“龜兒子”怎么成了罵人的話

滕賢慧

中國人吵起架來，罵人詞匯之豐富恐怕在世界上也是排得上名的，尤其喜歡將各種動物牽扯進來，飛禽走獸無一幸免。龜就是其中之一，它在吵架詞匯中被賦予了極強的殺傷力。

罵人“龜兒子”，等于問候對方“你不行”，這可是極強的侮辱。“縮頭烏龜”是形容某人做事畏首畏尾，“王八（蛋）”指那些沒有廉恥、行為不端的人，“龜”在某種程度上還與被戴綠帽子具有內在聯系。

要知道在早期古代，龜可是具有至高無上的地位，為四靈之一，一度成為氏族的圖騰，且深受皇室喜愛，與金錢、地位相掛鉤。現如今，龜卻成了被取笑的對象，究竟它是怎么一步步走下神壇的呢？

01神壇上被崇敬的龜

原始社會中，人們見識到龜的耐饑長壽、水陸兩棲、盔甲防身等特征，將之視為神物。因此，在早期自然崇拜中，龜成為若干氏族所崇拜的圖騰。根據文獻記載，黃帝氏族就是以龜為榮，把龜的圖案作為本氏族的族徽。

上古時期，龜不僅是人類崇拜的圖騰，還被認為具有某種神秘力量。

殷商時，龜成為尊貴的占卜神器，代表天意。大到行軍打仗，小到女人生孩子，都要事先求神問卜。當時專門設有“龜人”官位，來指導人們燒龜甲判斷兇吉，并在龜甲上刻下占卜的內容，由此還產生中國最早的文字——甲骨文。

此外，龜的身價極高，造型優雅的龜殼千金難求。秦統一前，龜殼上的盾牌被當做貨幣流通，楚國專門還鑄造了形似龜殼的鬼臉錢。

漢以后，“龜”深入皇家世族，成為門第高低貴賤的重要標志。

漢代的皇帝生前祭祀、出行，設有龜旗，賜予兒子們的金印上有“龜紐”。皇帝死后，祖廟中設有“龜室”，把神龜和先皇神靈牌位并列。

北魏孝明帝更是改年號為“神龜”，以龜為帝王年號，可謂空前絕后。

龜在唐宋時期地位達到頂峰。貞觀年間，七品以上的官員“服龜甲雙巨十花綾，其色綠”，綠色的“龜服”是七品象征，而五品及以上官員則可以佩龜，死后賜以龜趺碑即龜馱碑。龜字也常常被人用來作為名號，如李龜年。宋代的大書，也會以龜命名，如《冊府元龜》。

02失去神學色彩后落入泥潭

在龜的崇高地位不斷加強的同時，它所依賴的根基也在緩緩動搖。

前面說到的龜作為占卜工具，實質上來源于人們對天的神力的堅信，對未知事物的恐懼。隨著社會的發展，神權思想的衰落，不少人開始質疑天意、鬼神的存在。春秋時孔子教導學生“子不語怪力亂神”，荀子堅決否定鬼神存在。秦漢之際的“王侯將相，寧有種乎？”更是喊出人定勝天的口號。

北魏時，人們開始用龜比喻渺小之人。唐宋時期，龜被賦予膽小怕事的含義，“人言君畏事，欲作縮頭龜。”從外形看，龜整日把頭縮于殼中，且行動緩慢，的確很容易使人聯想到膽小。

但總體來說，龜在宋前還是具有較高的地位，有褒有貶，以褒為主。龜地位的跳崖式下滑，是從元代開始的。

在元明兩國的國史中檢索，幾乎找不到以“龜”作為字、號的人物，這在唐代是不可思議的。元代所有官員的官印為八思巴文和三臺直紐，前代的龜紐印被取代。

龜不僅在宮廷中地位一落千丈，在民間更是臭名昭著。元代雜劇《魯大夫秋胡戲妻》第四折說“如今且學烏龜法，只是縮了頭來不見人。”直言烏龜膽小怯事。同時，元代也最早把龜比喻為縱妻行娼之人。到了明清，《金瓶梅》《孽海花》等小說普遍把家中妻子偷漢的丈夫叫做“縮頭龜”。

因為元朝為異族，他們根本不存在龜的信仰，不渴求龜的力量，反而認為龜蛇是毒物。更重要的是當時南宋的臣民中，一些抗元的主戰派，會崇拜龜，比如陸游，就取號“龜堂”。因此，元代統治者是斷然不會將龜視為神物的。

神權思想的下滑，龜的生理特征，再加上異族入侵，共同將龜推向了泥潭。

03龜與侮辱性詞的關聯

一直到我們現代，龜和壞事仍緊緊聯系在一起，如開頭提到的“龜兒子”“王八（蛋）”“縮頭龜”。

那么龜和這些不好的含義是怎么聯系起來的呢？

“龜兒子”與性無能

漢代許慎在《說文解字》中說龜自己沒有雄性，必須和蛇相交來繁衍后代，為龜成為無能、膽小的代名詞埋下種子。

龜縮頭的生理特征跟男性性器官的生理變化建立了聯系。于是“龜與蛇交”、無法自產后代的認識就被安放到了那些無能、懦弱的男子身上。

縮頭龜與綠帽子

古代娼妓因職業特殊，常與其他男子有染。作為娼妓的丈夫，不得不忍氣吞聲，低人一等。這些賣妻行娼的男子早期常戴著綠頭巾，用以招攬客人，人們遠遠地望見那一團綠色，便知曉其身份。“綠頭巾”漸漸地成為妻子有外遇的男人的象征。

龜的頭上恰好有一道似頭巾的環形綠紋，又因常年生活在潮濕的地方，龜殼也泛著綠光。而這些男子的性格特征又符合“龜”喜縮頭膽小的生理特性，“縮頭龜”與“綠頭巾”就有了關聯。

“王八（蛋）”等的詈罵

《史記》中記載了八種名龜，第八龜就是“玉龜”，“王八”的“王”是“玉”字的衍文，故王八成了龜的別稱。“王八（蛋）”具有侮辱內涵的原因眾說紛紜。

一說是龜無雄性，與蛇交配產生后代，故為“雜種”，給龜定下不好的基調，那么它產的蛋也就具有了辱罵味道。

另一種說法是根據諧音，與古代道德標準聯系起來，認為“王八”就是“忘八”，指的是忘記“孝、悌、忠、信、禮、義、廉、恥”的道德敗壞之人。

龜在中國文化中具有多重意義，從神物到俗物再到詈罵之物，經歷了漫長的歷史變遷。其實在龜看來，這些都與之無關，不過是世人強加罷了。

責編：馬京京