敢作敢為的新女性袁曉園

出身官宦書香家庭的袁曉園，完全能夠衣食無憂地過完一生。但她卻要從優渥的家境中走出來，去見世面、闖天下。兩度留學法國，女稅官，女外交官，創立“袁氏拼音方案”，這些都是她身上耀眼的標簽。在那個新舊思潮交替的時代，她的選擇無不體現著非凡的勇氣和果敢。她的所作所為讓自己在我國近現代歷史上留下了濃重的一筆，而不像同時代的絕大多數女性，只留下一個荒涼的背影。

不想繼續當大小姐

1901年5月，袁曉園出生在江蘇常州一個官宦書香家庭。她的曾祖父袁績懋進士出身，歷任翰林院編修、刑部主事；她的祖父袁學昌舉人出身，歷任全椒知縣、湖南提法使；她的父親袁柳恒，是清末民初有名的銀行家，曾任北京交通銀行經理。

袁曉園天資聰穎，三歲吟詩，四歲習畫，特別喜歡誦讀古文。她聰慧過人，不僅能寫得一手好字，作的文章也十分漂亮。

她十五歲時，父親出任河南開封交通銀行經理。一次父親因病住院，辦公室里每天都收到大量的書信和文件。袁曉園看著堆積如山的信件，自作主張把信件一一分類，把那些公函、書信，要回復的還是不回復的，要早回復的還是不急回復的，都歸類整理，處理得有條不紊。父親出院看到后非常滿意，就試著把一些常規性事務交給她來處理，袁曉園都做得很好。

十八歲那年，受五四運動新思潮的影響，袁曉園不想繼續在深宅大院里過大小姐的生活，便理直氣壯地跟父母說自己要去見世面、闖天下。起初，父母堅決不同意她只身到外面闖蕩，她說自己已經是個大人了，要選擇自己的生活。最后父母被她說服了。

袁曉園去的第一站是上海。到上海后，聽說劉海粟開辦的上海藝術學校正在招生，她知道劉海粟是藝術大師，這所藝術學校名氣也很大，如果能進到這里學習且學有所長的話，將來會大有作為，她就立即前去投考，結果以文章名列第一被破格錄取，順利進入上海藝術學校學習。

在上海藝術學校剛待了三個月，報上一則江蘇省政府招聘秘書的啟事讓本來就不安分的袁曉園動了心。她覺得這是自己踏入社會的一個絕佳機會。她自信過去曾有幫助父親打理銀行內務的經歷，再加上自己文章寫得好，具備做秘書的絕對優勢。袁曉園信心滿滿，專門趕赴南京報名應聘。結果，她又以第一名的成績，被錄取為江蘇省農礦廳廳長何玉書的中文秘書。

袁曉園初次步入政壇，工作非常努力，也很出色。這期間，她的繪畫學習也沒有中斷。她拜著名畫家林風眠為師，進步很快。1928年南京舉辦首屆書畫展，袁曉園大膽地把自己的畫作拿到展覽會出售，竟然還被人買走了好幾幅，這給了袁曉園莫大的鼓舞。

自費出國留學

隨著工作的深入開展，袁曉園感到自己的知識儲備不足，她又做出了一個大膽的決定：出國留學。

剛想著要出國留學，機會又來了。1930年初，江蘇省政府機關的高魯，被派往瑞士日內瓦擔任駐外公使。袁曉園得知后，覺得這是她出國的好時機。她立即找到高魯，毛遂自薦愿意擔任他的中文秘書，希望一同出國。開始，高魯拒絕了她，她就三番五次找高魯，軟磨硬泡，最后高魯終于被袁曉園的執著精神打動，同意帶袁曉園出國——但不是當秘書，而是幫她去留學，只是經費要完全自理。

