人類為何沒(méi)有演化出翅膀

路平

從古代的壁畫飛天、天使等可以看出，擁有飛行能力一直是人類的夢(mèng)想。那么，人類通過(guò)基因變異是否有可能飛起來(lái)？再經(jīng)過(guò)幾百萬(wàn)年的演化，人類會(huì)不會(huì)真的擁有自己的翅膀？

從古代的壁畫飛天、天使等可以看出，擁有飛行能力一直是人類的夢(mèng)想。在我國(guó)古代小說(shuō)《封神榜》中，描寫雷震子吃了兩枚紅杏，背上便生出了一對(duì)翅膀，從此成為外表怪異的鳥(niǎo)人形象。

我們知道，《封神榜》是志怪小說(shuō)，普通人不會(huì)因?yàn)槌詢蓚€(gè)果子就長(zhǎng)出翅膀。那么，通過(guò)基因變異是否有可能飛起來(lái)呢？再經(jīng)過(guò)幾百萬(wàn)年的演化，人類會(huì)不會(huì)真的擁有自己的翅膀呢？

人類會(huì)演化出翅膀嗎

首先，我們要為翅膀下一個(gè)定義。并不是說(shuō)背部多了一對(duì)小肉翅，就可以稱之為翅膀，要能夠像鳥(niǎo)類或者蝙蝠一樣在天空中飛行的，才叫做翅膀。那么，經(jīng)過(guò)幾百萬(wàn)年，甚至上千萬(wàn)年的基因變異，人類會(huì)演化出能夠飛行的翅膀嗎？

答案是： 人類想要擁有飛行能力，其實(shí)非常難。因?yàn)樯锏幕蛲蛔兪菦](méi)有方向的，且生長(zhǎng)周期越長(zhǎng)的生物，基因突變的速度相對(duì)越慢，人類也不例外。

人類基因突變的速度非常慢，出現(xiàn)很明顯的變化至少需要幾十萬(wàn)年，甚至幾百萬(wàn)年。

此外，還有一個(gè)關(guān)鍵在于基因突變并沒(méi)有方向。比如，人類從猿演化而來(lái)，并非一條單線演化，而是還演化出了許多人類的近親物種，只不過(guò)其中只有智人留了下來(lái)。綜合這兩方面原因，可以說(shuō)，即使人類再演化幾億年，也不一定會(huì)擁有翅膀。

人類能演化出飛行能力嗎

其實(shí)，演化出翅膀并不一定具有飛行能力，比如鴕鳥(niǎo)就不會(huì)飛。想要演化出飛行能力，還需要對(duì)身體結(jié)構(gòu)進(jìn)行相應(yīng)的調(diào)整。

科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，飛行耗費(fèi)的能量，是陸地行走耗費(fèi)能量的3至15倍，而人類身體能夠提供的能量，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以維持飛行耗費(fèi)的能量。也就是說(shuō)，即使人類演化出了翅膀，也飛不起來(lái)。人類想要飛起來(lái)，需要新陳代謝速度足夠快。

線粒體是細(xì)胞的能量來(lái)源，想要提升新陳代謝的速度，就意味著需要有更多的線粒體。而線粒體在生產(chǎn)能量時(shí)，又會(huì)產(chǎn)生大量熱量。因此，擁有飛行能力的生物，體溫都比較高，一般在40至42℃。

我們知道，人體的正常體溫在36℃左右，過(guò)高的溫度會(huì)導(dǎo)致人體機(jī)能細(xì)胞被破壞，人很難在40至42℃的體溫下存活。因此，人類即使利用生物技術(shù)定向演化出翅膀，也沒(méi)辦法實(shí)現(xiàn)飛翔。

同樣是哺乳動(dòng)物，為啥蝙蝠會(huì)飛

然而，同樣是哺乳動(dòng)物，蝙蝠就是一個(gè)特殊的例子，它們就擁有翅膀和飛行能力。為什么蝙蝠不怕高體溫呢？

這是因?yàn)椋趲浊f(wàn)年的進(jìn)化過(guò)程中，耐高溫的一類蝙蝠被自然篩選出來(lái)。它們的基因檢查修復(fù)能力非常強(qiáng)，即使細(xì)胞在分裂時(shí)出現(xiàn)錯(cuò)誤，蝙蝠身體內(nèi)也有相應(yīng)的機(jī)制將其修復(fù)，以此消除新陳代謝過(guò)快帶來(lái)的不良影響。如果人類擁有和蝙蝠一樣強(qiáng)大的抗高溫和基因修復(fù)能力，或許就可以像蝙蝠一樣飛行。

（《飛碟探索》2021年第3期）