酸湯子

張茂穎

插圖：包 蕊

爺爺是東北人，自從搬到三亞后，最想的就是東北酸湯子。每年夏天他都回趟東北，下飛機(jī)，第一件事就是去吃酸湯子。

他每次去的都是當(dāng)?shù)匾患依系辏喊倌晁釡酢＿@家店的老掌柜是爺爺?shù)暮眯值埽缫央x世。老掌柜的孫子大勝是現(xiàn)在的老板，每次看到爺爺，大勝都非常熱情，每次爺爺給錢他都不要，說自家的店，別人給錢使得，您給錢堅(jiān)決使不得。后來，爺爺就給我使眼色，我一捂肚子說去廁所，悄悄把錢扔到柜臺(tái)里面。這些年，我去了先用手機(jī)掃二維碼，甭管吃多少，每次就掃100元。這是爺爺訂下的規(guī)矩。

爺爺每次都是一碗酸湯子，一碟雞蛋炸醬，一盤熗拌菜。每次看到爺爺吃酸湯子的表情都像品山珍海味，咂著嘴、瞇著眼，仿佛世間再無煩心事，幸福、滿足的神情，整個(gè)人都舒坦了。

爺爺說只有吃酸湯子的時(shí)候才能找到家鄉(xiāng)的味道，他經(jīng)常邊吃邊給我講故事。

爺爺說，酸湯子又稱湯子，是滿族的特色名吃，后來傳入東北成為遼東名吃。酸湯子制作過程非常復(fù)雜，首先得挑淡黃色發(fā)亮的新鮮嫩玉米，這樣的玉米皮子少，含淀粉多。然后把挑好的嫩玉米放在盛著冷水的缸中浸泡十多天，使其自然發(fā)酵。待微有酸味時(shí)，撈出清洗、過濾，然后用水磨磨成糊狀的水面，再用布袋控去適當(dāng)?shù)乃郑髨F(tuán)起來放在室外冷凍。吃的時(shí)候現(xiàn)吃現(xiàn)擠。“攥湯子”也是功夫活，用手攥住面團(tuán)，使湯面從虎口擠出，一條一條落到沸騰的開水鍋里。擠一下，躥出一條，還要不停地用長(zhǎng)筷攪開。做好的酸湯子味香而微酸，順滑爽口，吃起來很開胃。酸湯子的標(biāo)配就是必須要有一碗現(xiàn)炸的雞蛋醬，把雞蛋醬往湯子上一拌，配點(diǎn)小熗菜就是人間美味。

爺爺說大勝爺爺號(hào)稱湯子王，就是因?yàn)樗胀酰龅乃釡蛹?xì)膩、潤(rùn)滑、味正，方圓百里無人能比，因此得了這個(gè)名號(hào)。而他爺爺?shù)膸煾稻褪俏姨珷敚簿褪钦f這家老店的創(chuàng)始人是我的祖上。當(dāng)年，我太爺在路邊撿回了差點(diǎn)凍死的大勝爺爺，就把他撫養(yǎng)大，傳授給他手藝，我爺爺當(dāng)年也跟著學(xué)做酸湯子。可是，后來家鄉(xiāng)來了日本兵，太爺把我爺爺送到部隊(duì)，一走就是十幾年！等他再回家鄉(xiāng)的時(shí)候，太爺已經(jīng)離世。聽鄉(xiāng)親們說，太爺因?yàn)橛靡慧鐑鰷嬖宜酪粋€(gè)日本兵，被其他日本兵亂槍打死了，店也被日本兵砸爛了！幸虧當(dāng)時(shí)大勝爺爺躲在茅房才留下一條命。直至家鄉(xiāng)解放了，大勝爺爺又重新開起一家湯子館，味道和當(dāng)年太爺做的一模一樣。爺爺每次講到這里，表情就突然變得凝重，若有所思，然后無奈地?fù)u搖頭，湯子還是這個(gè)味，如今卻物是人非了！

今年，受新冠肺炎疫情影響，爺爺夏天沒回東北。一直拖到冬天，爺爺總吵著想家，想吃酸湯子。父親實(shí)在拗不過他，只好讓我陪著回趟東北。

我們下飛機(jī)第一件事還是一如既往去吃酸湯子，可是，當(dāng)我們走到百年酸湯王的店前，卻發(fā)現(xiàn)牌匾換了，換成了“大勝手搟面”。當(dāng)我們走進(jìn)店里，店里環(huán)境沒變，墻上酸湯子的圖片換成了各種手搟面的圖片。店里沒有客人，大勝坐在柜臺(tái)里無聊地翻著手機(jī)。

爺爺急了，大聲喊道：“這湯子館咋變成了手搟面！”大勝看到爺爺，嚇了一跳，急忙出來迎接，眼里閃著淚花。原來前段時(shí)間，有一家人將自家變質(zhì)的湯子面做成酸湯子吃，結(jié)果一家9口全都中毒身亡了。從那以后，當(dāng)?shù)氐娜藗兙筒桓页运釡恿耍昀镞B續(xù)三月沒有一個(gè)顧客。后來，服務(wù)員的工資都開不出來，他只好把湯子館改成手搟面，勉強(qiáng)維持生計(jì)。

大勝說：“爺爺，我給您做碗手搟面吧，您嘗嘗我手搟面的手藝。”

爺爺坐在那兒，不語。

大勝把熱騰騰的手搟面端出來的時(shí)候，爺爺卻不見了。大勝推開店門一看，爺爺像一個(gè)移動(dòng)的雕像茫然地走在風(fēng)雪中。