紅 桑

◇李云飛

桑城人自隋唐以來，世代種桑，已有千余年歷史，老百姓種桑養蠶，安然度日，倒也太平。

桑城歷經朝代更迭，但雄風猶在，堅固如初，易守難攻，素有“銅墻鐵壁”之稱。

民國時期，兵荒馬亂。土匪頭子大炮子乘機占了桑城，別的土匪占山為王，他占城為王，自覺高匪一等。

大炮子原是祖傳做豆腐的，晚上做豆腐，白天挑著豆腐擔走四方。大炮子嗓門大，會吆喝。他一張口，“豆腐喲，豆腐喲，又白又嫩的豆腐喲……”大街小巷的人都聞之而出。據說，大炮子一吆喝，聲音大得像放炮一樣，豆腐都震得抖三抖，是那個時候人們耳熟能詳的“抖音”，大炮子的雅號便由此而來。

一天，大炮子遇到了一個地痞流氓，想賴他的豆腐賬，二人扭打起來，大炮子一急，用挑豆腐的扁擔，將地痞流氓打成了重傷。大炮子怕報復，逃到山里當起了土匪，沒幾年，竟然當上了土匪頭子。

按說，大炮子也是個受害者，偏偏這家伙當土匪后，立意諸般行事都要符合土匪的身份。占了桑城后，大炮子燒殺搶掠，無惡不作，桑城儼然成了他的小王國。

占個山頭什么的，可管可不管，占個城池，可是大事。

當時，國民黨雖忙于內戰，但還是派軍隊圍剿，幾次都沒破城。大炮子很驕傲，在桑城過了幾年逍遙日子。

1948年，國民黨節節敗退，解放軍兵臨桑城，帶隊的是英雄團團長王虎。

師爺慌了，忙向大炮子報告，王虎可厲害啦，打仗從無敗績，已接連拿下國民黨數城，英雄團可不是唬人的，咱趕緊逃命吧。

大炮子大聲呵斥道，慌什么，怕什么，咱有銅墻鐵壁，王虎也好，張虎也罷，能奈我何？

師爺一想，是呢，桑城經歷過多少大大小小的仗，不也是毫發無損嘛。

師爺陪大炮子視察城防，發現城墻角不知什么時候長出了一棵野生的桑樹，已高過城墻些許，充分展示了它非凡的生命力。師爺建議將此樹砍掉，如果留下恐會成為解放軍攻城的天然梯子，解放軍如果順著樹爬上來，城就不攻自破了。

軍師就是軍師，關鍵時候的作用不是千軍萬馬能替代的。大炮子贊許地點點頭，有道理，遂命人下去砍樹。

砍樹的人跑到半路，又被大炮子召了回來，弄得師爺丈二和尚摸不著頭腦，又不敢深問。

槍聲驟起，開始攻城了，英雄團戰士們個個奮勇爭先，誓拿桑城。但兩個小時過去了，傷亡不小，桑城仍固若金湯。

此時，團長王虎也發現了城墻角的那棵桑樹，他命令部隊兵分兩路，一路佯攻，一路悄悄地靠近桑樹，爬了上去。

第一批戰士剛爬上樹，城墻上就傳來一陣密集的槍聲。大炮子親自帶隊守候在這里，居高臨下，集中火力掃射。

原來，大炮子不砍樹，是以樹作誘餌。師爺終于明白過來，這哪是留的樹，完全是設的鬼門關。仰視著揚揚得意的大炮子，師爺心里佩服得要命。

攻城還在繼續，戰士們不懼生死。大炮子槍管都打得發燙，心里也有些發虛了，邪門兒，活了幾十年，還真沒見過這么不要命的。

團長王虎再次率隊沖鋒。戰士們前仆后繼，終于攻上了城墻。王虎第一個沖了上去，抬手一槍，正中大炮子頭部。

倒下的大炮子眼前閃過那棵桑樹，他張口想來個“抖音”，卻是細若蚊蠅的一聲：“豆腐喲……”

陽光下，蒼翠的桑樹鮮血盡染，殷紅奪目。