對此，袁曉園沒有害怕，她自信有辦法解決。袁曉園沒有向父母伸手，而是邀請一些要好的朋友聚會，請大家幫忙籌集路費。朋友們紛紛勸她，眼下這么好的職業，放棄可惜了；她不會外語，留學很難；還有的說，你一個女孩子到外國去，很冒險，萬一遇到什么不測，后悔都來不及……袁曉園不為所動，堅持請求大家支持她。還說，干任何事情都會有得有失，不冒一點風險是不可能的。人要有所作為，就要敢于去冒風險，敢于做前人沒有做過的事。這樣，才能實現自己的人生價值。朋友們無奈，只好紛紛解囊，七拼八湊，總算幫她湊夠了路費。

袁曉園是從上海碼頭搭乘法國郵輪前往歐洲的。這艘郵輪上下共六層，為了節約費用，袁曉園買了普通的船票，在最底層的四等通艙。這艘郵輪經過西貢、新加坡穿越馬六甲海峽，橫渡印度洋，再經過紅海和蘇伊士運河，進入地中海。途中，海浪洶涌，郵輪震蕩劇烈，袁曉園暈船很厲害，頭暈、嘔吐，簡直像經歷生死劫。幾天后，她才慢慢適應。

一個多月后，郵輪終于抵達法國馬賽港。袁曉園與高魯在此分手下了船，然后她轉乘火車，到了巴黎，進入普魯士大學攻讀政治經濟學。由于此前袁曉園沒有接受過多少正規教育，學習中遇到了不少困難。雖然她在郵輪上就已堅持天天學習法語，到達法國時已經可以用法語簡單對話，但離大學的學習要求還很遠。

為了學好法語，袁曉園幾乎沒有過節假日，一切業余時間都用在了補習法語上。僅僅一年時間，她的法語就說得很標準、很流利了。

袁曉園面臨的還有一個難題，就是費用問題。本來完全可以靠父母，但是倔強的她決心靠自己完成學業。她首先找到了中國駐法國大使館，說明自己的情況，請求幫助。大使館讓她幫忙抄寫文件，給她一份可以維持基本生活的報酬。她還到巴黎市區華人居住比較集中的地方，幫助識字不多的華人代寫書信，這又可以賺得一些微薄的收入。

袁曉園省吃儉用，心無旁騖，憑著堅定的信念和頑強的毅力，讀完了政治經濟學，獲得了普魯士大學的文憑。三年的留學生活，讓袁曉園開闊了眼界，增長了知識，更經受了鍛煉和考驗。

自薦成為女稅官

1933年11月，蔡廷鍇和蔣光鼐的十九路軍在福建獨立，成立了“中華共和國人民革命政府”。為樹立新風，為民辦事，新的人民政府納賢招士、廣攬人才。當時，袁曉園剛從法國留學回來，還沒有就業。善于抓住機會的她立即趕往福建省政府應聘，蔡廷鍇十分高興地接見了她。了解到袁曉園精通法語，學過政治經濟學，蔡立即委任她為廈門市營業稅務局副局長。

袁曉園接受任命時深感責任重大，向蔡廷鍇保證：人民交的錢，政府收的錢，中間的距離越小越好，這樣可以減少中間盤剝，要將收到的更多的錢用來支持人民革命政府。

這是袁曉園第一次當稅官，她下定決心要干好。她每個月只拿上面規定的基本薪金，給她的額外照顧，她統統不要，對“外快”更是拒之門外。

為了盡快打開工作局面，她從父親銀行那邊聘請了一位專業人士給自己當助理。袁曉園大刀闊斧開展工作，很快按照稅務法律法規，制定出了一套管理辦法，確保在稅收的各個主要環節上，堅持按章辦事。針對以往存在的諸多問題，她發動大家查補漏洞。她還開展一年兩次的例行檢查，對容易出問題的部位重點檢查。針對每次檢查查出的一些問題，袁曉園再逐一研究改進措施。這樣一來，漏洞少了，稅收明顯增加，對當時的人民革命政府幫助很大。耿直的袁曉園在工作中不怕得罪人，每當發現有人在稅收上做手腳，不管是誰她都敢批評，不留情面。需要處罰的，她也毫不手軟。

