的輔助，是建立在本體基礎上的錦上添花。說表（或長篇）與彈唱（或中篇）猶如結實的肌膚與漂亮的羽毛，兩者互為表里，相輔相成，相得益彰。固然，在評彈曲種的發展過程中，由于彈唱的介入，賦予了評彈的音樂性，強化了藝術美感，豐富了表演手段，拓展了情感抒發功能，促進了小眾藝術的評彈得以普遍性的傳播和藝術本體的升華。其為蘇州評彈榮膺“最美的聲音”贊譽之決定性地位和不可替代的作用，必須充分肯定！然而，在藝術的傳承上，卻不能因彈唱得光鮮靚麗而厚此薄彼，忽略本體。否則，皮之不存，毛將焉附？！

綜上所述，“說表為主，長篇為主”這一經得起歷史檢驗的“兩為主”評彈本體論，是獨具慧眼的真知灼見，是評彈曲種經久不衰的充足理由，更是“守正”的題中之義。傳承，必須承“正”；創新，基于“本”體。賡續藝術本體，恒定守正創新，應該成為業內有識之士的普遍認知，并將會對蘇州評彈藝術傳承發展的走向與“出人、出書、走正路”的實踐產生積極深遠的指導意義。故建言有之：一、加強評彈理論研討。通過對蘇州評彈發展歷史的潛心研究，建立專屬理論體系，并將正確的理論成果植入滲透傳承教學課程。二、開展糾偏反正行動。強化從業人員特別是新生代的藝術本體意識，校正本末倒置，甚至是舍本求末的偏廢，在統籌“說、噱、彈、唱、演”技藝神似的前提下，適當側重流派名家“說”“噱”語言技巧的學研傳承。三、清晰蘇州評彈的曲藝界別。嚴守輕裝簡從的曲藝說唱藝術底線，既要突破程式化、自戀型的行業封閉保守，又必須避免戲劇化、脫軌型的盲目無序“改良”。四、確立優秀傳統長篇（評話、彈詞）的主導地位。并在取其精華，去其糟粕的傳承基礎上，著力創演符合時代要求的歷史、近代、現代題材的新型長篇書目，為當今評彈市場的繁榮和后人評彈藝術的傳承提供書目保障。