顏士州
如今,隨著電商、快遞行業的迅猛發展,智能機器搭載著“智慧物流”的平臺迅速發展,傳統的物流方式逐漸走向無人化和智能化。
從工作量來說,機器人可以24小時內不間斷地工作,很少出現差錯;從成本上來說,機器人減少了人力,提升了效率。在這場“智慧物流”的快速發展過程中,許多企業獨占鰲頭,讓越來越多的智能產品出現在人們視野中。
2020年9月,亞馬遜獲得美國聯邦航空管理局(FAA)批準,可使用“六角形下一代混合動力無人機”在其選擇的任何地方送貨。對于亞馬遜來說,這是一次歷史性的突破。物流成本和速度一直讓其承載著巨大的負荷,因為其小商品貨物的快遞業務占了網上銷售物品的85%,依靠車輛運輸,物流成本已經讓其不堪重負。使用無人機配送,無疑降低了成本,這樣算下來無非就是機器的折舊和所花的電費。另外,無人機配送完全可以直線運輸,避免了公路的擁堵,讓智能系統調度有條不紊地進行,縮短了很多時間。
針對整個物流系統來說,末端物流的成本高、效率低,那么如何運用科技解決問題,這是阿里巴巴公司一直考慮的問題。2020年10月,阿里巴巴迎來了第一款“小蠻驢”物流機器人,“小蠻驢”服務于物流末端,提供最后三千米配送,它就像家用電瓶車一樣,只要充滿電就能跑100千米,可搭載50件常規尺寸的包裹,平均每天可運送10次貨,解決500單。雖然早在2018年就有多家公司量產了物流機器人,但投入使用的一直鳳毛麟角,這也是繼“新石器”L4無人駕駛微型物流配送車之后的又一次突破。目前通過測試,“小蠻驢”已經開始量產,不久將出現在我們的視野里。
作為美國零售巨頭的沃爾瑪也不甘示弱,目前對無人機送貨的試驗已經取得實質性的進展,有效地與電商巨頭亞馬遜展開競爭。
2020年9月,沃爾瑪和無人機運營商簽署了三項協議,以測試該工具的不同用途,分別嘗試了在北卡羅來納州用無人機向居民遞送食品和生活必需品,在拉斯維加斯和紐約州用無人機遞送家用“新冠病毒”檢測包。2021年,將使用無人機遞送健康護理產品。
20世紀末,無人機只是運用在國防軍事上,基本上不服務于民用市場。21世紀初,無人機市場出現了快速發展的良好勢頭,無人機應用也更加趨于深入和多樣。短短幾年來,民用無人機已經迎來了前所未有的盛況。
無人機技術的成熟,推動著傳統物流向數字物流轉型,物流配送領域也正成為無人機應用的新藍海。2019年,中國民航局先后批準了順豐、京東進行無人機物流配送應用試點,這預示著一個高科技物流時代已經到來。
無人機是由操作員遠程控制的無人駕駛飛行器,它的“心臟”部分涉及傳感器、信息處理、智能控制等技術,操作員根據遠程電視,從多種平臺上發射和回收,也可改變其航向。
到目前為止,我國的無人機物流配送取得了明顯的成效。2020年9月,正值舟山漁場的捕魚季節,由于島嶼離大陸較遠,運輸極為不便。無人機的出現猶如雪中送炭,通過無人機把一筐筐海鮮直接運到當地碼頭,然后由接駁車運到各網點以及中轉場,再通過其他方法火速運往全國各地。據悉,這次大規模采用無人機運輸海鮮在國內還屬首次。
無人機配送的好處是隨時隨地可以起飛,使得原來幾個小時的運輸僅僅十幾分鐘就可完成。同時,也解決了勞動力的不足,這樣一人可操作多架無人機,避免了過去傳統運輸模式的不便。
無人機運輸對于島嶼、農村以及山區極為方便,那里視野開闊,大型無人機在房前屋后起降不受環境影響,兩點一線距離,安全得到保證。
無人送貨依賴于科技的更新,5G所采用的網絡天線陣列,可以靈活地調節各個天線發射信號的相位,對500米以內的低空空域不受任何環境的影響,支撐著遠程操控、飛行數據安全保障能力。
和GPS配合,無論是物流無人車還是無人機,都具備一套跟蹤系統,跟蹤系統綜合GPS、電腦、通信技術,移動站借助于此系統將定位、速度和運輸方向等信息傳回主站,然后主站再將信息顯示于電子地圖上,隨時掌握它們的動向,這些車輛以及無人機也隨時與主站保持聯系。一旦有什么緊急情況發生,主站可以立即采取行動。
阿里“小蠻驢”的車頂一前一后配備了2枚激光雷達,車載攝像頭ISP處理器上,集成了3D降噪和圖像增強算法,具有超強識別能力,只需0.01秒就能判別100個以上行人和車輛的行動意圖,能夠識別厘米級障礙物,可以讓攝像頭在夜間看得更清楚。
對于新興的“智慧物流”,人們都希望一睹為快,那么到底什么時候才能普及呢?
無人配送不僅依賴于大數據,更依賴于適合它運行的交通環境。我們知道,城市的交通環境是復雜的,僅僅幾百米的距離說不定就有幾個紅綠燈。面對擁擠的交通,無人配送車和其他運輸車共同行駛,如何在同一條道上“友好共處”?這些都需要大范圍的實驗來反復驗證。
盡管無人配送已經取得了階段性試驗的進展,但它的可靠性、精確性、靈活性等各方面依然面臨著挑戰,這都要在技術上有所突破。
目前根據阿里對“小蠻驢”以及美團等企業對無人機的測試,試驗階段均已通過。對于無人配送,最大的問題是需要5G互聯網的支持,其次就是各城市之間智能化升級,確保無人配送有一個暢通無阻的運行環境。如果這些成熟了,那么無人配送將很快走向市場。當然,對于無人機配送貨物,還須申請開通飛行航線,航線批準后,各運營商均發展到規模化使用無人機服務的階段。
智慧物流是高科技的產物,它的發展已成大勢所趨,但要完全取代人工,還有一段漫長的路要走。