小行星撞擊者出發了

美國國家航空航天局（NASA）的首個行星防御任務——雙小行星重定向測試（DART）探測器最近發射升空，它將在2022年10月2日進行小行星撞擊試驗，為防御小行星可能對地球的威脅提供經驗。此次的撞擊目標是一個雙小行星系統，其中一顆小行星——迪迪莫斯A直徑約為780米，它被一顆直徑約為160米的小行星——迪迪莫斯B所環繞，DART將瞄準較小的小行星迪迪莫斯B進行撞擊。迪迪莫斯A/ B不是越地小行星，重定向試驗將不會造成小行星與地球撞擊的危險。DART會以6千米每秒以上的速度沖向目標，比戰斗機的速度快10倍，足以在目標上留下一個直徑10～20米的彈坑。由于迪迪莫斯B以0.5千米每小時的速度圍繞母體轉動，因此，碰撞會將小衛星踢到一個更短的軌道上，地球上的雷達儀器將測量到這種變化。

以色列研究人員通過斑馬魚實驗有了一個發現，朝著解開人為什么要睡覺這個謎團更近了一步。當我們醒著的時候，體內的穩態睡眠壓力會增加，保持清醒的時間越長，這種壓力就越大。在醒著的幾個小時里，紫外線、神經元活動、輻射、氧化應激等因素會造成神經元中的DNA持續損傷。當DNA損傷的積累達到最大閾值，穩態睡眠壓力便增加到了觸發睡覺的沖動。隨后的睡眠促進了DNA修復，從而減少了DNA損傷。研究發現，PARP1蛋白是DNA損傷修復系統的一部分，是最先做出快速反應的蛋白之一。它可標記細胞中DNA的損傷位置，并“招募”所有相關系統來清除DNA損傷。研究還發現，至少需要睡6小時才能減少穩態睡眠壓力并修復DNA損傷。斑馬魚睡眠時的神經活動特征與人類相似，是研究睡眠的對象。同樣的實驗結果也在小鼠身上得到了驗證。未來的相關研究將能拓展到更多其他動物乃至人類。

日本研究人員發布的一項研究結果，勾勒出在2011年福島第一核電站事故中流入海洋的放射性物質銫137的流動途徑。研究人員在北太平洋761處地點采集了表層海水，調查銫137和銫134的放射性活度，并收集共同研究和各國政府的監測等數據，通過使用模型計算，結果發現，銫137抵達美國西海岸后部分北上，擴散到太平洋最北部的白令海和北冰洋邊緣的楚科奇海，后又回流至日本東北沿岸。2017年，在白令海測得其放射性活度為0.003貝可勒爾每升海水，在楚科奇海則為0.004貝可勒爾每升海水。