為什么螢火蟲會發光？

“雨打燈難滅，風吹色更明。若非天上去，定作月邊星。”這是李白的詩《詠螢火》，說的是螢火蟲。

我國古代還有囊螢照書的故事，說的是一位讀書人晚上把螢火蟲裝在袋子里照明，抓緊時間刻苦讀書。

說到萬千成群結隊的螢火蟲，大家可能會想：為什么現在很難看到這樣的情景了？很多小時候扇著扇子看著螢火蟲的日子為什么一去不復返了？

是的，現在的螢火蟲對于很多人來說很陌生，尤其是在城市中。今天我們有必要聊一聊螢火蟲。

螢火蟲是一種什么蟲子？

很多圖片都把螢火蟲畫成類似蜜蜂的昆蟲，實際上它們是如假包換的甲蟲。螢火蟲是鞘翅目多食亞目螢科動物的總稱，又名打火蟲、亮亮蟲、火炎蟲、夜火蟲等，全世界有兩千多種，分布于熱帶、亞熱帶和溫帶地區。

古人注意到螢火蟲多棲息在溫暖潮濕、草木繁盛的環境中，所以有了“腐草為螢”的說法。

螢火蟲是如何發光的？

螢火蟲之所以會發光，是因為體內含有螢火蟲螢光素和熒光素酶。熒光素能在熒光素酶的催化下與氧氣作用，產生光能。

我們常見的光，不管是日光、火光、燈光，都是發熱過程的副產品，而螢火蟲的光是冷光，反應中釋放的能量幾乎全部以光的形式釋放，只有極少部分以熱的形式釋放，反應效率為95%，這也避免了它的身體像燈泡一樣變熱。

螢火蟲的卵、幼蟲和蛹都可以發光，可以警告天敵自己“不好惹”，和很多動物的警示色效果一樣。在成年后，螢火蟲的光主要是為了求偶。螢火蟲腹部有發光的體節，稱為發光器，雄性通常為兩節，在雌性則為一節。

螢火蟲主要吃什么？

螢火蟲是肉食性昆蟲，幼蟲主要吃螺類、蝸牛、蛞蝓等軟體動物，也會吃小型動物尸體，它們會將消化液注入軟體動物體內，讓它們的肉融化掉再吸取。這些軟體動物如果達到一定數量，會威脅森林植被和農田，所以螢火蟲屬于益蟲。

螢火蟲的幼蟲食量很大，它們需要為成蟲期儲存營養，因為成蟲的口器退化，只能取食少量的花蜜或果實汁液，壽命一般為兩周，此時的蟲生任務就只有抓緊繁殖了。

而女巫螢火蟲屬則“不走尋常路”，它們專門吃其他螢火蟲，具體“作案手法”則是用自己的燈光把其他的螢火蟲騙來，就像童話里吸引人的壞女巫一樣。它們的尾部有一個特別的發光器，比通常螢火蟲的亮度高接近50%，這樣就更容易讓“獵物”上鉤。

抓螢火蟲當燈讀書靠譜嗎？

囊螢照書的故事是這樣說的：車胤是東晉的大臣。小時候沒錢買燈油，怎么辦呢？抓一些螢火蟲裝在袋子里，就著這個亮光讀書。那么這樣真的能看得下去書嗎？

有人做過實驗：如果放25只螢火蟲照明，看不清字跡；如果放50只螢火蟲照明，勉強能看清字跡；如果放100只螢火蟲照明，能較清楚地看清字跡。

這樣就能愉快地看書了？非也。由于螢火蟲的光亮是忽明忽暗的，這樣堅持看5分鐘書后眼睛就會感到非常疲憊，并開始頭疼。更糟糕的是，還有許多螢火蟲為了保證自己安全，感覺到有危險時會關閉燈光……

所以抓螢火蟲當燈，照明效果很不理想。

為啥近些年螢火蟲越來越少？

現在不要說去抓螢火蟲照明，有時候想看到個螢火蟲都不容易。

這是因為螢火蟲對土壤和水質污染的高度敏感，也需要特殊的棲息地。殺蟲劑的濫用，河道池塘的消失，公園綠地的過度清潔，枯枝落葉的過度清理，消除“腐草為螢”的產卵環境，這都讓螢火蟲的生存空間越來越小。

加之光污染等等的人類活動的干擾，現在的螢火蟲越來越少。顯然，在人類活動更加頻繁的城市中，螢火蟲更加難以生存。

想要保護螢火蟲，需要給它們適宜的生存環境。我們也要停止網上購買螢火蟲，沒有買賣就沒有傷害，在觀賞時也不要捕捉。