“非典”時期破譯冠狀病毒 龍蝦識途靠磁場

“它中間是圓形，四周有灰色的陰影，最外圍是一個個緊挨著的突起部分。”這篇日記寫于2003年2月9日晚，是軍事醫學科學院秦鄂德教授在用電鏡所觀察到的一幕。

近來，“非典”肆虐中國及世界一些地區，涉及到的國家已達20多個，以中國為甚。在白衣戰士與“非典”奮力拼搏之際，中外科學家也在夜以繼日地“迫緝”殺人病毒，以期盡快找出治療方法。

今年4月12日，中國軍事醫學科學院率先分離出非典型肺炎的冠狀病毒，同日，加拿大科學家也宣布破譯了SARS病毒的遺傳代碼。4月14日，美國疾病防治中心畫出基因草圖。4月16日：中國軍事醫學科學院和中國科學院完成4株病毒的基因測序。4月18日，中國疾病預防控制中心繪出了病毒的全基因圖。4月19日，軍事醫學科學院再傳捷報，陳薇課題組“干擾素對抗‘非典’病毒的體外細胞實驗”宣布成功，隨后不久，世界第一例抗非典新藥在實驗室問世，陳薇課題組正在為使新藥盡快得到應用而加緊工作。5月2日，中國香港大學破譯了“非典”病毒的變種規律。科學家說，冠狀病毒屬于RNA病毒，是以RNA復制病毒的遺傳信息，而不像多數生命形式那樣用DNA攜帶遺傳物質。這樣一來，它與DNA病毒比較，其復制時出現的錯誤率較高，5月9日，世界衛生組織綜合各方面的材料后宣布，SARS并沒有那么大的變異，分析完以前被稱為變體的六七種病毒后發現它們的變異率約為1％左右，依然具備病毒的穩定性。

搞清了殺人病毒的來龍去脈與真面目，就掌握了它的變化規律。我們相信，擊敗“非典”惡魔之日已為期不遠。

(柯林)胚胎細胞轉化為卵細胞

由于克隆技術指的是無性繁殖，是從一個人那里制造后代，因而此技術提出了基因學和物理學上的重重難題，但若在實驗室對卵細胞和精子的培養卻完全沒有這些問題。

今年5月1日，美國科學家表示，他們已在實驗室里將老鼠的胚胎細胞轉化為卵細胞。這個實驗的意義在于，如果把該技術用于人類細胞，就可能模糊父母之間的生物差別，從而徹底改變有關父母的標準模型。如果科學家既能從雌性動物的細胞也能從雄性動物的細胞來制造卵細胞，那么從生物角度上說，甚至雄性也能制造卵細胞。

這項技術除了應用于人類外，也能幫助人們重建瀕危物種種群，因為在實驗室里，大量制造卵細胞可以更容易地將一些特性以基因工程的方式注入動物體內。 (李明)找到癌癥擴散的可能原因

美國科學家發現，在細胞發育過程中缺乏一種關鍵的蛋白質可能是導致癌癥擴散的主要原因。

這種名為E2F3的蛋白質負責在細胞之間傳輸遺傳物質，如果細胞缺乏這種蛋白質，就會使細胞間的傳輸發生變化而造成細胞變異。沒有這種蛋白質的細胞通常是不穩定的。在大多數情況下，這種不穩定性會殺死細胞或抑制細胞生長。但在有些情況下，突變會改變細胞的結構，使之生長和繁殖并變為胞瘤。科學家說，盡管在癌癥中，缺乏或失去這種蛋白質可能是柄雙刃劍，但因缺少這種蛋白質而造成的遺傳不穩定性會增加變異細胞分裂和擴散到全身的可能性。 (陳真)蜘蛛絲制成納米管

蜘蛛絲有可能成為今后的通信導線管材料。美國加州大學科學家發明了一種用蜘蛛絲制成中空纖維的技術。這樣就有可能通過極小型電路傳送數據，比目前使用的光學纖維更高效。

要制成比人的頭發細得多的微型中空纖維并非易事，一般需要用復雜的聚合物。現在大多數纖維都太粗。科學家從一種巨型的蜘蛛身上取了1厘米長的蛛絲。先將蛛絲兩端粘在一張卡片上，然后把蛛絲多次浸入四乙基原硅酸鹽溶液中，將它晾干后用420℃高溫烘烤。高溫使蛛絲表面縮小為原來的1／5，只剩下中空的二氧化硅管，直徑僅1微米。不同的蜘蛛絲可制出不同直徑的纖維管，用在使用碳納米管的各個應用領域。

(關山)

近來，科學家首次發現無脊椎動物體內存在磁感應物質，能根據地球磁場確定自己的地理方位。

美國兩位生物學家把龍蝦關在一個密封容器里，然后帶到40公里外一個對它們完全陌生的水域里，以保證它們不可能依靠視覺記憶來辨識方向。可是在第二天，所有的龍蝦都順利回到了它們原來的家。這個試驗表明，龍蝦是靠地球磁場來辨別方向的。

