綜合
1917年,陳文新的父親陳昌與毛澤東同在湖南一師附小任教,同住長沙青山祠,一鍋吃飯,親如一家。
不幸降臨,1930年初,陳昌同楊開慧一起慘遭反動派殺害。
從此,母親毛秉琴一人艱苦求生,撫養姐妹三人。父親犧牲前對母親的唯一囑托是:“好好撫育三個女兒,繼承父志”。母親含辛茹苦,千方百計讓三個女兒多讀點書,她知道有了知識、有了本領才能自立于社會。
1942年,陳文新遠赴武岡戰時中學——國立第十一中學求學。這所中學名師薈萃,德高望重的老師們誨人不倦的精神給她留下了深刻印象,成為她終身學習的榜樣。
1945年抗戰勝利,陳文新高中畢業回到家鄉教了兩年小學,她把工資積攢起來,于1948年考入武漢大學,靠勤工儉學維持學習。
進入武漢大學,陳文新選擇了農學院的農業化學系。第一堂課上的是著名植物生理學家石聲漢教授講授的《植物生理學》,“石老師在黑板上畫了一株有根、莖、葉和花的向日葵,畫得很漂亮,給同學們仔細地講植物的生理過程。”這堂課陳文新至今還記憶猶新。這讓當時的她興奮不已,覺得上大學“真是件幸福的事情”!
1949年9月,農業化學系更名為土壤農業化學系,這讓對土壤研究產生濃厚興趣的陳文新如愿以償。“當時有很好的業務學習條件,每個課程有理論講授,也有實驗操作”,回憶那段如饑似渴的求學時光,陳文新依然印象深刻,“圖書館藏書豐富,環境幽靜,真是個進德修業的好地方。我感到很新鮮,每天學習很緊張,但很有興趣。”