那個時代，稅官是一個肥缺，想從中撈油水的人太多，袁曉園堅持按章辦事，斷了一些人的財路，被她查處的人也不少，他們都對她心懷不滿。他們串通起來，羅列了許多莫須有的罪名告袁曉園，并在工作中設置障礙，百般刁難，千方百計排擠她。后來，蔡廷鍇和蔣光鼐從福建撤走，袁曉園舉步維艱，工作很難開展。痛定思痛，袁曉園主動辭職，離開了廈門。

自薦成為女外交官

袁曉園覺得回國后幾年的工作實踐有收獲，但也有遺憾。這不是她要的理想狀態，她要當一名外交官。可是，她缺乏外交知識，于是就決定再到法國留學。

這一次袁曉園就讀于巴黎大學，憑著對國際關系的興趣，她主攻國際關系學。兩年后，她拿著巴黎大學的文憑回國。

經過深思熟慮，袁曉園決定還是走老路子，主動推薦自己。于是，她給當時擔任國民政府外交部長的宋子文寫了一封信，著重談了她為什么要當外交官，并明確表示可以到最艱苦、最需要的地方任職。雖然宋子文并不認識袁曉園，但他從信中感到了袁曉園的才氣和擔當，就專門安排人對袁曉園進行考察，發現她果然非常適合搞外交工作，袁曉園遂被任命為中國駐印度加爾各答領事館副領事。從此，袁曉園就當上了女外交官。

到加爾各答上任后，當時抗日戰爭進入了關鍵時期，袁曉園到處奔走呼號，往返于各地的華僑之間，為抗日戰士募捐，購買軍用物資轉運回國，支援抗戰。可是募捐的物資，卻常常遭到當地政府的無理扣押。每次，袁曉園都親自找當局交涉。她言辭犀利，氣勢逼人，對方理屈詞窮，只好放行。當地官員都知道，袁曉園是個很厲害的女領事，搞得他們很頭疼。

袁曉園還主管僑民教育。一天，袁曉園去一位老華僑家，見墻上掛著一根鞭子，就問起了其中原委，老華僑說：“我這是為了鞭策不好好學習漢文，不講漢語的兒孫。華僑不學漢文，就不能成為一名真正的炎黃子孫。”老華僑的一番話，深深觸動了袁曉園。她力排眾議，開辦中文班，自編淺顯易懂的漢字教材，親自教華僑中文，使參加學習中文的華僑越來越多。

袁曉園還積極幫助華僑維護權益。有些僑民與當地官員或居民發生利益糾紛致使正當權益受到侵害，她就出面調解，調解不成需要打官司的，就幫助僑民寫訴狀，上法庭。對僑民與僑民之間或僑民家庭之間發生的矛盾，她都是上門做工作，幫助消除隔閡。

后來，袁曉園的丈夫葉南赴法國任中國駐法國大使館武官，袁曉園隨之離開了加爾各答，到駐法國大使館工作。聽說袁曉園要離開，許多華僑排了很長的隊伍為她送行。

主動應聘到聯合國秘書處

1947年下半年，袁曉園隨葉南奉調回國，被選為國民大會代表。當時的時局變化很快，袁曉園從人心向背上，感到國民黨已經沒有前途了。她在多次會議的發言中，痛陳國民黨的黑暗統治和腐敗無能，大聲疾呼國民黨要與共產黨合作。蔣介石聽聞后，氣急敗壞，要開除袁曉園的黨籍。袁曉園最終下定決心，脫離國民黨，去了美國。

到了美國后，袁曉園先是在新澤西州魏懷義中學任教，后到紐約市立大學教中文，又在西東大學辦“漢語拼音方案”訓練班，專門為美國的漢語老師做培訓。這時，袁曉園聽說聯合國秘書處招考職員，便再一次抓住機遇前往應試，以厚實的中文基礎和流利的英語、法語、阿拉伯語，被錄取為聯合國秘書處工作人員。

