從“炭結”講到“炭墼”

上世紀中葉的許多文學作品中經常會提及一些上海人所熟悉的場景或物品，譬如在《傾城之戀》中說：“榮貞阿婆剛剛生好一只炭結銅手爐”。其中的“炭結”指的是“炭墼”，一種用碾成粉的木炭加入適量粘土做成的燃料。

過去的城市人家常把炭墼點燃后放入銅制的手爐、腳爐里取暖，使用這種炭墼的好處是因為它一般都是陰燃，不出現明火，沒有揚起的灰塵，而且可以燃燒保溫的時間比較長。這種加工炭末使其更久陰燃的經驗可追溯至南北朝。北魏賈思勰的《齊民要術·雜說》介紹：“炭聚之下碎末，勿令棄之;搗、簁，煮淅米泔溲之，更搗令熟;丸如雞子，曝干;以供籠爐種火之用，輒得通宵達曙，堅實耐久，逾炭十倍。”這大概就是最早的“炭墼”，其中摻入的米泔水和泥土一樣，起粘合的作用;《清異錄》還記載有“研米煎粥用以粘合炭末”的做法。

到了宋代，民間廣泛流傳的《夏九九歌》中，明確提到了“炭墼”：“九九八十一，家家打炭墼”;宋代吳自牧在其《夢粱錄》中說：“其巷陌街市，常有使漆修舊人……供香餅炭墼，并挑擔賣油”。不論是“家家打炭墼”還是滿街賣炭墼，都說明“炭墼”這種東西很久以來便是深受人們歡迎并被普遍使用的。

這個“墼”字的讀音，在普通話里它念ji，但在古代這是個入聲詞;《廣韻》注為“古歷切”，《集韻》注為“吉歷切”。這種民間日常用品經朝歷代口口相傳，依然讀作入聲詞、保留了其原有音韻的恰恰是包括上海人在內的南方人。

（摘自《新民晚報》葉世蓀/文）