知才不知仁，夫子意深深

張英華

原文

孟武伯問①：“子路仁乎？”子曰：“不知也。”又問。子曰：“由也②，千乘之國，可使治其賦也③，不知其仁也。”“求也何如④？”子曰：“求也，千室之邑，百乘之家，可使為之宰也，不知其仁也。”“赤也何如⑤？”子曰：“赤也，束帶立于朝，可使與賓客言也，不知其仁也。”

——《論語？公冶長》

注釋

①孟武伯：姓姬，名彘，春秋時期魯國大夫。②由：子路之名。③賦：兵，軍隊。④求：冉有之名。⑤赤：公西華之名。

闡發

孟武伯作為魯國大夫，有選用人才的權力。孟武伯首先向孔子打聽的是子路：“子路具備仁德嗎？”用字來尊稱仲由，可見孟武伯對子路是很敬重的。在孟武伯眼中，子路應該就是這樣的人，而孔子的回答卻是：“不知道。”孟武伯顯然不滿足于這樣的回答，于是再次追問子路的為人。孔子答道：“由啊，在有千乘兵車的國家，我知道可以讓他管理軍隊，但不知道他是否有仁德。”

大概是因為向孔子打聽子路時提的第一個問題進展得不順利，在詢問冉有的為人時，孟武伯調整了稱呼，像孔子一樣直呼其名；改變了問法，避開問“仁”，直指為人：“求怎么樣呢？”孔子回答：“求啊，在擁有千戶人家的大邑，或者在擁有百輛兵車的封地，我知道可以讓他擔任總管，但不知道他是否有仁德。”

孟武伯繼續向孔子了解公西華的情況：“赤怎么樣？”孔子自然地答道：“赤啊，穿著禮服在朝堂上主管禮儀，我知道可以讓他跟賓客會談，不知道他是否有仁德。”

在跟孟武伯交談的過程中，為什么孔子對自己的三個弟子都一概答以“不知其仁”呢？或許是因為“仁”與內在的修為相關，看不見，摸不著，不能妄加揣測，不能主觀斷定；或許還因為仁德的修養是與生命相隨的，是在學習中不斷提升的，是終其一生努力追求的理想。不輕許“仁”，或許還蘊含了孔子對弟子修養仁德的期許：仁是需要付出終生努力的；而具備某一方面的才能并得到展現的機遇，則是修養仁德的方式。所以，孔子愿意評述從平時的言語行為中察知的弟子之才，積極向當權者推薦他們，卻不輕易肯定他們具有仁德。

知才不知仁，夫子意深深……

問題

孟武伯可以從孔子的回答中得到哪些啟發？

解答

孟武伯可以從孔子的回答中得到的啟發有：仁德是很難評判的，而才能是可以通過觀察得知的；可以任用子路管理軍隊，任用冉有管理政務，任用公西華應對外交。