文 尹景順
老家的島上有一個特殊用語,習慣把出海打魚或從事海上運輸統稱為“使喚船”。守著海邊兒以海為生,自然要與船打交道,可船是不通人性的,何以“使喚”?其中的寓意只有闖海人最能領悟得到。
島上有戶宋姓人家,曾是我一個村的近鄰。父親外號“海狗”,全島無人不知,無人不曉,年輕一代甚至叫不出他的真名,一呼“海狗”,便知其人。沾了老子的光,兒子理所當然就是“海狗崽”了。他家養了一條20馬力的機動貨船,“海狗崽”老早就隨父親干上了“使喚船”的活兒。爺倆長年累月駕船航行于陸島、島島之間,靠收取一點運輸費維持生計。雖說鋪水蓋浪賺得是辛苦錢,可在島上也算得上殷實人家了。
天有不測風云,人有旦夕禍福。
那日,“海狗”父子倆駕船往縣城所在島送貨。一路無風無浪、波平如鏡。“海狗崽”在駕駛室掌舵,“海狗”則在船尾觀著海景,打發著無聊的時間。這情形太多太平常了,誰都不會在意船尾會發生些什么。
快要抵達目的港了,“海狗崽”喊父親準備纜繩靠幫,可半天沒有回音,焦躁之際回頭看看船尾,這才發現父親不見了。慌忙摘擺停了船,甲板底艙凡能人待的地方好一番尋找,還是蹤影全無。
不好,肯定是航行途中落入海里了,于是掉轉船頭順著來時方向一路搜尋過去。直到將船開回了始發港,海面上竟連一個漂浮物都沒發現。
此后的幾天,島上的鄰里鄉親只要有船的都來幫忙,在出事的海域地毯式地來回“拉網”,可“海狗”就像是潛入海底游得不知去向,讓大家一無所獲,徒勞而返。……