我國很久以前是沒有“理發”一詞的,古人認為頭發受之于父母,不能隨便剃除。故當時男女都留長發,只是盤發的方式不同。到了漢代,始有以理發為職業的工匠。
南北朝時期,南梁的貴族子弟都削發剃面,那時的理發業逐漸普及,出現了專職的理發師?!袄戆l”一詞,最早出現在宋代的文獻中,朱熹在注疏《詩·周頌·良相》中“其比為櫛”一句里說明:“櫛,理發器也?!?/p>
宋代理發業已比較發達,有了專門制造理發工具的作坊。那時,對剃發有個特殊的稱呼叫“待詔”。后來,逐漸發展成一種技藝,一個行業。
在元明兩代,人們理發更為普遍。到了清代,滿族貴族為了達到長久統治的需要,強制男子一律剃頭梳辮,“留頭不留發,留發不留頭?!比藗儫o奈地剃掉前額頂上的頭發,理發業空前繁榮起來。當時,到處都有理發挑子,理發工手執鐵夾沿街吆喝,給人理發。
由于各朝代對頭發的清潔衛生處理方法不同,所以有不同的稱呼,明代叫“篦頭”,清代叫“剃頭”,還有叫“剪頭”“推頭”等。
我國的第一個理發店是清順治年間在奉天府建的。辛亥革命以后,許多在日本的中國理發師紛紛回國開設理發店。
(據《文史天地》)