屈夢(mèng)夏

元朝是我國(guó)歷史上首個(gè)由少數(shù)民族統(tǒng)治者建立的封建王朝。1206年,成吉思汗統(tǒng)一蒙古諸部。1260年,忽必烈即位稱帝,建元“中統(tǒng)”。1271年,改國(guó)號(hào)為“大元”,次年定都大都。其間傳五世十一帝。蒙元統(tǒng)治在中國(guó)歷史上占有重要地位,它創(chuàng)造了許多偉大的功勛和不朽的業(yè)績(jī)。
由于當(dāng)時(shí)蒙古對(duì)商品交換的依賴性較大,同時(shí)受儒家輕商的思想影響較少,因此元朝提倡商業(yè),正因?yàn)檫@種理念,元朝商品經(jīng)濟(jì)十分繁榮,當(dāng)時(shí)的大都成為聞名世界的商業(yè)中心。為了商品交換的需要,元朝建立了世界上最早的紙幣流通制度,堪稱中國(guó)歷史上第一個(gè)完全以紙幣作為流通貨幣的朝代。
從元世祖忽必烈開始,元朝發(fā)行過一系列紙幣,統(tǒng)稱為鈔,包括中統(tǒng)鈔、至元鈔、至正鈔等,這些均以當(dāng)時(shí)的年號(hào)(中統(tǒng)、至元、至正)來命名。
中統(tǒng)鈔時(shí)期 中統(tǒng)元年,政府始印行“中統(tǒng)元寶交鈔”,之后又印行“中統(tǒng)元寶鈔”。自此,紙幣發(fā)行權(quán)專屬中央,建立起統(tǒng)一的紙幣制度。中統(tǒng)元寶交鈔以絲為本錢,以兩為單位,絲鈔2兩值白銀1兩;中統(tǒng)元寶鈔,以貫、文為單位,有十文、二十文、三十文、五十文、一百文、二百文、五百文,一貫、兩貫等。在發(fā)行中統(tǒng)鈔時(shí),規(guī)定每?jī)韶炌足y一兩行用,這也就表明,中統(tǒng)鈔以白銀為本位。
至元鈔時(shí)期 至元二十四年發(fā)行,分11等,即五文、十文、二十文、三十文、五十文、一百文、二百文、三百文、五百文,一貫、兩貫。其中至元鈔一貫等于中統(tǒng)鈔五貫。至元鈔時(shí)期最穩(wěn)定、流通時(shí)間最長(zhǎng),前后超過36年,是元代最重要的通貨。
至正鈔時(shí)期 至正十一年開始流通,發(fā)行量最多、貶值最嚴(yán)重。發(fā)行的至正交鈔,是以紙為母本,以銅錢為子,同時(shí)發(fā)行了“至正之寶”銅錢,以此配合紙鈔的發(fā)行。由于后期交鈔的大量印刷,致使物價(jià)上漲十倍有余,人民不愿意使用,以至于許多人用紙幣糊墻鋪地,交鈔形同廢紙。
公元1333年,元朝最后一位皇帝即位,此時(shí)的元朝已經(jīng)凋敝不堪。政治腐敗,軍費(fèi)開支巨大,財(cái)政入不敷出,紙幣濫發(fā),物價(jià)飛漲,再加上黃河改道泛濫……天災(zāi)人禍,都導(dǎo)致元朝在風(fēng)雨飄搖中走向滅亡。