乘風破浪的“藍色艦隊”

秦彧

有一群長相奇特，且擁有藍色或藍紫色皮膚的刺胞動物、軟體動物，常常成群結隊地在海洋的表層長途漂流。它們被海洋生物學家阿利斯特·哈代形象地稱為“藍色艦隊”。“艦隊”的成員們究竟長得有多特別呢？讓我們一起去看看它們當中的幾位代表吧！

順風水手：帆水母

帆水母是一種來自刺胞動物家族的管水母。它身形小巧，其主體部分像一個淺藍色的橢圓盤，里面藏著可以充放氣體的藍紫色浮囊;橢圓盤的下方伸展著無數的藍色觸手，上方則立著一塊形似帆板的三角形透明浮囊。

風和日麗時，成千上萬的帆水母會浮出水面，借助“帆板”在蔚藍的海洋上順風而行。它們一路上會捕食微小的浮游生物，同時，其體內共生的蟲黃藻還會通過光合作用為它們補充營養。如果季風和洋流合適，龐大的帆水母“艦隊”能夠連續航行上千千米，它們因此為自己贏得了“順風水手”的美稱。

你知道嗎？和我們常見的水母不同，帆水母并不是單體動物，而是由水母體和水螅體等“小個體”通過共肉組織相連而成的“群體”。這些“小個體”中，有的負責漂浮，有的負責捕食，有的負責消化食物和繁殖后代，就像人類的器官一樣，形態各異，分工合作。管水母家族中，有很多“親戚”和帆水母類似，都是奇妙的“群體”刺胞動物。

海洋小“紐扣”：銀幣水母

同樣來自管水母家族的銀幣水母，其身體中央是半透明的圓盤，上面長有繁復而整齊的放射狀條紋，直徑通常只有2～3厘米;其身體的下方，則長著色彩鮮艷的藍色浮囊和觸手。從水下仰望，銀幣水母形如盛開的藍色矢車菊;從上方俯視，它又像綴滿藍色羽毛的圓紐扣。陽光下，它的圓盤熠熠生輝，如同一枚光彩奪目的銀幣，其名字“銀幣水母”就是這么來的。

銀幣水母不會游泳，卻可以依靠其充氣的浮囊，在風力和水流的作用下漂洋過海，跟隨季節性洋流捕食浮游生物和小魚、小蝦等。

“艦隊”巨無霸：僧帽水母

僧帽水母是“藍色艦隊”中的巨無霸。它那充當風帆的大型透明浮囊大約30厘米長、15厘米高，浮囊下方的觸手則長達30米。由于其前尖后圓的浮囊形如僧帽，它便有了現在這個名字。

帶有粉色邊緣的淺藍色浮囊和一條條飄帶一般的藍色觸手，把僧帽水母打扮得分外美麗。可令人意外的是，擁有柔美外表的它卻是地球上最危險的動物之一。僧帽水母的觸手上布滿刺細胞，其中所藏毒素的毒性與眼鏡蛇的一樣厲害。一旦有小魚碰到這些觸手，刺細胞里的刺絲就會瞬間彈出，向魚兒體內注入毒素使其麻痹;接下來，這些無法動彈的小魚就會成為僧帽水母的美餐。如果有人不慎觸碰僧帽水母，往往會遭受劇烈疼痛的折磨，嚴重的還會休克甚至死亡。

乘著“漂流筏”的兇狠小獵手：紫螺

和那些慢慢爬行的軟體動物不同，美麗的紫螺舍棄了安逸的海底生活，加入了搏擊風浪的“藍色艦隊”。它演化出纖薄而輕盈的藍紫色螺殼，用腹足分泌出含有甲殼質的黏液，并攪入空氣，做出不易破碎的泡泡;聚集在一起的泡泡們，形成浮于海面的“漂流筏”，讓倒吊其下的紫螺一生都隨著洋流四海為家。

雖然身長只有3厘米左右，而且幾乎不能自主游泳，但，紫螺卻是兇狠的小獵手，其主要獵物就是帆水母、銀幣水母和僧帽水母。紫螺毫不畏懼管水母的刺絲，一旦靠近，就會緊貼對方不放，直到一點點地啃掉對方身體的柔軟部分。之后，它會慢條斯理地乘著“漂流筏”繼續游獵。

美麗的小“惡魔”：大西洋海神海蛞蝓

雖然“藍色艦隊”的成員們個個古靈精怪，可大西洋海神海蛞蝓仍是它們當中最特別的一位。和紫螺類似，大西洋海神海蛞蝓也是軟體動物，不過它來自更加特別的裸鰓類家族。大西洋海神海蛞蝓的身體大約3厘米長，其背部呈現酷炫的銀灰色，腹部是艷麗的藍紫色。它身體兩側的3對羽毛狀藍色裸鰓，既是它的呼吸器官，也是它最美麗的盛裝。大西洋海神海蛞蝓是海洋中的夢幻小精靈，人們稱它為“藍海龍”或“藍天使”。

不過，對帆水母、銀幣水母和僧帽水母等管水母來說，大西洋海神海蛞蝓也是一位可怕的小“惡魔”。和其他不會游泳的“艦隊”成員不同，大西洋海神海蛞蝓可以借助裸鰓來劃水前進。它經常肚皮朝天地浮上海洋表面，然后不慌不忙地游向管水母們，把它們變成自己的美餐。更加令人不可思議的是，它居然能夠收集獵物觸手上的刺細胞，放置在自己裸鰓的尖端，用以防御天敵。大西洋海神海蛞蝓是怎么做到這一點的，生物學家們至今仍不得而知。

億萬年來，“藍色艦隊”的“航海家”們一直在海洋上乘風破浪。由于它們通常只在遠海活動，人們對它們的了解并不多。親愛的“紅粉”們，未來，你們愿意成為海洋生物學家，去嘗試揭開更多關于“藍色艦隊”的秘密嗎？