中國海軍已擁有近20艘AIP潛艇

常規動力潛艇是“中國潛艇部隊中十分重要的部分”，特別是那些可以發射反艦導彈的AIP潛艇。據資料顯示，自20世紀90年代中期以來，中國已經建造了13艘宋級潛艇，并購買了12艘俄制基洛級潛艇（其中8艘可以發射反艦導彈）。中國還建造了17艘元級AIP潛艇，預計到2020年將增加到20艘，這款潛艇的性能十分優秀。在元級潛艇執行任務時，可以依靠AIP系統在水下潛伏兩到三周，并可以用魚雷和導彈威脅水面和地面目標。

在中國海軍的序列里，最令美國海軍擔憂的，可能不是航母和驅逐艦，而是無處不在的潛艇——包括數量眾多的常規潛艇和核潛艇。根據美國國防部的說法，中國海軍到2020年可能擁有69～78艘潛艇。在過去的15年中，中國已經建造了10艘核動力潛艇，有6艘093型攻擊核潛艇最為活躍，而4艘能夠執行戰備值班任務的晉級094型彈道導彈核潛艇“代表了中國首個可靠的海底核威懾力量”。在中國近海到第二島鏈內外頻繁出現的，是多達60余艘的常規潛艇，其中有近一半是最先進的AIP潛艇，它們能在水下潛伏14～21天，這幾乎可以不被任何反潛力量所發現。AIP技術的使用大幅降低了039/041系列潛艇的噪音，能使潛艇在水下長期航行，增強了潛艇的隱蔽性，進而大大提升了中國海軍作戰實力。如果只在第二島鏈內作戰，那么，可以毫不客氣地說，中國的AIP潛艇每一艘均不遜色于核潛艇。

一個最明顯的跡象就是，中國近年來的潛艇水下噪音大大降低了，平均降幅高達10～20分貝。別小看這個數字，在實戰時，噪音大幅下降的潛艇，不但可使對手發現自己的距離大大縮小，最關鍵的是還能出其不意地出現在敵方附近，在敵方還未反應過來時就完成攻擊了。因此外界認為，在常規潛艇技術和實力上，中國已經趕上了日本，最新的041型AIP潛艇綜合性能和日本的“蒼龍”級不分上下，但中國的數量優勢無與倫比。其潛力足以“可能壓倒美國和日本的‘反潛戰’能力?！保〒行律?.13訊）