秘魯人為何偏愛中藥

文/馬劍

從智利駛入秘魯的國際大巴上，幾個小商販跑了上來。其中一個商販吸引了我的注意，他是賣藥的，一個不大的綠色藥盒上，一眼就認出了上面的中文，使用說明上用中文和西班牙文寫著清涼散熱、醒腦提神、止癢止痛……成分有薄荷腦、樟腦、丁香油、肉桂油……這分明就是比國內大一號的清涼油。

到達秘魯的首都利馬，在靠近武器廣場的老城區，沿街又看到多家中藥店。其實也不難理解，只要在街上走一走，就會發現秘魯是南美洲華人數量最多的國家。

十九世紀中期，有待開發的南美需要大量勞工，在這段時期有10多萬廣東人、福建人以“契約華工”的身份被賣到秘魯。這些華人干滿契約的期限后，大部分人選擇留在秘魯。據不完全統計，在秘魯有著華人血統的公民人數相當于該國總人口的15%左右。前任秘魯總理中的兩位維克多·許會和何塞·安東尼奧·陳都是華裔出身。

起初中醫藥在秘魯主流社會并不被接受，中藥店主要服務人群是當地華僑。在20世紀初秘魯暴發的一次大流感中，一名叫潘侶安的中醫配制的中藥挽救了許多病人的生命，中醫中藥才逐漸被秘魯人認可。

事實上，秘魯本身也是一個草藥大國。秘魯為熱帶地區，氣候潮濕，雨量充足，植物資源極為豐富。在秘魯被廣泛應用的草藥多達幾千種。更有人把草藥比喻成秘魯人的“家常便飯”。