北美華人過春節

陳瑞琳

魯迅先生的話好多都記不清了，但是他在《祝福》的開篇所寫的話卻怎么都記得，尤其是當中國人要過年的時候：

“舊歷的年底畢竟最像年底，村鎮上不必說，就在天空中也顯出將到新年的氣象來。灰白色的沉重的晚云中間時時發出閃光，接著一聲鈍響，是送灶的爆竹;近處燃放的可就更強烈了，震耳的大音還沒有息，空氣里已經散滿了幽微的火藥香。”

還真是的，在北美的諸大城市，元旦的前夜，看紐約時代廣場上的水晶球緩緩下落，金發碧眼的人們紛紛擁抱，但黑發黃臉的華人表情卻沒有那么激動。因為真正的新年還沒有到來，“舊歷的年底畢竟最像年底”，那才是中國人的過年，也就是“春節”。

似乎只有到了舊歷的除夕，地球上的中國人才會固定時間地興奮起來，準備舞龍舞獅的，清著喉嚨準備拜年的，母親們忙碌著美食，父親們召喚著親友，空氣中開始有“幽微的火藥香”，連那“天空也顯出將到新年的氣象”。

春節，可以說是海外中國人最大的一個節日，春節文化也無疑是中華文化中最重要的一個特征。據說是在公元前一百五十多年，在中國川北的閬中出了一個天才星相學家落下閎。那個時候根本沒有任何先進的計算工具，也沒有人類登上太空的經驗，落下閎卻能運用先進的宇宙結構理論，論證了天體運行的規律，正是他，明確了24個節氣這種太陽和地球相互守恒運動的周期規律，并確定了正月為歲首，從此中國人就有了春節。兩千多年來，這個迎春的節日不僅在中華大地，而且在東南亞、美洲、歐洲、澳洲紛紛落地生根，幾乎有華人的地方就有春節，海外的中華文化就在這春節的年年喜慶中一代代地傳承，并影響到了全世界。

仰望宇宙之中，地球真是一個“特別”的星球。而在這地球之上，中華民族又是一個“特別”的民族。她的“特別”，來自她的獨一無二。這個民族人口結構龐大，有高山、大海的守護，歷史上的漢唐宋曾占據世界文明的頂峰。放眼世界的古老文明，尤其是各大東方帝國，紛紛敗落消匿，唯有中華文化代代傳承至今，且更有歷久彌新之大氣象。歷經近五百年的閉關、衰弱、受辱、奮爭之后，如今的中華民族又奇跡般地重新站起來了！

宏觀地考察中華文化的內在力量，勤奮吃苦的特殊品質來自我們在經濟形態上的農耕文化，中國人的本質都是農民，男人們從春播到秋收，女人們從紡線到織布，獨自生存的毅力相當頑強。在社會組織形態上，中國人崇尚的是血緣，是家族意義的宗法文化，這種來自親情的凝聚力超越了任何一個民族。由家及國，中國人幾千年來習慣于家國春秋，在政治形態上一貫維護家長制的“明君文化”。也因此，中華文化的主流意識形態就自然地將儒家的思想發揚到了極致，“學而優”的努力，“修身治國”的抱負，“齊家平天下”的理想，都凝聚在一代又一代中國人的血液里。吃苦、愛家、光宗耀祖再加上強烈的民族感，讓中華文化在世界上的任何角落都能開花結果！

春節，對于中國人來說，已經絕不僅僅是時空意義上的新年伊始，在這迎接春天的儀式里，飽含的是炎黃子孫對“家”的熱愛，對親人團聚的期盼。在人們的拜年聲中，傳遞的是血緣凝聚的代代深情。與此同時，人們祝福著“家”的興旺，更祝福著“國運”的昌隆，家國的唇齒相依在此得到體現。

在海外，華人熱愛的春節儀式里，還隱含著一層撫慰鄉愁的特別意義。海外的華人生活在異國他鄉，內心的漂泊寂寞以及思鄉的愁緒，使他們特別需要尋找機會和儀式來消解這種“失根”的痛苦，春節就是最好的機會和儀式。春節，不僅僅是海外華人確立自己民族文化身份的重要時刻，也滿足了人們社交生活的迫切需要。每當春節到來，社團聚會，家族聚會，人們在以新年名義舉辦的春宴聚會中聯絡感情，在聚會中回顧著自己的命運，完成著各種心愿和夢想，享受著人生的創造與改變。海外的春節，除了文化上的傳承意義，更具有了現實人生的社會意義。

