溫禾

人類愛養(yǎng)寵物,有些動物也會養(yǎng)“寵物”,一些螞蟻就會養(yǎng)蚜蟲。貓、狗等寵物可以為人類帶來快樂,同時從人類這里獲得居所和食物。那么,螞蟻和蚜蟲互相得到了什么益處呢?
與螞蟻共生的動物有上千種,除蚜蟲之外,還有介殼蟲、樹蟬以及灰蝶幼蟲等。只有一部分種類的螞蟻與蚜蟲共生。

在一片生機(jī)盎然的植物中間,有一株植物的葉子卷曲枯黃,湊近去觀察,你會發(fā)現(xiàn)一小片“螞蟻的牧場”,牧場主人是幾只威風(fēng)凜凜的螞蟻,它們謹(jǐn)慎地在植物上巡邏,而它們飼養(yǎng)的動物是蚜蟲,蚜蟲正擠擠挨挨地在植物莖稈或葉子上爬行。

螞蟻從蚜蟲這里可以獲得“蜜露”, 蜜露含大量糖分,可以為螞蟻提供豐富的營養(yǎng)。就像人養(yǎng)奶牛獲得牛奶一樣,只要螞蟻用觸角拍一拍蚜蟲,蚜蟲的尾端就會產(chǎn)出一滴蜜露,供螞蟻吸食。

收了“保護(hù)費(fèi)”的螞蟻當(dāng)然要盡保護(hù)的責(zé)任。蚜蟲遭遇天敵,如瓢蟲的威脅時,會釋放一種螞蟻能分辨的特殊氣體,螞蟻接收到蚜蟲的“報警信號”,便開始行動,它們會立起前半身,張牙舞爪地驅(qū)走敵人。即便敵人是同類,它們也不惜發(fā)動“螞蟻內(nèi)戰(zhàn)”來保護(hù)蚜蟲。
螞蟻和蚜蟲這種互惠互利的生活習(xí)性被稱為生物之間的“共生”。
那么,螞蟻如何尋找和控制蚜蟲群呢?當(dāng)有一只螞蟻找到蚜蟲群時,它會返回巢穴,并在途中留下信息素,讓同伴能夠通過記號尋找到蚜蟲群,同時它們會分泌一種特殊的化學(xué)物質(zhì),鎮(zhèn)定蚜蟲并且抑制蚜蟲翅膀的生長,使它們變得安靜且行動緩慢,從而被螞蟻“馴養(yǎng)”,無法輕易逃跑。當(dāng)然,只有能分泌蜜露的蚜蟲才會被螞蟻鎖定。

除此之外,螞蟻還會將蚜蟲的卵安置在蟻巢里過冬,細(xì)心照看,待到春天蚜蟲孵化時,螞蟻再小心翼翼地將小蚜蟲送到嫩枝上生活。當(dāng)植物因?yàn)檠料x的吸食而枯萎時,螞蟻也會將蚜蟲轉(zhuǎn)移到健康的植物上,保證蚜蟲有充足的食物。
蚜蟲是一種分布廣泛的昆蟲,體型很小,但繁殖能力驚人,溫暖的環(huán)境中,它們4~5天就能繁殖一代。
蚜蟲也是農(nóng)民最痛恨的昆蟲,它們喜歡吸食植物汁液,其中一部分對一些經(jīng)濟(jì)作物有重大危害,可以說是世界上最具破壞性的害蟲之一。