三片羽毛

從前有個(gè)國王，他有三個(gè)兒子。老大和老二聰明伶俐，小兒子卻頭腦簡單，不愛說話。國王年紀(jì)大了，身體虛弱，想到身后之事，覺得難以確定究竟由哪個(gè)兒子來繼承王位。他把三個(gè)兒子找來對他們說：“你們誰帶回來的地毯最漂亮，誰就能繼承王位。”他認(rèn)為這樣他們就沒什么可爭辯的了。他將兒子們領(lǐng)到外面，對著三片羽毛吹了一口氣，說：“你們分頭跟著羽毛所指的方向去找吧。”三片羽毛一片朝東，一片朝西，第三片朝上飛了一陣就落在地上了。兩個(gè)哥哥對弟弟嘲笑了一番，因?yàn)樗荒芰粼谠兀缓笏麄円粬|一西去尋找最美麗的地毯去了。小王子十分難過地坐到地上，猛然發(fā)現(xiàn)羽毛邊有扇地板門。他掀開蓋板，看到有幾級樓梯，就沿著梯級往下走。不久又是一道門，他伸手敲了敲，聽到有人在里面說：“瞧瞧有誰會來到。”

只見一只巨大的蟾蜍蹲在那兒，四周擠滿了小蟾蜍。它問小王子要什么，小王子說：“我想要世界上最漂亮、質(zhì)地最好的地毯。”大蟾蜍召來一個(gè)小蟾蜍對它說： “搬來大箱子瞧一瞧。”

小蟾蜍于是搬來大箱子，大蟾蜍從里面拿出一塊地毯給小王子。那地毯的質(zhì)地優(yōu)良，圖案和色彩也十分漂亮。小王子謝過大蟾蜍之后，帶上地毯出來了。再說兩個(gè)哥哥認(rèn)為弟弟找不到什么好地毯，也就不想費(fèi)周折用心找了。他們都是從最先遇到的牧羊人的妻子那里買了些織得很粗糙的羊毛手帕帶回來。

這時(shí)，小王子也回來了，他將那塊美麗無比的地毯交給了父親，國王一看驚訝地說：“王位該歸小王子。”

可是另外兩兄弟吵吵嚷嚷說不可以，因?yàn)樗墒裁炊伎紤]不周全。他們吵得國王不得安寧，非要再比試比試不可。國王于是說：“誰帶給我的戒指最漂亮，誰就繼承王位。”說著又將三個(gè)兒子帶到外面，朝空氣中吹了三片羽毛，讓他們跟著羽毛所指的方向去尋找。大王子和二王子又是一東一西，而小王子的羽毛又是上升之后落到原地。哥哥們說他找不到金戒指，自己卻取出舊的金戒指拿到金店去重新打制。小王子像上次一樣下去，向大蟾蜍要世界上最漂亮的戒指。大蟾蜍吩咐搬來大箱子，從里面取出一個(gè)閃閃發(fā)光的寶石戒指，其工藝之精湛，是地上任何工匠都做不出來的。當(dāng)小王子將戒指拿給國王時(shí)，國王說：“王位屬于小王子。”可兩個(gè)哥哥仍不甘心，還說看誰帶回家的姑娘最漂亮誰就繼位。國王還是朝天上吹了三片羽毛，它們所指的方向和以前一樣。

小王子立刻下去找大蟾蜍，說：“我要把世界上最美麗的姑娘帶回家！”

“哦？最漂亮的姑娘！”大蟾蜍說，“她這會兒不在家。不過你還是可以帶她回家的。”說著就將一個(gè)套著六只小老鼠的空心蘿卜交給他。他隨手抓了一只小蟾蜍放了進(jìn)去，那小蟾蜍就立刻變成了一位美麗端莊的姑娘，蘿卜變成了真正的馬車，六只小老鼠變成了六匹駿馬。小王子吻了吻姑娘，立刻趕著馬車回來見父親。他的兩個(gè)哥哥隨后也回來了，他們不愿意多費(fèi)力氣尋找美麗的姑娘，而是把最先遇到的農(nóng)家姑娘帶了回來。國王一看就說：“我死后王位由小王子繼承。”兩個(gè)哥哥又吵又鬧，他們要求在大廳中央掛一個(gè)圓圈，誰的妻子能跳著鉆過去，誰就能繼承王位。首先是兩個(gè)農(nóng)家姑娘跳，她們跳過去了，但是摔了腳。輪到小王子的美貌姑娘，只見她輕輕一躍就過去了，輕盈得像只小鹿。這一下誰都無話可說了。小王子繼承了王位，成了一位英明的國王。

摘自《格林童話》