據有關的史籍記載，早在 1785 年就開始有華人來到美國，當時的美國僅獨立了9年。到了1849年，美國加州發現了金礦，1852年消息傳到中國，人們幻想那兒遍地黃金，就取名為“金山”，之后有上萬華工踏上了新大陸。但人們只知道中國人最早踏入北美的都是苦力，卻不知道在1879年，有一個穿著清朝朝服的中國人，被應聘到了哈佛大學教授漢語，這個人的名字叫戈鯤化。也就是說，中國人在1879年已經正式向北美傳播中華文化。據哈佛大學的史料記載，當年的校長每個月發給戈鯤化先生200美金，并且負責他幫傭、孩子、妻妾及全部家庭的生活費用。我們看到哈佛大學給戈鯤化先生的聘書是中英文兩份，當時美國東部的報紙經常報道戈鯤化先生的講課消息，那個時候整個美國東部已有400位左右的中國人。我們完全可以想象，中國人在北美慶祝春節的故事早在十九世紀就已經開始了。

從十八世紀到二十一世紀，兩百多年過去，海外華人隨著社會地位的巨大變化，慶祝春節的規模及浪潮正是一浪高過一浪。歡度春節，不僅僅成為民族文化的凝聚向心力，而且是華人爭取自我地位的社會力量，近年在北美，不少團體呼吁將春節作為正式的官方節日。

北美華人的春節，主要分官方的慶祝與民間的慶祝。官方的慶祝是各國各地區各級政府和機構紛紛發表賀函與文稿，向華人同胞拜年，中國駐外政府機構也紛紛舉辦慶祝酒會和宴會。民間的慶祝則主要來自華人的各種社團，東西海岸的大都市都有盛大的游園及演出活動，各類同鄉會、校友會也都借此佳節展開一些聯誼活動。

以美國南部的休斯敦城為例，在這個工業重鎮，來自中國香港、中國臺灣和中國大陸的移民達數十萬，華人社團眾多，來自民間最大的春節慶祝活動為報業巨頭《美南新聞》連續二十四年主辦的中國新年商展園游會及中華文化服務中心多年舉辦的中國新年園游會，兩大活動已成為當地最亮麗的華人文化風景線。

每到中國新年，休斯敦的華埠中心地帶就車水馬龍，在《美南新聞》大樓前的寬闊廣場，高高的舞臺陽光普照，臺上臺下都是貴賓云集，來自各社團的演出從早上持續到下午，廟會般的商家攤位前一直是人潮滾滾。2011年，休斯敦市市長安妮絲·派克（Annise Parker）親臨園游會致辭，州長代表、縣郡代表等也會帶來賀函。前來參加園游會的除了中國海峽兩岸的政治要員，還有國會議員、州議員、市議員等，紛紛向華人同胞表示祝賀。因為他們知道，未來的競選連任都要有華人支持的一票！春節的意義已經進入了主流社會！

近年來，在園游會的表演中，主辦者除了推出頗具中國傳統文化特色的節目，還特別增加了當地各族裔的歌舞表演，如越南、新加坡、菲律賓、日本、印度尼西亞、印度和巴基斯坦。另外，還有來自墨西哥和巴西的舞蹈。當然，美國本土的表演也占到了相當比重。正可謂“新春佳節，普天同慶”。眾多族裔演員在臺上同臺獻藝，臺下自然也聚集了不同語言背景的觀眾，充分體現了休斯敦的多元文化。

新年園游會通常是海外華人同胞一年中最盛大的節日，全家老少穿上盛裝一起出動。最吸引人的節目首先是舞龍舞獅，然后是各家舞蹈學校爭奇斗艷，還有服裝表演、歌唱表演、器樂表演、功夫表演等。激動人心的時刻是大抽獎，各種禮品一直抽到太陽西斜，觀眾還在翹首以待。除了看節目，還有參觀各樣的商展，如醫生的免費體檢，超市的轉輪盤贈送禮物，中國節慶禮品的銷售等，各家銀行、寺廟、社團都借此商機展開宣傳攻勢，生意最好的當屬美食攤位，很多大廚現場作廚藝演出，山東同鄉會會帶來山東扒雞，臺灣同鄉會會帶來油飯和炒米粉，甚至還有云南米線、東北大餅、四川擔擔面、上海生煎包、北京煎餅果子、新疆烤羊肉串等，簡直就是中華風味美食大薈萃！

新春園游會的更深層意義還在于對下一代孩子的中華文化傳承。每年的春節，我都看到很多的父母特意帶著孩子來學習中華文化的元素。記憶中，我的小兒子剛會走路，就在園游會上見人作揖，還會說“恭喜發財”，然后等著“紅包拿來”。園游會上，除了教孩子認識中國的美食，還有燈籠、剪紙、唐裝、綢巾，好一番熱鬧景象。有趣的是，美國人也常常來湊熱鬧，麥當勞也來給小朋友們發紅包，兒子打開一看，竟然是一杯免費的草莓冰果汁！

所以在海外，春節一到，華人華僑的孩子們都吵著要去園游會。令人嘆息的是，這樣的殷殷期盼在疫情的陰霾還未徹底散去前估計又要落空了。守候在玻璃窗內的孩子，期待著新冠病毒快快消失，那歡天喜地的春節能夠早日重回北美大地。