社會福利的競賽

蔡 昉

一、引言

國家之間具有相互競爭的關系，本來是一個為人類數千年歷史所揭示的不言而喻的事實。在威斯特伐利亞體系形成之前，這主要表現在領主之間以及君主之間為爭奪領土和財富而進行的無序征戰。在那之后到大約兩次世界大戰先后結束的時間里，則主要表現在對世界經濟控制權和政治霸權的爭奪。第二次世界大戰后國家之間的競爭，盡管仍然不乏對霸權、領土、資源和財富的爭奪，但總體來說是以經濟、貿易和技術的競爭為表現形式。由于貿易和投資等國際分工活動是市場主體通過交易進行的，國家介入往往意味著干擾這類活動的保護主義，因此，為了宣示維護自由貿易的態度，西方很多主流經濟學家一度否認存在國家競爭力這回事，認為競爭力是企業層面的事物，相互競爭僅僅發生在企業之間，既可以在國內進行，也可以在國際范圍進行。

波特（Michael Porter）較早嘗試構建一個國家競爭優勢理論。他針對主流經濟學家僅僅關注國家之間存在比較優勢這種看法，認為勞動力、自然資源和資本等生產要素稟賦，在經濟發展中的作用日趨減弱，而表現為整體生產率、經營環境和支持性制度的國家競爭優勢，才是國家經濟繁榮發展的源泉。①參見［美］邁克爾·波特著，李明軒、邱如美譯：《國際競爭優勢》，華夏出版社，2002年。于是，提高國家競爭力就不僅要倚仗企業的生產率，也需要國家在政策和制度安排上予以支持。克魯格曼（Paul Krugman）堅定地否定這種觀點。為了論證的需要，他還專門樹立了一個批評對象并稱之為“戰略貿易論”。②參見［美］保羅·克魯格曼著，劉波譯：《兜售繁榮》第十章“戰略貿易論者”，中信出版社，2010年。對于國家需要在一些特定領域取得國際領先地位的主張，以及克林頓政府把這種理念變成官方信條和國家政策的做法，克魯格曼予以嚴厲的批評。

然而，無論在這種學術討論中持正方論點還是反方論點，誰都不能真正否認國家之間存在著競爭關系。在當代國際關系領域，特別是以大國關系為核心的國際經濟政治博弈中，學者們和顧問們津津樂道于爭論中美之間進行冷戰甚至熱戰的可能性，或者爭論中美之間“戰略性競爭”究竟競爭什么。③Kurt M.Campbell and Jake Sullivan, "Competition Without Catastrophe: How America Can Both Challenge and Coexist with China?" Foreign Aff airs, 2019, 98(5).而在現實中，國家競爭關系已經日趨強化，并主要體現在貿易摩擦乃至貿易戰、供應鏈脫鉤、科技封鎖、顛覆性科技創新能力競賽等一系列競爭關系之中。跨國公司和金融投資者也看到這些沖突的存在和可能的演進路徑。例如，在一個訪談節目中，橋水基金總裁達里奧（Ray Dalio）主要針對中美關系，指出有五種沖突的形式或稱“戰爭”，其中已經在進行的分別是貿易戰、技術戰、地緣政治戰和資本戰，他同時也指出，未來兩國之間發生軍事戰的可能性也不能排除。④參見Transcript: Ray Dalio, https://ritholtz.com/2020/10/transcript-ray-dalio/，2022-1-10；Gillian Tett, "The US and China Are Already at War.But Which Kind?" Financial Times, 28 November 2021.

從經濟發展角度，我們可以從兩個層次上認識國家競爭力。在第一個層次上，可以稱為顯示性競爭力，包括國家在國際分工中表現出的產業比較優勢、在國際市場上表現出的產品競爭力，以及在全球供應鏈中所處的產業地位及其韌性。在第二個層次上，可以稱為基礎性競爭力，包括國家在人力資本和財富上的積累水平、基礎設施的完整和可持續程度、戰略性資源的儲備和動員能力，以及民生保障和社會福利水平。國家競爭力固然是由各種成分構成的綜合國力表現，需要從諸多方面推動形成；同時，根據世界經濟的狀況和國家經濟發展階段，在塑造競爭力的過程中側重點也會隨時隨地有所變換。

