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隨著科技的發展,變焦鏡頭成為了很多攝影師的選擇。適馬作為變焦鏡頭探索的先驅,為變焦鏡頭廣度的拓展做出了貢獻。1979年,適馬發布了世界上第一支廣角端達到21mm的鏡頭,無法想象在那個年代,攝影師就可以擁有一支覆蓋了從風光到環境人像的經典焦段的鏡頭。廣角鏡頭的焦距每下降1mm,視角都有很大變化,比如21mm鏡頭能覆蓋94°的視角,24mm只能覆蓋84°。在之后的產品中,適馬一直保持著在廣角端產品上的優勢,無論是恒定光圈的12-24mm F4,還是大三元的第一元——14-24mm F2.8,都以高性價比和高畫質得到了一致的好評。
如今,轉接已經成為了攝影愛好者們的尋常操作,但很多人可能不知道,我們目前使用的轉接概念就是源于適馬。轉接環最初的名字叫做“后置式轉接環”,發布這種產品,需要對相機法蘭距和鏡頭特性有很深的理解,也體現了適馬的創造力。作為目前首屈一指的鏡頭品牌,適馬的工程師需要了解各種卡口的特點,而適馬還一直發揚這種傳統,至今還提供鏡頭更換卡口服務。并持續更新高品質、不同卡口的鏡頭。在數碼時代,機身與鏡頭之間的數據連通、自動對焦速度等又讓這個過程更加復雜,適馬在這個過程中,讓很多種不同卡口的機身與鏡頭互相連通,為攝影師提供了更多選擇。
大家認識適馬,大多數是因為適馬給各種品牌單反、微單生產的鏡頭,其實適馬也自主研發過卡口系統——YS-Mount,當時可算是“黑馬”級的產品線。其中包括非常多焦段的產品,甚至有16mm 魚眼、18mm 超廣角,以及當年參數爆棚的 mini WIDE28mm F2.8,其中比較有代表性的鏡頭就是 mini TEL200mm F4。這支鏡頭擁有 200mm 的焦段和F4的光圈,在上世紀六七十年代,除了 50mm 這種結構成熟的鏡頭,其光圈比較大之外,其他焦段的鏡頭要做出大光圈并非易事,適馬的設計師在當年就給該品牌植入了“黑科技”的基因。
1976年,適馬發布了第一款屬于自己的單反相機適馬Mark-I。相機采用了當年非常流行的M42卡口,造型方面則是帶有曲線的軍艦頂,上面鐫刻了“Σ”的標志,下方是品牌“SIGMA”,并將閃光燈熱靴設計在頂部。這款相機的設計采用了與其他品牌不同的理念,將感光度控制放在了機身前面,這個設計非常有趣,也保證了機身頂部的簡潔。型號“Mark-I”也采用了非常修長的字體,可以看出,從那個時代起適馬的設計已經開始與眾不同。
適馬在1993年推出了該品牌第一款搭載了自動對焦系統的單反相機SA-300,相機分為黑色和銀色,內置閃光燈,采用了適馬的SA卡口,自動對焦模塊完全由適馬自行開發。值得一提的是,作為適馬第一款自動對焦相機,它的對焦功能非常完備,擁有單次對焦、連續對焦以及自動切換單次/連續的AF-P模式。它還擁有當年頂級相機才配備的反光鏡鎖定、 最暗-1EV的AF亮度范圍等功能。在推出這款相機之后,一直致力于相機的研發,從1993年到2001年,適馬推出了好幾款產品,其中2001年的SA-9是最后一款膠片相機。
2012年,當所有廠家還在忙著豐富焦段的時候,適馬意識到,相同焦段的鏡頭也要有不同的設計理念,所以提出了A、S、C三大系列,其中最負盛名的就是Art系列鏡頭。在眾多Art系列鏡頭中,35mm F1.4 DG HSM Art 是最早也是最經典的一款。這款鏡頭擁有豪華的鏡片配置,擁有11組13片的設計,其中使用了螢石級低色散鏡片、超低色散鏡片與非球面鏡片,并采用9片光圈葉片設計,做到了無可挑剔的“刀銳奶化”,受到了影友的好評。
2011年,適馬發布了一款“震撼”產品,搭載了 4600 萬像素的APS-C Foveon X3 傳感器,而且它的售價居然高達4萬多元,這就是適馬的 SD1。這款相機發布于德國科隆的 photokina 展會,它之前的型號是 SD15,適馬沒有繼續擴大數字,而用了“1”,可見這臺相機注定是旗艦的命。這款相機的感光元件有重大提升,不僅僅是像素從1400萬提升到了 4600 萬,其尺寸也從之前的20.7x13.8mm 升級成 23.5x15.7mm。這款相機的 RAW 格式文件與適馬的軟件 SIGMA Photo Pro5.0 結合,可以得到還原度極高的細節。當時有人評價:這是一臺性能中高端,并擁有一塊跨時代感光元件的產品!
黑科技的基因,不僅存在于適馬的相機里,2009年適馬發布了一支“不可能”的鏡頭——適馬 200-500mm F2.8。鏡頭的規格基本吊打所有長焦鏡頭,但是它的重量是15700 克,鏡頭墨綠的色彩與潛水艇般的身材,讓它在各大展會都變成最耀眼的焦點。這支鏡頭最大的意義并非是銷售,而是向世界展示,其鏡頭制造工藝可以達到這樣的水平。世上無難事,只怕有心人。在所有廠家都在追求性價比、技術配比的時候,適馬用這支不惜成本的鏡頭,向攝影師和愛好者證明:沒有不可能。
2008年,適馬發布了世界上第一款大底便攜式固定鏡頭相機 DP1,這款產品使用了與當時適馬的單反SD14 相同的 APS-C 尺寸 Foveon X3 傳感器,這可比當年“卡片機”所使用的1/2.5寸感光元件大12倍。這款相機搭配了等效 28mm、光圈F4的鏡頭,整體只有 250 克。這個思路在當年可謂是石破天驚,那時候的卡片機非常多,沒有任何一個廠家認為卡片機需要那么大的感光元件,而適馬相當于毫無保留地把一臺單反塞進了卡片機尺寸的機身。
適馬 SD9 是世界上第一臺采用了 Foveon X3 圖像傳感器的相機。發布之后,立刻引發了行業內的轟動:這種傳感器的畫質太高了。相機搭載了 1000萬 像素的 X3 感光元件,由于這種感光元件的特性,SD9 的照片可以達到當時流行的 CCD 無法比擬的顏色和細節。這款相機使用適馬獨有的 SA 卡口,并擁有1.8英寸的顯示屏。那個時候,作為一臺千萬像素級的數碼相機,基本可以全區橫著走了,再加上2萬多人民幣的價格,引發了數碼黨和膠片黨的一致好評。在21世紀初期,相機還沒有飛入尋常百姓家,這款相機受到了很多廣告攝影師的青睞,這讓適馬在商業攝影、藝術攝影領域有了一席之地,這完全由于適馬大膽的決定——使用畫質極高,但也有明顯短板的 Foveon X3 圖像傳感器。