常州猛犸象牙淺刻藝術的傳承與發展

肖紅波

象牙雕刻是一項古老的民間工藝美術。由于象牙光潔如玉、十分獨特，所以歷經數個朝代后，牙雕工藝在民間融眾家技法之大成，成為一門獨一無二的精湛藝術。清朝時期，牙雕工藝的技術水平、藝術創造以及圖樣種類達到了巔峰，這一時期的牙雕工藝備受歡迎。到了20世紀80年代，伴隨環境保護意識的不斷增強，人們意識到要對野生動物進行重點保護。近些年，這方面的法律制度得到了進一步的完善，明文禁止人們對象進行捕殺，禁止現代象牙販售。這對牙雕工藝而言是一次重大的打擊，特別是象牙淺刻藝術更是受到重創，讓常州象牙淺刻面臨著“無米下鍋”的尷尬境地，所幸牙雕手藝傳承人開辟了新的傳承道路，將象牙淺刻藝術的材料以猛犸象牙代替，猛犸象牙成為常州象牙淺刻藝術新的創作載體，同時因其有限性，更是凸顯出常州猛犸象牙淺刻工藝的珍貴性，它既蘊藏著猛犸象牙自身的獨特魅力，又是對牙雕歷史的傳承。

一、常州猛犸象牙淺刻藝術概述

在牙雕藝術中，象牙淺刻是其中的一大門類，與立雕、浮雕完全不同，常州猛犸象牙淺刻藝術融合了清末江南派和現代海派的藝術特點，并在此基礎上與傳統藝術中的竹刻、繪畫和書法相結合，致力于將中國畫中所能表達的所有內容和題材全部表現出來，不僅表現上更為廣泛，而且作品刻畫精細、線條流暢、山水墨色濃淡有序，遠近深淺一任自然。越來越多的人開始對常州猛犸象牙淺刻作品抱有極大的興趣，特別是這項工藝背后所蘊藏的歷史底蘊。從某種程度上來講，目前常州猛犸象牙淺刻正在歷史發展過程中用自己的形式進行開辟和探索，將來這門藝術勢必要走更長更遠的道路，而諸多思想與這項非物質文化遺產的融合，勢必會使其在更大的藝術舞臺上綻放光芒。

二、常州猛犸象牙淺刻藝術的傳承與發展

（一）材質不同，雕刻者應在刀工技法和淺刻圖案上進行創新

從表面上來看，猛犸象牙與現代象牙之間的相似性非常高，但從其屬性與本質來說，它與現代象牙的差異性也較為明顯，這使部分傳統牙雕的刀工技法與淺刻圖案不能應用于猛犸象牙淺刻。首先，猛犸象牙的含水量明顯低于現代象牙，因為水分在長期的地下埋藏中大量流失，所以其整體會比現代象牙更為干澀。其次，猛犸象牙的密度與硬度明顯高于現代象牙，這導致其細膩性會略遜于現代象牙。最后，猛犸象牙的顏色要深于現代象牙，因其長期埋藏于地下，從而發生了石化反應，使其內外皮難以區分，而這種象牙自然不適合瑯彩。由于猛犸象牙的特殊性，所以在雕刻過程中雕刻者應探尋更為創新的刀功技法與淺刻圖案，結合猛犸象牙的材質特點與牙紋分布情況進行淺刻，使作品更具藝術性與和諧性，并且雕刻者之間要進行經驗溝通與分享，使猛犸象牙淺刻技法形成一個系統的體系，這對該藝術的傳承有著重要作用。

（二）培養年輕的猛犸象牙淺刻人才，改變傳統的藝術傳承方式

值得一提的是，在猛犸象牙淺刻藝術的傳承過程中，要將傳統象牙淺刻藝術傳承中所存在的問題盡可能地規避，而其中最嚴重的問題在于淺刻人才的缺乏。 傳統象牙淺刻藝術由于所受的牽制比較多，所以導致其存在嚴重的人才流失與人才匱乏問題，而傳統的傳承制度也不再適用于現代發展，因此在進行常州猛犸象牙淺刻藝術傳承時應重視對年輕淺刻人才的培養，積極吸納對該方面感興趣的年輕人，特別是具有吃苦耐勞品質的年輕人，使其感受到猛犸象牙淺刻藝術的魅力，為常州猛犸象牙淺刻藝術的發展注入新的活力。同時應該使該門藝術形成系統化、理論化的傳承體系，擴大其傳播途徑，降低其傳承難度。

作為常州牙雕藝術中的一抹亮色，常州猛犸象牙淺刻藝術具有其獨特的藝術魅力及傳承價值，人們在沉浸于對其欣賞與品鑒的同時，更應該以長遠及客觀的角度思考其傳承與發展的問題，使這門獨特的藝術能夠長久地保留，而不是曇花一現地存在于人們的視野中。