在實現了全面建成小康社會的第一個“一百年”奮斗目標、進入全面建設中國特色社會主義現代化的新發展階段之際，新發展理念賦予中國的國家競爭力新的內涵和必然性。保持國家競爭力的內容包括經濟總量及其人均水平的增長、科技和產業鏈自立自強能力的增強，以及居民收入和社會福利的提高。這幾個方面體現的國家競爭力，既具有互為條件和相互促進的關系，又體現在各個具體的領域。例如，蓋洛普公司主席吉姆·克利夫頓在其《就業戰爭迫在眉睫》一書的“致中國讀者”序言中指出，中美之間還進行著“就業戰爭”，中國能否贏得這場就業戰爭，決定中國經濟能否繼續保持在世界經濟中的主導地位。①參見［美］吉姆·克利夫頓著，王權、王正林、肖靜譯：《就業戰爭迫在眉睫》，中國青年出版社，2012年。

更加廣而言之，以幼有所育、學有所教、勞有所得、病有所醫、老有所養、住有所居、弱有所扶為內涵并且覆蓋全民和全生命周期的社會福利體系建設，是中國塑造國家競爭力的一個越來越重要的組成部分，也是未來15年的優先任務。向全體居民提供兼具社會福利、社會共濟和社會保護功能的基本公共服務，是中國特色社會主義現代化的基本要求，也是促進共同富裕的必要途徑。由此產生的提高人民福祉和擴大消費需求效應，是中國經濟在合理區間持續增長的基礎保障，因而也構成中國國家競爭力的重要組成部分。從合作與競爭相統一的視角，這個既非以鄰為壑也非零和博弈的競爭，可以被稱為社會福利的競賽。

二、國家競爭力的內涵與必然性

既然國家之間的競爭是一個不以人們的意志為轉移的客觀存在，以增強國家競爭優勢為目標的國家戰略也就是順理成章和必然的選擇。這不僅體現在以其他國家為現實的或假想的對手，或干脆將其當作一個參照系，謀劃自身的戰略領先地位和政策優先序，也表現為在經濟社會事務中更加強調發揮政府作用，以克服市場在實現戰略意圖中可能發生的失靈現象。這種戰略意圖可以借用一句著名的論斷來表述，就是國家要占據經濟社會事務的制高點。②參見［美］丹尼爾·耶金、約瑟夫·斯坦尼斯羅著，段宏等譯：《制高點：重建現代世界的政府與市場之爭》，外文出版社，2000年。對于大國來說，這個制高點一般應該包括：第一，在世界經濟中具有影響力的經濟總量；第二，作為國力增強、人民生活水平提高保障的經濟總量及其人均水平的增長速度；第三，總體上堪稱完整或至少沒有被卡脖子短板的供應鏈和科技體系；第四，保障全體人民分享發展成果的社會福利體系和社會保護機制。下面，我們從幾個方面來理解，為什么那些自立自主發展的國家，特別是中國這樣日益走近世界舞臺中央的國家，必須保持和提高國家競爭力。

首先，國家競爭力是國家安全的重要保障。無論是在冷戰時代，還是在冷戰思維仍然在一些具有影響力的國家中大行其道的當今時代，不僅“落后就會挨打”這個道理始終有效，而且還可以從更廣義的層面來理解這個道理，并可以找到很多的例證。歷次世界性或區域性經濟危機的經驗證明，遭受沖擊的大經濟體根本無法單純依靠外部力量實現復蘇，而對于小的經濟體來說，即便獲得援助或者救助，也不可避免要以犧牲部分主權和自主權為代價。2020年以來的新冠肺炎疫情大流行，更是暴露了沒有自立自強為保障的全球化是多么脆弱。例如，富裕國家與貧窮國家在疫苗可得性方面的巨大差距；甚至同為發達國家和歐盟成員，一些國家在疫情來襲的“至暗時刻”，并不能指望盟友的“無私”幫助，陷入毫無招架之力的境地；產業鏈的不完整和對全球供應鏈的過度依賴，使得經濟復蘇無法自主進行。

