護 送

◇旗 子

老唐蹲在院中大紅石上，借著慘白的月光，抓出一把干煙葉子，揉碎了，卷成旱煙筒，用嘴剛吧嗒幾下，立刻滿院子煙霧繚繞起來。

這是氾城六月底的天，悶熱無風，知了也扯著嗓子，直剌剌叫不停。老唐是氾城老地下交通員，昨夜他接到一條死命令：護送譯電員張弓去豫南根據地。

可不知怎么，消息被灰布褂（偵緝處）嗅到了，全城戒嚴，滿大街亂叫亂咬，一時間，氾城，這個伏牛山麓的小城，風聲鶴唳，像蓋著蓋子的大蒸籠，憋悶委屈。

翌日天剛放亮，老唐就挑兩捆旱煙葉子，去了北城門口，他想去探探風聲。他希望能找到出城漏洞，再完美的圍剿都會有漏洞，老唐堅信這一點，無數次護送任務，他都是踩著點過去的，這一次他希望也不例外。

需要臨時路條，偵緝處蓋紅戳，軍警處備案，核對氾城戶籍，還要對臉識別……

老唐眉頭擰成了疙瘩，心里反復揣摩各種出城方案。

對，用唐誠的路條！唐誠是他的獨苗，你瞧瞧，唐誠那身形個頭，稍微捯飭一下，和張弓還真有三分相像，也許就能蒙混過關。

可夕陽落山時，老唐又反悔了，他反復衡量還是覺得不妥，他不能把張弓置于危險之中，護送決不能有半點兒閃失，這是黨交給他的任務，即使搭上自己的老命也要護他周全。

想到這兒，老唐猛地從大紅石上站起來。時間已經等不及了，他曉得，由地痞流氓無賴組成的民團為了十塊大洋，已經像瘋狗一樣到處亂嗅，暴露那是遲早的事。

他鉚足勁兒猛吸兩口旱煙筒，又把煙屁股砸在地面上，用右腳尖狠命踩擰著，似乎要狠下心來，做一個能捅破天的決定。老唐仰起頭，透過茂盛的皂角樹葉縫，看那灰蒙蒙的天，沒有一顆星星，只有瀉下的灰白月光和無邊的煩悶。

說來也奇怪，那一夜夜半，天空突然狂風大作，呼雷閃電，青澀皂角刮落滿地，黃土沙塵席卷整個氾城，卻沒有下一滴雨。

第二天早晨風停雷息，一切又恢復如常。張弓拿了唐誠的路條，二人從西拐街步行，匆忙忙去了北城門。他們上穿粗布紐扣小褂，下著闊腿扎腳褲，頭戴一頂露頂破麥帽，一前一后宛然一對出城討生活的父子。

老唐心想，我就不信這幫狗腿子就沒有打盹的時候。

正想著突然聽見噼啪一陣亂槍響，從城門口傳過來。張弓大吃一驚，神經立刻要崩斷了似的，怎么了？暴露了嗎？只聽見有人喊：有人闖卡了，快追啊，是共匪，抓住獎十塊大洋啊。這一嗓子不當緊，像攪屎棍一樣，一下子把城門樓攪亂了。

老唐急促促說，快，快趁亂出城。張弓像受驚的小牛犢，被老唐牽著韁繩向城外跑。果不其然，城門大開，白狗子一個個像瘋狗一樣，沒命似的向城外追去。

那個闖卡人還是被抓了，白狗子推搡著押他回城。

當他們和老唐錯肩的時候，老唐下意識壓了壓麥帽沿兒，似乎生怕被認出來似的。張弓覷了一眼那闖卡人，個頭身形和自己無二，大腿上似乎中了槍，血順著褲管向下滴，頭上也許被槍托砸了，滿臉都是血，面目已經分不清了。

張弓突然覺得很愧疚，可自己又無能為力，要不是這個年輕人闖卡，我怎么能趁亂出城？這年輕人是誰？是我們的人嗎？還是普通老百姓呢？

他緊走幾步追上老唐問，這個年輕人是咱們的人嗎？老唐猶豫一下，好半天才說，不，不是，可能是抓錯人了，別管閑事，趁亂趕緊出城。

出城順大路走不遠，他們便鉆進了煙海桑田。借著寬大翠綠的煙葉作掩護，他們順利抵達汝河北岸，那里早有小船接應，這是老唐事先安排好的。坐小船橫渡北汝河，便是連綿起伏的伏牛山，進了山人就安全了。

一進龜山寨里，老唐便如釋重負，一屁股坐在大紅石上，大口吸著他自己卷的旱煙筒子。張弓不知怎地，又想起那個闖卡的年輕人，愧疚絞住他的心，生疼。

老唐，那個年輕人到底是不是咱們的人？

老唐聽了，突然渾身顫栗，他用右手使勁兒摁著雙眼，似乎怕那不爭氣的眼淚迸出來，可眼淚還是弄濕了他的雙手。

我的兒啊，爹對不住你啊！

張弓猛地怔住了，半晌說不出一個字來。

紅太陽火球一樣升起，墨綠色的汝河水上，紅光碎銀子似的跳躍著，灑滿了整個河面……