張君燕

老舍的童年很苦,全家人靠母親替人洗衣裳做活計維持生活,日子過得很窘迫,有時候連飯都吃不飽。
有一次,胡同里來了一個瓜販。當時是初夏,水果還沒有大量上市,盯著瓜販車上一個個圓滾滾、綠瑩瑩的西瓜,圍觀的孩子們偷偷咽了好幾口唾沫。可是,他們哪能買得起昂貴的西瓜呀!大人們只好拽孩子回家,邊拽邊說:“咱不買,這西瓜一點兒都不甜。”爭強好勝的瓜販不服氣地說:“保甜。不甜不要錢。”說著,瓜販切開一個西瓜,讓人們品嘗。
有孩子忍不住,接過瓜販手里的一小片西瓜,細細地品嘗。老舍也拿了一塊。吃完后,瓜販問:“甜不甜?”孩子還未開口,只見大人悄悄捅了捅孩子的胳膊,跟孩子使了個眼色,孩子頓了一下,小聲回答:“不甜。”瓜販倒也愿賭服輸,沒有說話,擺擺手讓他們走了。輪到老舍時,母親已經聞訊趕來,她看著老舍說:“要說實話,媽帶了錢,夠買這塊西瓜。”老舍點點頭,如實回答:“甜,很甜。”母親笑了笑,從兜里掏出唯一的一個銅板給了瓜販,然后,拉著老舍的手回家。在一群灰溜溜的小伙伴中間,老舍走得理直氣壯。
回家后,老舍對母親說:“其實,我完全可以說不甜,這樣就不用付錢了。很多人都是這樣做的。”“一個人最重要的是誠實,不能靠撒謊鉆空子。嘗慣了撒謊的甜頭,人這一輩子就完了。”母親認真地說。母親的教導深深地刻在了老舍的心上。此后日子雖然依舊困苦,但他一直堅守著自己的品質,并且發奮努力,最終成為中國第一位獲得“人民藝術家”稱號的作家。
老舍曾動情地說,母親雖然不識字,但給他的是生命的教育,也是他真正的老師。確實,誠實是一個人最重要的品質。如果失去了誠實,擁有再多錢也是貧窮的;如果能夠堅守誠實,即使只有一個銅板也是富有的。
【原載《遼寧青年》】
插圖 / 平衡 / 王雨辰