其次，包括軟實力在內的國家競爭力，是一個國家在國際事務中獲得應有話語權的基礎和底氣。第二次世界大戰后，在聯合國憲章精神和組織框架基礎上建立起的國際關系秩序，奠定了多邊主義的基石，確定了當代國際關系的基本準則，發展了公認的國際法原則，為維護世界和平提供了規制。在世界銀行、國際貨幣基金組織和世界貿易組織等布雷頓森林體系基礎上建立的國際經濟貿易體系，也發揮了推動經濟全球化的積極作用。但是，現行的這個國際政治和經濟制度，還遠遠談不上可以讓各國在平等基礎上實現共贏、杜絕霸權邏輯和秉持公平正義，主權、獨立和領土完整以及各國自主選擇發展道路，也并非總是得到充分的尊重。因此，國家競爭力是獲得應有的尊重、贏得必要的話語權，乃至推動規制和機制朝著更有利于發展中國家的方向改革的重要基礎。

最后，國家競爭力是開放經濟體維持發展的良性循環的必要條件。在全球化背景下，資源和要素是跨國流動的，無論主觀意愿如何，都逃脫不了強者愈強、弱者愈弱的“馬太效應”。這可以進一步分解為以下兩種效應。其一是“杜能效應”。根據杜能（Johann Heinrich von Thünen）的區位理論，世界經濟和區域經濟的基本格局是“中心-外圍”的對立，即公共品供給充分、擁有優質資源和生產要素、享有集聚效應的“中心”國家或地區，事實上支配著在上述特征上處于不利地位的“外圍”國家或地區。①Herbert Giersch, "The Age of Schumpeter," The American Economic Review, 1984, 74(2).顯而易見，處于“外圍”地位的含義就是國家競爭力的孱弱。其二是“用腳投票效應”。秉持盈利原則和根據一個經濟體的韌性程度，投資者把資源和要素從處于外圍或劣勢地位的國家，轉移到處于中心或具有相對優勢地位的國家。可見沒有必要的國家競爭力，在這種資源重新配置過程中就只能是輸家。構建起必要的國家競爭力，確保在國際分工中沒有明顯的短板，才能吸引到優質資源和要素，從經濟全球化中獲益。

各國為了增強國家競爭力，都需要在特定的時期和特定的發展階段上，對重大挑戰做出政策上或制度性的回應。這類挑戰的內容和應對方式通常包括以下方面。第一是針對主要的國際競爭對手或國內主要矛盾造成的對競爭力的威脅，找出自身的薄弱環節并予以充實和鞏固。第二是在國際政治經濟的大對峙和大潮流中，找到最有利于保持和發揮自身競爭力的位置。第三是因應國內外存在的對現行執政者合法性的最大挑戰因素，包括從民意表達到階級沖突等各方面，完善或重新構建社會契約的形式。第四是根據制約經濟社會可持續發展的瓶頸因素，以國家財力補足明顯的短板。

三、社會福利之爭：理念和政策

把前述關于國家競爭力內涵和必然性的一般概括，放到現實世界的背景中來比照，我們可以做出這樣的判斷：在21世紀進入第三個十年的當今世界，特別是在國際金融危機之后的世界經濟新常態下，以及新冠肺炎疫情大流行后的全球化新趨勢背景下，各國保持和增強競爭力的一個關鍵領域，應該是社會福利體系的重塑或福利國家的重建。可以從理論和實踐兩個方面來認識這個判斷。

從一般理論和各國實踐來看，社會福利體系建設可以被概括為多種彼此區別又相互重疊的模式，分別遵循不盡相同的政治理念和演進邏輯。蒂特姆斯（Richard Titmuss）概括的剩余型社會福利模式和制度型社會福利模式，是兩種最為基礎并具有總體對立特征的模式，通常是研究的起點和爭論的焦點。①參見Richard Titmuss, Social Policy: An Introduction, London, Allen and Unwin, 1974.其中剩余型社會福利模式與新自由主義經濟學理念相吻合，強調市場、個人、家庭和社會組織的作用，政府只需在最困難群體的社會救助和基本生活保障方面承擔有限的責任。與之相比，制度型社會福利模式并不在于保障水平的差異，更主要是理念上的不同，其認為作為一種再分配機制，社會福利保障在任何社會和任何發展階段，都是政府應該履行的責任。

