“天字一號”鐵錠與中國第一座近代化鋼鐵企業

侯楚秋

鐵礦是與人們生活息息相關的礦種。談到貴州的礦產開發歷史，尤其是鐵礦開發歷史，就不得不提到青溪鐵廠。貴州省地質博物館收藏的“天字一號”銘文鐵錠（復制品，原件為國家一級文物，現存于鎮遠縣文物局），是青溪鐵廠生產的第一塊鐵錠，它見證了青溪鐵廠作為中國歷史上第一座近代化股份制鋼鐵企業的誕生歷史。

中國是世界上較早開采和冶煉鐵礦的國家之一。早在春秋戰國時期，中國人就已掌握冶鐵技術。可是到了近代，西方國家經歷了工業革命，其工業、科技水平突飛猛進，生產力和生產方式發生了劃時代的巨變，鋼鐵制造業水平更是一日千里。而此時的中國，包括冶鐵煉鋼在內的生產技術和產出能力十分低下，在西方列強的堅船利炮攻擊之下，一步步走向半封建半殖民地的窘境。學習引進西方先進技術，發展中國的冶鐵煉鋼民族工業，達到“富國”“自強”目的，成為了當世有識之士的共識。

光緒十一年（1885年）11月，時任貴州巡撫潘霨向朝廷進呈《黔省礦產甚多煤鐵尤甚可否體察開采折》，得到 “即著該署撫詳細體察，認真開辦，毋得徒托空言”的批復。隨即于次年在今天的貴州鎮遠縣青溪鎮上河壩村開辦青溪鐵廠。廠區占地面積150畝，冶煉工人多達1000多人，生產設備全部從英國進口而且相當齊全，不僅能煉鐵，還能煉鋼和軋鋼。廠內生產分為煉鐵、煉鋼、軋鋼三部分，各種機器設備32套。

煉鐵部分有：大爐1座、吊機1座、汽爐5座、大鼓風機2座、熱風爐4座。

煉鋼部分有：鋼爐、風爐各2座，焊鐵爐、汽錘軋軸各1座及機架、扇風機、炭鐵爐、熔鐵爐、鋼板汽爐等。

軋鋼部分有：水機、鋸條機、大剪床各1座，鋼爐、風爐各2座。

就冶煉能力而言，在正常情況下可日產生鐵25噸、鋼48噸，是當時中國規模最大，設備最先進的鋼鐵聯合企業。

光緒十六年（1890年）6月1日，青溪鐵廠正式投產，產出的第一塊鐵錠長33.5厘米，寬9.5厘米，厚6.5厘米，重6.5千克，就是我們今天見到的這塊“天字一號”銘文鐵錠。之后，由于生產中發生爐塞事故，總調度潘露積勞病故，煤品不合，資金不足，加上民間借貸難以償還等原因，到光緒十九年（1893年）時，煉鐵工作完全停頓。光緒三十一年（1905年），青溪鐵廠徹底關閉。

青溪鐵廠是中國近代第一個鋼鐵聯合企業，比張之洞在湖北開辦的漢陽鐵廠整整早了4年，它也是洋務運動時期由“官辦”向“官商合辦”的中國第一個民族鋼鐵企業，首創了官商集資合辦的“股份制”模式，在我國工業發展史上有著里程碑的意義，在洋務運動史上留下了濃墨重彩的一筆。

今天的人們一定會問，青溪鐵廠為什么會建在一個遠離省城貴陽的偏僻小山村呢？這與當時貴州的交通狀況和青溪附近的鐵礦開采情況有關。

首先，青溪鐵廠在選址的時候特別考察了交通運輸條件，以便鋼鐵加工完成后，能夠大量快速地運輸到全國各地。貴州是內陸省份，山路崎嶇，陸路交通異常困難，水運交通猶如今天的高速公路和高速鐵路一般，是人員往來和貨物運輸最為便捷的方式。當時，全省主要有烏江、北盤江、都柳江、清水江、 陽河等幾條水路通向省外，其中 陽河下行匯入沅江，經洞庭湖進入長江，可直通上海。青溪位于 陽河畔，水路運輸條件非常便利。當年，潘霨由官商湊銀8萬兩，派人到英國考察并購置設備，全部機器和耐火磚共重1780余噸，就是分三批運到上海，然后走長江、沅江、 陽河這條水道，通過船運逆流而上運抵青溪的。

其次，青溪附近有著一定的鐵礦蘊藏量，且在民間有較長的土法冶鐵和鑄造鐵器的歷史。早在1855年，日本商人井上曾到青溪進行實地考察，證實此地擁有大量鐵礦石，并提出過開采計劃。在潘霨對青溪進行實地考察時，發現在青溪沿 陽河北岸一帶，布滿了當地百姓用于土法煉鐵的高爐和土毛爐多達數十座，據說年產能達20多萬公斤，這就更加堅定了他在青溪開辦鐵廠的決心。當然，后來的事實證明，青溪附近的鐵礦儲量有限，品位也不很高，并不能滿足機械化、工業化大生產的需要。遺憾的是，囿于當時勘探技術的制約，潘霨在最初決策之時，未能看到這個問題，這也是青溪鐵廠無法長久開辦下去的主要原因之一。

（編輯/張峰）