宇宙邊緣的星際塵埃

翟勝

“一號(hào)休眠艙開啟……”

“請(qǐng)醫(yī)護(hù)人員協(xié)助蘇醒……”

“重復(fù)：一號(hào)休眠艙開啟，請(qǐng)醫(yī)護(hù)人員協(xié)助蘇醒?！?/p>

空靈的女聲再次落下，我的面前突然出現(xiàn)了一道光，如同深海被撕開了一道裂縫，光芒從縫外漏了進(jìn)來(lái)，融入海水之中，無(wú)數(shù)的光子逐漸彌漫至我的整個(gè)視界。強(qiáng)烈的光讓我緊閉雙眼，一股巨大的拉力拽住了我的雙臂，將我拉到海面上，在脫離海面的一剎那，我感覺自己獲得了新生。

“方塵艦長(zhǎng)，歡迎回歸！”

休眠室里站滿了人，他們都是“邊界”號(hào)的船員。我們?cè)黄鹪诼?lián)合國(guó)國(guó)際太空站內(nèi)進(jìn)行過(guò)模擬演練。說(shuō)“歡迎回歸”的是我的助理顧韻，也是艦船上密閉生態(tài)區(qū)的負(fù)責(zé)人。她正微笑地看著我，似乎對(duì)我的蘇醒很是高興，但也有可能是幸災(zāi)樂(lè)禍，畢竟我被拉出冬眠液的時(shí)候不小心嗆了幾口。

我緩了緩胸口的不適，問(wèn)：“這次蘇醒的原因是什么？誰(shuí)是值班人員？”

舒強(qiáng)站了出來(lái)，敬了個(gè)禮說(shuō)：“回艦長(zhǎng)，3小時(shí)前，飛船已駛過(guò)標(biāo)記點(diǎn)，根據(jù)簡(jiǎn)章規(guī)定，當(dāng)值人員需要喚醒艦長(zhǎng)和所有船員，商討下一步計(jì)劃?！?/p>

沒(méi)想到這么快就抵達(dá)了宇宙邊緣，雖然早知道時(shí)間延緩效應(yīng)和冬眠儀器可以毫無(wú)困難地做到這一點(diǎn)，但我仍驚訝與感慨，離開地球的那一刻，仿佛就在昨日。我起身走向操控室，但由于剛剛蘇醒，身體還不太適應(yīng)，腳底一滑，差點(diǎn)摔了一跤，最后還是在顧韻的攙扶下抵達(dá)了操縱室。我點(diǎn)開了全息羅盤，果然，標(biāo)記的暗紅色小三角已經(jīng)被“邊界號(hào)”甩開30萬(wàn)光年了。我注意觀察大家的表情，每個(gè)人的臉上或多或少都有一絲驚異，但卻沒(méi)有悲傷與絕望，并不是他們對(duì)離開地球500億光年沒(méi)有概念，而是他們?cè)缇妥龊眠@種心理準(zhǔn)備了，這注定是一場(chǎng)沒(méi)有返程的遠(yuǎn)航。我透過(guò)厚厚的瞭望窗看向宇宙，它現(xiàn)在跟一塊黑紗布沒(méi)有區(qū)別，在這個(gè)位置，看不到一顆星星，最近的一顆恒星也在幾百億光年之外。此時(shí)此刻，“邊界”號(hào)就是這里唯一的光。

“艦長(zhǎng)，現(xiàn)在的計(jì)劃是什么？”顧韻問(wèn)。

“計(jì)劃嗎……”我挑挑眉頭，“從現(xiàn)在起，大家都不用冬眠了，所有艙室都保持開放，資源的分配也不會(huì)像之前那樣拮據(jù)。當(dāng)然了，日常工作還得做到位，尤其是生態(tài)循環(huán)系統(tǒng)，要一絲不茍，至少得保證氧氣和食物再供給100年?！?/p>

這番話說(shuō)出來(lái)后，整個(gè)艙室的氣氛都變得活躍了起來(lái)，我猜測(cè)他們接下來(lái)會(huì)搶著去游泳艙，那里有一個(gè)人工太陽(yáng)和模擬海灘，是艦船上唯一能讓人感受到身處地球的地方。