從研究問題的角度出發，我們可以把蒂特姆斯的類型劃分作為社會福利建設廣泛圖譜的兩個端點，這樣，社會福利體系在理念上和實踐中的跨國特征和歷史演變，都可以嵌入兩點之間的適當位置。一般來說，社會福利體系或者福利國家的建設是一個不斷演進的過程，保障的形式和水平均非一成不變，而是隨著經濟發展水平的提高，或多或少、或遲或早從有限保障的模式演變到更為全面和充分保障的模式。撇開一些眾所周知的因素不談，我們這里強調兩個常常被忽略的重要因素，即國家競爭的迫切需要以及人口變化提出的嚴峻挑戰，并且以具有代表性的幾個國家，即德國、英國、美國、瑞典作為案例予以說明。

之所以選擇這四個國家作為我們的分析對象，理由是這些國家都可以被看作現代意義上的福利國家，共同或分別在福利國家起源、建立和改革等方面提供了具有典型意義的經驗，因而具有可供借鑒或值得深入思考的成敗啟示。當然，我們并不打算全面考察這些國家的福利國家建設歷程，而是嘗試以非連續性的方式，選取若干具有里程碑意義的歷史瞬間，以此說明福利國家建設與國家競爭力及應對人口挑戰的因應關系。

英國在伊麗莎白一世女王時代制訂了世界上第一部《濟貧法》，德國在俾斯麥當政時代建立起社會保障體系，都被認為是福利國家建設的起源。這兩個時期即英國的17世紀初、德國的19世紀末，分別也是兩國具有歷史意義的國家建設階段，分別表現為英國在拓展殖民地進程和德國在國家統一進程中的凱歌前進，且伴隨著經濟發展的顯著成就。與此同時，兩個國家也都面臨著內外交織的尖銳矛盾。在應對重大挑戰的各種抉擇中，就包括了以社會福利的供給來緩解貧困及其導致的嚴重社會沖突，以便在確保國家穩定的前提下提升競爭力。例如，無論是英國解決資本主義發展特別是“圈地運動”中的貧困和流民現象，還是俾斯麥在嚴酷的政治斗爭中尋求制衡力量，總之是為了政權鞏固和國家建設的需要，均選擇采取了緩解階級沖突的措施，其結果就是兩個國家有先有后地成為社會保障制度的開路先鋒。

在英國建立和完善社會保障的過程中，始終也伴隨著關于人口問題的激烈爭論以及相關政策傾向上的對立，成為經濟史和經濟學說史的著名公案。例如，眾所周知的馬爾薩斯人口理論，在一定意義上可以說正是為了批評英國的《濟貧法》應運而生。由于在馬爾薩斯看來，人口增長的速度快于生活資料是一種自然規律，過度的人口增長必然成為貧困的根源，因此，哪怕只是杯水車薪的社會救助，哪怕僅僅產生極其微小的鼓勵生育的效果，也都被其認為是錯誤的政策選擇。①參見［英］馬爾薩斯著，丁偉譯：《人口原理》，敦煌文藝出版社，2007年。正是受馬爾薩斯人口理論的影響，英國的《濟貧法》及其實施還一度出現倒退的現象。

在第二次世界大戰后，英國和美國通過國家進行的頂層設計，即分別通過實施“貝弗里奇計劃”和“羅斯福新政”，一攬子建成了完整的社會福利體系，成為現代意義上的福利國家。而這兩個福利國家的建成，也在內在邏輯上與其所應對的人口挑戰密切相關。那個時代最具影響力的兩位經濟學家，即英國的凱恩斯（John Maynard Keynes）和美國的漢森（Alvin Hansen），分別于1937年和1938年在各自的國家做了內容十分接近的演講，指出兩國人口增長出現停滯的趨勢，預言如果不能通過提高社會福利水平和改善收入分配，以抵消人口停滯對投資和消費的抑制作用，經濟增長將產生災難性的后果。②分別參見John Maynard Keynes, "Some Economic Consequences of a Declining Population," Population and Development Review, 1978, 4(3); Alvin Hansen, "On Economic Progress and Declining Population Growth," Population and Development Review, 2004, 30(2).