袁曉園主要負責登記各國政府、領導人向聯合國贈送的禮品，然后將這些禮品按程序移交給專門保管的人。除了完成這項工作，袁曉園又主動爭取到承擔給送禮的各國政府和領導人復信的任務。她發揮自己文字功底深厚的優勢，認真對待每一份答謝詞。

有一次，新加坡政府贈送給聯合國一尊和平之神塑像，秘書長讓她用中文寫一句答謝詞，她寫道：愿全世界人民在沒有戰爭的寧靜環境中愉快而和平地生活。配上她端莊、清秀的字體，這句謝詞深受聯合國許多高級官員的贊賞。

袁曉園自信可以做更多工作，又兼做了中文翻譯，和懂英語、法語、俄語、西班牙語四種語言的職員一起工作。平時，遇到工作繁忙或有人生病、外出時，大家都互相幫忙。其中，袁曉園幫忙最多。因為她不僅懂中文，而且會翻譯法語、英語和阿拉伯語，袁曉園可以幫他們，而他們不懂中文，卻幫不了她。所以，袁曉園是翻譯中最忙最累的，被聯合國秘書處領導稱贊為“多能翻譯”。

晚年毅然歸國

自1972年起，袁曉園和丈夫葉南每年都要回國一兩次。每次回國，袁曉園都有一種全新的感受，漸漸地，內心有一個聲音在呼喚她。1985年初，袁曉園做出了她一生中最重大的一個決定：放棄美國國籍，回國定居。

一天，在北京的袁曉園來到美國駐華大使館，提出要放棄美國國籍，美大使館文化參贊大吃一驚，她真誠而又疑惑地對袁曉園說：“以前人們總是向我打聽怎樣才能獲得美國國籍，而向我詢問如何放棄美國國籍的，你是第一人。”由于袁曉園在中美文化界享有很高名望，文化參贊對袁曉園很敬佩，她建議說：“我們尊重您的選擇，不過，如果您愿意在回歸中國后，繼續保留美國國籍，我們可以幫助您。”袁曉園拒絕了，她明確地告訴那位文化參贊：“今后，我雖然不是美國人了，還會繼續為發展中美兩國的友誼做貢獻。”

1985年2月，袁曉園毅然離夫別子，懷著赤子之心只身回到祖國，定居北京。不久，她收到了一封美國友人的來信。這位友人對她的做法表示不理解，并感到擔憂。袁曉園坦誠地給這位友人回了一封信，信中寫道：

你在紐約的報上，看見我放棄美籍，回歸祖國，你表示為我而喜，同時也為我而憂。憂的意思就是不放心，我不怪你有這種想法。因為你處在許多對祖國不準確的報道的環境下，所以為我而憂……我感到，今日的中國是空前團結與安全。我們能在這個時代推行政府賢明政策，盡到民主監督之職責，是感到十分光榮而有絕對的信念，有什么可憂……要和你談的太多。耳聞不如一見。你也是一個富有愛國熱忱的學人，回來看看祖國吧，有明月般的感情在等著你呢！

袁曉園歸來后，祖國和人民給了她很高的榮譽。當年3月3日，在北京召開的全國政協第六屆三次會議上，袁曉園被增補為政協委員；中國國民黨革命委員會中央監察委員會也增補她為常委。為此，袁曉園專門寫詩抒發感懷，其一：

年華虛擲恨難追，浪跡他邦今得歸。萬里長空清似水，檐前小燕效鵬飛。

其二：

四方群彥集華堂，燈火輝煌慶共商。隔海何當重聚義，同心同德共興邦。

其三：

夕陽未必遜晨曦，昂首飛鬃奮老蹄。春蠶縈繞千千縷，愿為人民吐盡絲。

后來，袁曉園先后倡導建立了國際友誼林，資助重建泰山石刻，在北京舉辦了詩書畫展，還創立了袁氏拼音方案，傾盡全力發揮余熱。

2003年11月17日，袁曉園安詳地告別了她勇往直前、執著探索的精彩人生，享年一百零二歲。

（責任編輯/侯文杰）