莫卡
瑪麗·卡薩特是19世紀美國畫壇上的一個鮮明亮麗的標志,她相貌俊美,氣質高雅,卻終生未婚,把一生的精力與情感都融入了對美術的追求之中,她是極少數能在法國藝術界活躍的美國藝術家之一。

瑪麗·卡薩特自畫像
卡薩特于1844年5月出生于美國的阿勒格尼市,父親是一位成功的金融家。童年時代,卡薩特曾在歐洲的巴黎等地暫住,這使她從小便接觸了歐洲的藝術氣氛。1860年,16歲的卡薩特進入費城的美術學院學習,四年的專業學習,給她打下了堅實的美術功底。
1873年,卡薩特決定定居巴黎。在這以前,她已經在意大利之行中臨摹過許多大師的作品,后來的荷蘭和比利時之行,讓她更加堅定成為專業畫家的信念。次年,她的《伊達》在沙龍展上展出后,得到了公眾的認可,德加對這幅作品給予了高度評價。
1877年,卡薩特愉快地聲稱“終于清楚了我的老師是誰”,她指的是德加。德加比她年長10歲,聲望也是如日中天,但共同的出身、共同的生活態度,使兩個人很快成了親密的朋友,卡薩特也毫不避諱德加對自己藝術生涯的影響與幫助。

瑪麗·卡薩特的作品充滿溫馨

德加的幫助和關懷,使卡薩特的藝術創作非常順利,完成了《午后茶點》《為孩子讀書的凱瑟琳·卡薩特》等作品。她在1879年、1880年、1881年、1886年四次在印象派展覽會上展出了自己的作品。作品多以日常生活為題材,描繪了不同年齡、階層的婦女形象及家庭場景。卡薩特畫作的堅實造型和強力的筆法,贏得了美術界的高度評價。
隨著年齡的增加,她的畫作中更多地出現了母親與兒童的形象,用色似乎也多了幾分溫馨,畫中的女性也呈現出慈愛的韻味。
《午后茶點》表現的是兩位上流社會的女子最平常的生活場景,在描繪婦女的畫特別是描繪婦女社交禮儀的繪畫中,此畫堪稱是最優美的。
作者在構圖上是極為大膽的。兩位女性無疑是畫面的主角,但作者卻給了壁爐、銀質茶具與人物幾乎同等重要的重視,畫面上的人與物都具有張揚本位存在的色彩與空間,但所有的一切都被和諧地分布在了畫面的各個不同位置,看上去非常自然、合理。在線條曲線的處理上,橢圓的茶桌、帽子、銀質茶具的形狀互相呼應,背景的粗大豎線與之反差強烈,讓觀者在視覺上完成了曲與直的豐富和過渡。在人物神情的處理上,近景的女子側身而坐,令人無法看清楚她的眼睛與神情,畫中間的女子面向觀者,但卻被一只白潤的茶杯擋住了臉,僅露出兩只若有所思的眼睛。這顯然是作者精心構思并策劃的,作者似乎并不想通過人物的表情來闡述主題,也不想讓人物引起觀者對女性的冥想,作者想要表現的僅僅是優雅閑適的生活情調而已。

午后茶點
《午后茶點》是一幅以女性的視角來觀察女性生活的精品,卡薩特自然流暢的風格讓畫作魅力無窮。