其他人走后，操控室只留下了我和顧韻。顧韻將雙手輕放在厚厚的玻璃窗上，似乎在聚精會(huì)神地看些什么。

“有什么好看的？”我疑惑著對(duì)她說(shuō)，外面明明只有漆黑一片。

“好漂亮啊，艦長(zhǎng)，你快過(guò)來(lái)！”她伸出手招呼我，頭也不回。

我滿腹狐疑地走過(guò)去，視線越過(guò)她的頭頂?shù)诌_(dá)窗外。

不知道從什么時(shí)候開始，飛船的前方出現(xiàn)了幾道明亮的光紋。它們之間的間隔不大，但卻望不到邊際，每條光紋都像一條銀河，一直從視野的一邊貫穿到另一邊。如果把黑暗的部分比作大海，那么這些光紋就如同大海的波浪一般，一道接著一道。

“艦長(zhǎng)，那些美麗的光紋是什么？”

“不知道?！蔽覔u搖頭，“之前可沒(méi)人到過(guò)這么遠(yuǎn)的地方?！?/p>

“你看那，好像有什么東西?！彼赶蛞粭l光紋。

我看了過(guò)去，在光紋的中間，有一個(gè)小小的黑點(diǎn)。

“可能是光紋的陰暗處，就像太陽(yáng)黑子那樣，等靠近一點(diǎn)再看吧。”

這時(shí)，她一臉壞笑地朝我轉(zhuǎn)過(guò)頭，故意擠眉弄眼地說(shuō)：“接下來(lái)，我們會(huì)有很多好玩的事做吧？”

“你可以游泳或者看電影，出行前我已經(jīng)把地球上所有能找到的電影都下載到數(shù)據(jù)庫(kù)里了，你可以使用廣場(chǎng)的視訊屏，3 000平方米的大屏加上立體環(huán)繞，效果不會(huì)讓你失望。”

她搖搖頭：“可是游泳和看電影在地球上也能做嘛。”

“那你認(rèn)為在這里能做什么特別的事？”

“至少得和地球上不一樣吧。”

我沒(méi)好氣地對(duì)這位享樂(lè)主義者擺擺手，說(shuō)我要去洗澡，沒(méi)有和她繼續(xù)聊下去。洗浴艙是相互獨(dú)立的，頂端是透明的隔離罩，這種罩由吸水材料制造，熱蒸汽并不會(huì)在上面凝結(jié)成白霧，所以可以很清晰地看到飛船外面。我雙手枕著頭，享受著熱水的浸泡。可能是身體長(zhǎng)時(shí)間泡在冰冷的冬眠液里，下熱水就像凍餃子下鍋一樣，體內(nèi)的寒氣都被擠壓了出來(lái)，十分愜意。

這些奇怪的光紋到底是什么？在飛船的前方，出現(xiàn)了前所未見的光紋，而在飛船的后方，卻是完全的黑暗。這種沒(méi)有一絲光亮的黑實(shí)在是令人絕望。在地球上，黑夜降臨時(shí)，人們還擁有月亮和第二天的陽(yáng)光?？墒乾F(xiàn)在的黑，讓人知道那里再也不會(huì)有光明出現(xiàn)，只有永恒的單調(diào)。我有一些壓抑，索性扭頭不看，可是心里還是想起了很多不愉快的事。

我到底為什么要登上這艘艦船？

我回憶起那天下午，我結(jié)束了半年的無(wú)休止的工作，迎來(lái)了難得的14天長(zhǎng)假，我沒(méi)有出去旅游，而是坐在黑暗的房間里思考，思考了整整14天，然后一如往常地工作去了。那時(shí)我的心境已經(jīng)發(fā)生了變化，開始認(rèn)為這樣的生活沒(méi)有意義。