(吳疆)企鵝保鮮有術

雄性帝企鵝能將未消化的食物在它們的胃里存放長達3周的時間，這在高級脊椎動物里是一種獨特的能力。這保證了它們的子女擁有穩定的食物來源。但是，它們如何做到這一點卻是一個謎。對分析鳥類胃容物的表明，企鵝通過殺死它們胃中的細菌以保持食物的新鮮，這意味它們的消化道能制造抗菌劑。

如果壞天氣延遲了雌企鵝帶回食物的時間，雄企鵝就用它們胃里儲存的食物喂小企鵝。法國科學研究中心的塞西爾圖佐說，對波賽申島的7只鵝卵和保存食物的雄企鵝的研究表明，它們胃里的溫度和pH值有利于細菌的生長。這種以魚和魷魚等高蛋白為食的鳥能產生大量的胃腸道微生物。但當她的研究小組檢查儲藏食物的企鵝時發現，這些企鵝胃中有比正在消化食物更多死的、缺乏活性和畸變的細菌。

丙烯酸是一種浮游植物產生的抗菌化合物，企鵝能用它來殺細菌。企鵝捕食對象的胃里也發現了這種化合物。但是，企鵝似乎能啟動保鮮過程，這意味著它們能有效地釋放一種或多種殺菌劑。(曹淑芬)鍛煉陰止糖悄病前期癥狀

糖尿病前期癥狀又被稱為胰島素耐藥性綜合征。患者一旦發生胰島素耐藥性綜合征，將會失去有效利用胰島素的能力，如果不及時加以治療，這種綜合征會很快發展為Ⅱ型糖尿病，還會增加患心臟病的危險。盡管此前的研究證實，對于那些已經確診為Ⅱ型糖尿病或者心臟病的患者，參加鍛煉會降低疾病的嚴重性。但還沒有研究能夠說明，鍛煉是否能夠降低糖尿病前驅癥狀出現的危險。

為弄清上述問題，美國研究人員對18名習慣于久坐不動的健康人進行了為期6個月的觀察。受試者每周3到7天參加鍛煉；每次散步30分鐘。所有受試者均未改變飲食習慣，體重也未改變。6個月后，研究人員檢測受試者的胰島素敏感性和血脂水平，并與研究開始時的水平相對比。結果發現，參加鍛煉雖然未能降低體重，但卻使得受試者對胰島素的敏感性增加。

研究人員總結認為：盡管輕度鍛煉不能降低體重，也不能減少腹部脂肪，但那些以往久坐不動的中年人是Ⅱ型糖尿病發生的高危人群，參加鍛煉可改善這些人的血糖和脂肪代謝。

(海青)綠茶可治粉刺

一項新的研究表明，對健康大有益處的綠茶可能還具有治療粉刺的作用。綠茶具有抗菌、消炎和減少激素活動的作用。這三項特，陛使古老的綠茶成了治療粉刺的上乘選擇。

菲律賓研究人員用計算機將108名受試者隨機分成兩組，一組每天使用兩次過氧化苯酰藥膏，持續12周，另一組則用綠茶提取物藥膏，用法與第一組相同，病人拿到的瓶子都是一樣的，并且不知道他們使用的是何種藥物。受試驗者由皮膚病專家進行檢查和拍照，專家也不知道他們使用的是哪種藥膏。研究結果顯示；3％的綠茶藥膏對一般或嚴重粉刺的療效與4％的過氧化苯酰相當。綠茶療法對消費者可能更有吸引力，因為傳統認為，天然物質比化學藥品毒性小，且副作用少。初步的數據顯示，綠茶提取物藥膏副作用小于過氧化苯酰，使用綠茶藥膏的患者出現皮膚干癢和過敏的癥狀比較少。

(青云)

研究人員最近發現，連續多晚睡眠不足，即每天睡眠時間不足6小時，就會像連續兩晚不睡覺一樣對人體的精神造成損害。

賓夕法尼亞大學的研究人員把48名受試者分為4組，在兩周的研究期間，每天的睡眠時間分別為4、6、或者8小時，或者連續3天不睡覺。受試者一直在實驗室中接受監控，以保證他們不會打盹或者使用咖啡因提神。研究人員每天對受試者進行一系列精神和心理測試，還會詢問受試者感到疲勞的程度。研究發現，每天睡眠時間不足8小時的受試者反應能力減慢，不能夠保持清晰的思維，只能完成簡單的記憶。受試者在完成某些任務時的能力與連續一兩個晚上不睡近似。盡管在睡眠不足的情況下，個體的精神功能有損傷，但是睡眠還是減少了受試者的疲勞感。這一研究結果提示，人們應盡可能避免使人體處于慢性睡眠缺乏狀態。研究人員建議，對上述這些人群應限制其工作時間，使其有機會打個盹休息，或者允許他們使用咖啡因，以使其精神保持清醒。

研究人員說，每個人需要的睡眠多少不同，獲得充足的睡眠是生活方式所決定的。睡眠是人類生命中的一項重要功能，需要對其進行調控。

(曉芬)