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向來我國小學作文的教學，只知注重文字的練習;對于文章的研究和語言的練習，很少注意。即或學校教學讀文中有字句篇章的研究和語言的練習，也很少視為和作文有關，更很少視為即是作文教學的本身的重大部分。有人認為：“古人文成法立，未嘗有定格也。”（章實齋《文史通義》）要想兒童文章做得好，只要多做即行。不必告訴他們所以然，只要使他們知道當然的就好了。他們多做一次，即增加一次的經驗，即多知曉一種當然。看一看社會上善于作文的人，大半都是從多做多看中得來，很少單從研究文章的法則得來。誠然，要想兒童的文章做得好，要多做，多看。不過在多做多看以外，就不當再施用別法嗎？歐陽修說：“為文有三多：看多，做多，商量多。”（陳師道《后山詩話》）所謂“商量”，就是“研究”的意思;對于文章要多加商量，就是教我們多多作文章的研究。有一個傳說：“呂純陽遇著一個人，知他很有根器，要想度他，就用指點石成金，把大塊金子給他幾次，他都不要。呂純陽最后問他：‘究竟要什么？他說：‘我要你的指頭。”我們教學兒童，不必拿所點的金子給他，最好給他指頭，使用之無盡。梁任公說：“善于教人者，是教人以研究的方法。”照此看來，小學作文的教學，不但僅有文章的練習，還須有文章的研究。使兒童得知關于文章上普通的法則，好比給他點金的指頭一樣，使他應用于無窮。

（選自徐子長《小學作文教學法》，1928 年商務印書館出版，后收入徐林祥主編的《百年語文教育經典名著》第二卷，2017 年上海教育出版社出版）

徐子長，生卒年不詳。民國時期曾任江蘇六師附小教師，編有《民諺》《小學作文教學法》《字謎》。