這個小鎮實現了“企鵝自由”

Cellur

去非洲看企鵝？這并非異想天開，在南非的一個小鎮上，居民們就實現了“企鵝自由”。這里每年都有成群結隊的企鵝到來，人們可以近距離地觀看呆萌的企鵝，甚至和它們共同生活在一起。Net flix的新紀錄片《企鵝小鎮》，就探訪了這座被企鵝占領的小鎮。

四處作惡、無法無天的家伙

每年11月，非洲企鵝成了南非西蒙小鎮的主角。它們是瀕危的非洲企鵝，也叫黑腳企鵝，還因為叫聲太像驢子，有一個不太好聽的名字：老驢企鵝。雖然一年中有6個月都身處熱帶，但這些企鵝依舊活潑可愛，和當地人“打成一片”。不過對小鎮來說，這些小短腿帶來的不僅是歡樂，還有一些混亂。

它們毫不見外，大搖大擺地橫穿馬路。在海灘上悠閑度假的游客，隨時都可能遭遇企鵝“攻擊”。它們會肆無忌憚地臟著腳踩在毛巾上，或者一頭頂飛放在沙灘上的物品，肇事后毫無愧疚心地飛奔遠去。如果你家門開著，有些企鵝就會不請自來，而根據當地的企鵝保護規定，你無法暴力驅逐它們。當你要開車離去，需要檢查車底是否有企鵝，以免誤傷。然而它們卻毫不領情，甚至“恩將仇報”——蹲在車底下的，很可能是一只剛做完壞事的“劃車賊”。

這些企鵝之所以可以肆意“欺負”人類，是因為西蒙小鎮可能是對企鵝最友好的小鎮，這里隨處都是專門為企鵝修建的基礎設施。公路上有獨家的企鵝警示牌，告誡來往車輛，這條道路“有企鵝出沒”，請小心減速。對慕名而來的游客，鎮上也有悉心提示：它們并非馬戲團里的演員，請尊重這些自由自在的小生靈，記得保持3米的最佳觀賞距離，觸摸更是絕對禁止。鎮上還建立了救助中心，孵化被意外遺棄的企鵝蛋，救助不小心受傷的企鵝。

不過，1985年這些非洲企鵝最初到來時，人們并不歡迎它們。沒有人知道它們為什么最終會在這片海灘定居，或許是因為這里沒有兇猛的動物，還有豐富的食物。當意識到企鵝可以拉動旅游業后，面對四處搗亂的它們，居民們的態度從惱火轉為寵愛。

占領小鎮，企鵝們被迫的選擇

非洲企鵝是唯一生活在非洲的企鵝，它們自然分布在非洲西南的納米比亞，以及南非的海岸和海島上。2018年國際自然保護聯盟對非洲企鵝種群狀況的最新評估顯示，非洲企鵝的種群規模僅剩5萬只，這使得它們被列入瀕危物種的行列。而在20世紀初，它們的數量為57.5萬。短短100年的時間里，非洲企鵝的種群數量下降了90%，這與人類的影響密不可分。

非洲企鵝或許是出于對種群的自救，尋覓到了西蒙小鎮。企鵝們的“占領”從每年11月開始，它們隨著海浪登陸，在接下來的6個月，它們將在這里完成鵝生的一項大事——繁育下一代。

作為一夫一妻制的典范，企鵝們登陸后要先尋找一個伴侶，再在鎮上占領一塊合適的地方當作巢穴，然后經歷漫長的孵蛋過程，繁育出小企鵝。這些步驟聽上去很容易，但其中一步出錯，就會讓種群的繁衍事業受損。最終，只有一半的企鵝蛋可以孵化出新的一代。

《企鵝小鎮》跟拍了幾對企鵝夫婦，記錄了它們繁衍的不易。比如，已經12歲的中年企鵝三葉梅夫婦，它們熟練地在鎮上占據了一個位置不錯的巢穴，仍要時刻小心陸地上其他生物的襲擊，比如，會偷蛋的開普敦鷗，會發起攻擊的貂獴。

隨著全球氣候變暖，小鎮的夏天也一年比一年熱，這對企鵝們來說并不是好事。企鵝蛋需要24小時的照護，企鵝只能靠喘息和臉上的粉紅色汗腺散發體熱。留守孵蛋的企鵝面臨熱死在岸上的危險，除非丟下企鵝蛋去海里。

對一些暫時還沒有婚戀煩惱的企鵝，登陸小鎮也有另外一些問題。比如，紀錄片中有一只昵稱是“毛頭小子”的四歲企鵝，靠自己在海上生存了一年，最終來到西蒙小鎮。它本該第一次褪去“少年鵝”的棕色絨毛，換上標志性的黑白羽毛。然而，大概是因為一年的海上生存經歷，它變得疲憊虛弱，來到西蒙小鎮后，“毛頭小子”出現了“水土不服”，無法自己換毛。如果它身體的脂肪儲備消耗殆盡，它將無法熬過這個夏天。救援隊及時發現了它，將它帶回救助中心，檢查發現，它身上有兩處海狗的咬傷，感染后難以恢復的傷口消耗了太多能量。縫針之后，它終于結束了自己的“青春期”。

它聽從了大海的呼喚

對企鵝們來說，來到小鎮與人類共同生活，是為了壯大種群無可奈何的選擇。畢竟在登陸前，它們并不知道這些“巨人”是準備救助它們，還是油炸了它們。《企鵝小鎮》的制作人說：“生活在人群之間并不容易，它們本應在某個小島上。它們寧愿整天面對這些在它們身邊走來走去的‘巨人，也不愿意失去生命。”

我們不該期望，有更多這樣的小鎮出現，不論是企鵝小鎮，還是大象小鎮。

1910年，曾經有幾個澳大利亞漁民捉到了一只企鵝，將它圈養了起來，起名比利。最初比利的反抗很激烈，慢慢地，它習慣了人類的投喂。過了一段時間，人們帶著比利回到海邊，鼓勵它下海，搖搖晃晃的比利被海浪打翻了好幾次，終于游進了海里。一個旁觀者這樣描述道：

“一旦鉆進了浪花里，它就變得如魚得水，我們一邊潛泳一邊追逐它。我們呼喚它的名字，它轉頭鳴叫幾聲作為回應，但始終在游向遠處。它突然意識到它又一次身處大海當中。大海呼喚著它，而它聽從了。”

如果可以選擇，它們一定更傾心于自己原本的棲息地。

//摘自中信出版微信公眾號，本刊有刪節/