有意思的是，雖然凱恩斯和漢森兩人在各自的國家中，均為影響最大的經濟學家和地位崇高的政府顧問，在時間上距兩國社會福利體系的全面建立已經近在咫尺的時刻，他們卻都沒有能夠對這個前景做出準確的判斷。不過，實際政策結果可以使他們感到欣慰，因為正是由于戰后兩國完成了福利國家建設，進而通過中產階級的持續壯大，保持和擴大了經濟的增長潛力以及需求保障，使他們擔心的經濟增長長期停滯情景至少在幾十年的時間里沒有成為現實。

瑞典既是福利國家建設的先驅之一，也是曾經飽受詬病的“從搖籃到墳墓”福利體系的典型，同時又以經歷了深刻改革后表現出的制度韌性，重新顯示了其所代表的北歐模式的優越性。瑞典在20世紀90年代開始進行的經濟改革，包括旨在強化“創造性破壞”的勞動力市場改革、產品市場改革以及稅收改革等，顯著降低了企業的進入障礙，對勞動生產率的提高產生了積極的效應。③Fredrik Heyman, et al., "The Turnaround of Swedish Industry: Reforms, Firm Diversity and Job and Productivity Dynamics," IFN Working Paper, Research Institute of Industrial Economics, 2015, No.1079.在北歐福利國家模式的形成中，瑞典經濟學家繆爾達爾（Gunnar Myrdal）在理論上和實踐上都居功至偉，同時，他的影響力也以廣泛性和長遠性著稱，對諸多國家當年的政策選擇產生影響，也為后來的瑞典福利模式改革提供了思想遺產。

從繆爾達爾的相關論述中，也可以看到福利國家建設中的兩個關鍵因素。第一是國家競爭力與福利國家建設的內在聯系。他在評論20世紀50年代末和60年代初美國經濟時，把美國國家競爭力乃至世界領導地位之衰落，歸咎于國內存在的高失業率、機會不均等和收入差距過大等現象，換句話說，問題出在社會福利體系的不完善上面。①參見陳素甜：《經濟學界的史懷哲——米達爾》，允晨文化實業股份有限公司，1982年，第三章“福利國家”第五節“美國福利國家發展概況”；William J.Barber, Gunnar Myrdal: An Intellectual Biography, New York Palgrave Macmillan, 2008, Chapter 10.第二是人口因素在福利國家建設中的影響。更早的時候，即在20世紀30年代，繆爾達爾夫婦便通過著述和演講，對人口增長速度減慢或總量減少可能導致的后果提出了警示，在主張家庭自主生育權利的同時，倡導通過制度建設把生育和養育的責任從家庭轉移至體現共濟性的社會福利體系，借此鼓勵人們結婚和生育。②［日］吉川洋著，殷國梁等譯：《人口與日本經濟》，九州出版社，2020年，第47-49頁。繆爾達爾這一思想的傳播以及據此提出的政策建議，不僅為瑞典社會福利體系建設擘畫了藍圖，也對其他國家的政策產生了深刻的影響。

四、疫情大流行與社會福利回歸

要理解為什么重建社會福利體系日益成為國家競爭力的制高點，應該從世界面臨的大變局以及世界經濟的新常態大背景出發。世界正在經歷的百年未有之大變局，最突出的特點是國際政治多極化和世界經濟多元化，在這個“東升西降”的過程中，中國日益走近世界舞臺的中央。也就是說，中國在國際關系中以及在地緣政治上，已經不可避免地成為大國競爭的重要一方，必須應對各種復雜嚴峻的外部挑戰。隨著人口老齡化成為全球性現象，以低通貨膨脹率、低長期利率和低經濟增長率為特點的長期停滯，日益成為世界經濟新常態。③Lawrence H.Summers, 2016, "The Age of Secular Stagnation: What It Is and What to Do About It," Foreign Aff airs,2016, 95(2).新冠肺炎疫情在全球的大流行，進一步推低經濟全球化潮流，正在改變國際經濟循環格局和全球產業鏈布局。