5年后，我身邊的親人都走得差不多了，了無(wú)牽掛的我打算找個(gè)好地方了結(jié)此生。恰好這時(shí)星際空間公司搞了一個(gè)星際項(xiàng)目，目的是利用星際飛船將一批人送往宇宙深處，探尋宇宙邊界。這艘大型曲率引擎飛船名叫“邊界”，飛船測(cè)試與宇航員招募同時(shí)進(jìn)行，可在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)報(bào)名者寥寥，畢竟誰(shuí)也不知道有生之年到不到得了宇宙邊界。比起死亡，更多人怕的是與地球徹底斷絕關(guān)系。一旦飛船停下來(lái)，別說(shuō)地球，太陽(yáng)都熄滅幾十億年了，那時(shí)飛船上的人將是最后一批人類，這些因素足以嚇退絕大多數(shù)的有意向者。

我如同涸轍之鮒一般，欣然報(bào)名了這個(gè)項(xiàng)目，希望能從中找到一些生活的意義。因?yàn)樵鴱氖掠詈绞聵I(yè)，我正式成為了“邊界”號(hào)一員，并被推舉為艦長(zhǎng)。能參加這個(gè)項(xiàng)目的，多半是些對(duì)人類社會(huì)沒(méi)有牽掛的人。進(jìn)入太空后，我們對(duì)地球僅存的不舍全部在3天后煙消云散?；貞浽谖夷X中上躥下跳，時(shí)間很快就過(guò)去了，在我快要睡著的時(shí)候，突然有人在喊我的名字。仔細(xì)辨別后能聽出是顧韻的聲音。我對(duì)門外的她不滿道：“做什么？洗浴艙也要分先來(lái)后到，知道嗎？”

“艦長(zhǎng)，光紋突然變得很大！”她的語(yǔ)氣十分焦急。

趕到操縱室時(shí)，我看見兩名駕駛?cè)藛T僵硬地站在瞭望窗旁，似乎被眼前的景象嚇得不輕。

“那根本不是什么光紋！”物理學(xué)家朱毅文情緒變得十分激動(dòng)。他站起來(lái)瞪著我，額頭上青筋暴起，“那是星際塵埃！”

“可星際塵埃怎么會(huì)發(fā)光？”

“因?yàn)橘|(zhì)能守恒?！彼麘嵟刈叩酱扒埃叭绻镔|(zhì)的速度大于所要穿越空間的光速上限，就只有把多余的能量通過(guò)光子的形式散發(fā)出來(lái)，這就是我們看到那些光紋的原因，但實(shí)際上，它們是發(fā)光的星際塵埃，是它們點(diǎn)亮了宇宙?！?/p>

“可至少，光速改變沒(méi)有發(fā)生什么危險(xiǎn)吧。”一旁的顧韻說(shuō)。

“只是因?yàn)楣馑俚淖兓€不夠大。如果光速突然變得很小，那么根據(jù)相對(duì)論，物體的史瓦西半徑將會(huì)變大。達(dá)到一定程度后，這艘飛船首先就會(huì)坍縮成一個(gè)黑洞……哦，不，是在座的每一個(gè)人都會(huì)變成黑洞，且質(zhì)量大的優(yōu)先。一旦到了那個(gè)時(shí)候……他人，即是黑洞?！闭f(shuō)著，他咧開嘴，露出詭異的微笑。

朱毅文瘋狂的話語(yǔ)讓我屏住呼吸，這種明知危機(jī)即將到來(lái)而又無(wú)法進(jìn)行防范的恐懼是無(wú)以復(fù)加的。

變成黑洞的過(guò)程是什么感覺？一瞬間死亡，還是一直保持將死的狀態(tài)直到時(shí)間盡頭？

突然，會(huì)議室的燈光閃爍了一下，會(huì)議室的女士們尖叫了起來(lái)，顧韻不由自主地抓住了我的手。周遭陷入黑暗，只有舷窗那邊傳來(lái)微弱的光。很快地，我感受到面前的空氣變得熾熱，一團(tuán)火球突然占據(jù)了視野，它散發(fā)著紅光，伴隨著尖叫，從人群的一側(cè)滾到另一側(cè)，隨后逐漸熄滅，刺耳的尖叫聲也慢慢弱下去。我驚恐地意識(shí)到，那不是火球，是被規(guī)則燒死的人，光速的驟變令他釋放出的熱能點(diǎn)燃了自己，燃燒成了火球。

船員們也察覺了，尖叫變成嘶吼，恐慌達(dá)到頂峰。

莫名地，我感受到一種萬(wàn)物都在離我遠(yuǎn)去的空虛感。我突然意識(shí)到了什么，在黑暗中一把抓住了顧韻——還好，她還在。我用手死死抓著她的胳膊，我怕她也會(huì)消失。我看向會(huì)議桌，在那里的人都消失了，地板上還殘留著漆黑的灰燼與搖曳的火苗，他們也被冷酷的物理規(guī)則帶走了。我感覺自己的胃里翻江倒海，幾乎快要嘔吐。睜眼后的顧韻注意到了這場(chǎng)變故，有些站不住腳，我趕緊扶住了她。

“如果我剛剛沒(méi)有拉住你，我也會(huì)在你的世界里消失?！?/p>

“拜托你不要消失……”她哭著說(shuō)。

“一切都會(huì)好起來(lái)的?！蔽揖o緊拉著她的手，說(shuō)著連我自己都安慰不了的話。

隨著時(shí)間推移，一股倦意侵襲而來(lái)。我仿佛看到一道巨大的拱門，它的另一側(cè)潛藏著黑暗。我此刻只想緊握顧韻的手，至于之后發(fā)生的一切，我再也不想管了。我身體的所有感知能力都變得超乎尋常，可思緒卻變得模糊不清，就像死亡了一樣。唯一能讓我相信自己還存在的證據(jù)就是顧韻的體溫。我能感受到她那溫柔而又有力的心跳，鼻間呼吸卷起的氣流敲擊著我的耳膜，告訴我一切都還在奔流不息地繼續(xù)著。

我們慢慢變得疲憊不堪。最終，在這五感交錯(cuò)的飛船里，我的意識(shí)開始流失，在意識(shí)離開的前一刻，我仿佛看到了另一個(gè)自己在向自己招手……

“嘟嘟……”

把我從夢(mèng)境帶回現(xiàn)實(shí)的是通信儀的響聲。

我睜開眼時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己正孤身一人坐在空蕩蕩的會(huì)議室里，顧韻并不在身邊。

她最終也消失了。

通信儀的響聲空靈地回蕩，就像音樂(lè)會(huì)散場(chǎng)后，固執(zhí)的歌者仍孤聲吟唱。

我僵硬地接通了連線。

“方塵艦長(zhǎng)，呼叫方塵艦長(zhǎng)！”一個(gè)熟悉的聲音傳入耳朵。

“你是誰(shuí)？”

“我是舒強(qiáng)??！”

我不敢相信自己的耳朵，意識(shí)再次回到現(xiàn)實(shí)里來(lái)。

“你現(xiàn)在在哪里？”

“空間站?！?/p>

“哪個(gè)空間站？”

“地球軌道上的空間站啊。”

“你在地球？”

“是的，我沒(méi)有通過(guò)聯(lián)合政府邊界項(xiàng)目的訓(xùn)練，只能留在這里跟你聯(lián)系?！?/p>

“但是這不可能，你怎么能與我實(shí)時(shí)通話？”

“為什么不能？艦長(zhǎng)你怎么了？出現(xiàn)什么意外了？”

“沒(méi)有……對(duì)了，如果我要返程，需要多長(zhǎng)時(shí)間？”

“三五天吧，畢竟變速時(shí)間花得比較長(zhǎng)?！?/p>

“那我可以回去了嗎？”

“隨時(shí)都行啊，顧韻可想你了。”

“顧韻？”

“是啊，她等著你回來(lái)度蜜月呢。”

“我們結(jié)婚了？”

“那可不，你真的沒(méi)事嗎？結(jié)婚這事都能忘?！?/p>

“好吧……一切等我回去再說(shuō)?！?/p>

我關(guān)掉了通信儀，回到操控室，將艦船朝向地球方向。

新的故鄉(xiāng)會(huì)是什么樣子的呢？我對(duì)那里并沒(méi)有記憶，也許我的親人都還活著，也許我真的很愛顧韻以至于跟她結(jié)婚，但這些都不屬于我。