無論是對中國來說，還是對世界其他主要經濟體而言，這個國際政治和世界經濟格局都提出三個邏輯上緊密相連的任務。其一，提高作為大國博弈基礎保障的國家競爭力迫在眉睫。其二，鑒于國內需求特別是居民消費日益成為經濟增長的制約因素，運用多種舉措擴大消費是當務之急。其三，擴大消費必須提高居民收入和基本公共服務水平。雖然各國的政策走向并非全然一致，具體的政策措施更是各說各話，但是，一些政策動向已經顯現出在內涵和外延上的相同性或相似性。這都表明社會福利體系的重建，正在成為一個各國競相爭奪的制高點。歐美在應對新冠肺炎疫情時前所未有地加大了支出力度，擴大以家庭為對象的常規公共支出的福利意圖也越來越明顯。按照現行趨勢預測，2026年在所有主要發達經濟體中，政府支出占GDP比重都將大于2006年的水平。④參見https://www.economist.com/weeklyedition/2021-11-20.

例如，在美國，拜登政府上臺以來一直執著于推動諸如“重建更好未來”這樣的法案，除了基礎設施投資之外，特別強調在育兒、教育、家庭收入等方面的支持，旨在改善收入分配和重建中產階級、以消費擴張引導投資需求增長，進而打破經濟長期停滯的僵局。在日本，鑒于“安倍經濟學”未能扭轉經濟增長的頹勢，岸田政府從上臺伊始便計劃從教育、住房、收入分配等領域著手，推動其“重建中產階級”的“新型資本主義”戰略。英國政府也推動擴大政府支出，實施包括社區建設和改善健康等內容的“升級計劃”。為了應對氣候變化、不平等、老齡化等挑戰，歐盟著眼于改革財政支出規則，推動實施包括綠色新政、數字轉型和加強醫療衛生體系建設等內容的“歐盟下一代”復興計劃。在應對新冠肺炎疫情大流行的過程中，歐洲各國重新擁抱社會市場經濟，相繼采取了很多此前難以想象的公共扶助政策。此外，在包括拉丁美洲國家在內的其他地區，無論是在位的政府還是爭奪權力的政治家，也紛紛對更加公平的社會福利供給做出承諾。

五、促進共同富裕進程中的制高點

中國已經進入全面建設社會主義現代化國家的新發展階段，要不斷推進實現新發展目標。相應地，中國的發展也將面臨嶄新的挑戰。應對挑戰必須在深化改革和擴大開放的同時，一方面，構建“雙循環”新發展格局，不斷提升國家顯示性競爭力，在國際經貿體系中實現更高水平的自立自強；另一方面，圍繞建設中國特色福利國家，在發展中保障和改善民生，加快提升國家基礎性競爭力，不斷推動實現全體人民共同富裕。社會福利的競賽并不意味著競相提高福利支出水平。對中國來說，仍然要遵循盡力而為和量力而行的原則，著眼于達到社會福利水平與發展階段之間的適應程度、公平與效率之間的統一程度、短期管用和長期可持續性之間的平衡程度。由此出發，針對中國發展面臨的嶄新挑戰，我們需要從以下層面把握占領社會福利競賽制高點的要求和路徑。

首先，社會福利的競賽標志著再分配力度的顯著增大，但并不意味著僅僅圍繞分配進行零和博弈。加快福利國家建設的必要性和緊迫性，既符合一般規律的要求，也因應中國面臨的特殊挑戰。跨國數據顯示，人均GDP從10000美元提高到25000美元的這個發展階段，是國家的社會支出大幅度增長的區間，這一支出占GDP比重平均從26%提高到37%。①作者根據世界銀行數據庫的數據歸納和計算。參見世界銀行數據庫，https://data.worldbank.org/。從人均GDP的增長目標看，今后15年中國恰好處于這個社會福利水平顯著提高的發展階段。第七次人口普查數據顯示，2020年中國老齡化率（65歲及以上人口占比）已達13.5%，2021年達到14.2%，中國已經正式進入“老齡社會”（aged society）。按照相同的趨勢判斷，也可以預計中國人口將在2025年之前達到峰值。克服人口因素不利于擴大消費需求進而制約經濟增長的效應，對社會福利水平明顯提高提出了緊迫需求。

其次，社會福利水平提高可以確保經濟在合理速度區間增長，創造真金白銀的改革紅利。由于通過再分配提高社會福利水平是為了解決現實的增長制約，因而這項建設事業不僅是有回報的，而且具有報酬遞增的性質。①蔡昉：《三個分配領域的改革紅利》，《勞動經濟研究》2021年第6期。在考慮政府債務率或者公共支出負擔率的可持續性時，傳統的思路常常把縮小分子即減少支出作為擺脫難題的出路。從前述一般規律和特殊挑戰來看，中國提高社會福利水平的改革紅利在于分母效應，即通過擴大經濟總量和稅源使支出更加可持續。②參見Joseph Stiglitz, "Europe Should Not Return to Pre-pandemic Fiscal Rules," Financial Times, 23 September 2021.從斯蒂格里茨的本意來看，本文前述美國戰后福利國家建設產生的促進經濟增長效果，無疑就是一種成功的分母效應。換句話說，分好蛋糕是做大蛋糕的必要前提，通過福利國家建設明顯改善基本公共服務水平和均等化程度，可以打破經濟增長的需求制約，實現合理增長速度進而達到擴大GDP總量的效果。

再次，通過頂層設計可以以制度安排的方式保障社會福利支出可持續，保證盡力而為和量力而行的統一。中國特色福利國家建設，應該在初次分配、再分配和第三次分配協調配套的制度安排下，著眼于形成一個能夠使資源和財政潛力得到充分利用的社會福利支出恒等式。根據一般規律和特殊挑戰，在保基本的前提下確立社會福利支出清單，并明確各級政府和社會組織的保障責任，同時也創造條件以最大化發揮社區和企業的作用。

根據一般經驗和中國的現實情況，有必要特別強調的是從兩個方面著眼挖掘社會福利供給水平的潛力。一方面，要把社會福利水平提高產生的GDP增長效果，即分母效應充分考慮到恒等式中，避免產生低估社會福利支出必要水平和可持續能力的傾向。另一方面，從初次分配和第三次分配領域挖掘社會福利供給潛力，特別是在發揮企業“科技向善”作用的框架下，創造必要的制度環境，激勵企業把社會效益和職工福利納入發展函數，利用人工智能和大數據技術，改善勞動者工作待遇和條件，在有效降低交易費用的基礎上，挖掘社會福利供給潛力。

最后，福利國家建設并不限于再分配領域的政策舉措，在初次分配和第三次分配領域也可以大有作為。在比較歐洲和美國收入分配狀況差異時，有研究發現，歐洲之所以相比美國具有較小的收入差距，并不在于歐洲國家在再分配力度上存在顯著的高水平，而在于這些國家在初次分配領域普遍具有更有利于縮小收入差距的政策和制度安排。也就是說，早在利用稅收和轉移支付等手段進行再分配之前，歐洲的收入差距就已經顯著低于美國了。③Thomas Blanchet, et al., "Why Is Europe More Equal Than the United States?" American Economic Journal: Applied Economics, Forthcoming.實際上，在這里提到的初次分配領域的政策和制度安排中，很多都是社會福利體系的組成部分。也就是說，福利國家建設是全社會的財務和道義責任，并不應該成為國家獨自承擔的財政負擔。

為了推進這種具有社會市場經濟理念的政策，西方學者和媒體甚至創造出“事前分配”（pre-distribution）這樣的概念，用以同再分配（redistribution）相對應使用。在一些國家特別是在地方政府層面，也進行了諸多與此相關的試驗。例如，在美國加利福尼亞州進行了一些實驗項目，旨在使政府或普通市民成為盈利科技企業的所有者，以便汲取可用于社會支出的基金。①Rana Foroohar, "People's Capital Is an Idea Whose Time Has Come," Financial Times, 21 June 2021.在中國，具有提高社會福利效果的政策和制度安排，大量存在于初次分配甚至第三次分配領域。例如，通過勞動立法、執法和尊法，讓包括最低工資、集體協商、勞動合同等在內的各項勞動力市場制度在工資和待遇決定中發揮更大的籌碼作用，不僅有力保護勞動者的權益，也可以顯著提高職工福利；營造各種市場主體依法平等使用資源和生產要素、公開公平公正參與競爭、同等受到法律保護的市場環境，有助于消除所有制歧視、規模歧視和不公平競爭，減少由此導致的收入和待遇差距擴大現象；劃撥國有資產股份用于充實社會養老保險基金，有助于提高養老的社會資源可持續性，具有更為明顯的社會福利效應；等等。