菱角上的江南風情

◎文/飽妹

我一直覺得，菱就像江南女人，纖細溫柔、標致但不耀眼。

水里落花生

又到了菱角上市的時候，每年此時，家里就會吃菱角湯配莧菜煎餅。

我一直覺得，菱就像江南女人，纖細溫柔、標致但不耀眼。

比方《紅樓夢》里的香菱。雖是生得粉妝玉琢、乖覺可愛，但剛一出場就被預言“有命無運，累及爹娘”。名字從“蓮”變成了“菱”，一下子就跌進了土里，又因著“菱花不香”，被夏金桂改成了秋菱，徹底失了韻味。應著命運的波折，讓人惋惜，卻也越來越像菱本身了。

如同菱角一樣，江南女人乍一看弱不禁風，走近了卻能感受到一種內斂的硬，如果再多了解一點，就會發現其本身是柔嫩至極的。

菱花長得有些像蓮，卻不如蓮起眼，三角葉瓣配小白花，容易被當成閑花野草，根莖很長，菱角長在菱盤上。

菱是江南“水八仙”之一，常見的菱是二角菱，形似牛角，還有三角、四角的，賀知章《采蓮》里“莫言春度芳菲盡，別有中流采芰荷”里的芰，便是三角、四角菱。我內心是偏愛四角菱的，四角菱比起二角菱來，皮要更薄一點，口感也更脆，喜歡鮮甜口感的人自然要多寵愛一點。而且從顏值上來說，四角菱無論是顏色還是體態，都更好看一點，尤其紅菱，可以說是“艷冠群菱”了。

菱和蓮同樣扎根在淤泥里，但菱是不見天日的。所謂“水里落花生”，說的就是菱角。但我覺得，菱角更像水里的栗子——都有堅硬的殼、難剝的皮，新鮮菱角吃起來，口感也有點像栗子，嫩嫩的、粉粉的，不面不干，但水分比栗子足，所以不會像吃栗子一樣噎著。

采菱度北渚

江南的湖里總是有野菱的，江南的人從小吃菱吃到大，想起了，就去河里采點兒，新鮮得很。江南人的很多吃食，都是從河湖里撈上來的，連吃個幾周也不重樣。如果水質很好，那么撈到的菱又肥又大又嫩，隨便幾個菱角就能做盤菜。

如今吃菱的人多了，也有家養菱，水紅菱、大青菱、小白菱、餛飩菱……從五月的早菱到七八月的晚熟菱都有，扒了菱的菱盤扔回水里還能繼續生長，菱真是很好養活的植物。

采菱的時候，大多數人都會先生吃幾顆，青綠泛白的是嫩菱角，生吃起來脆脆的，帶著一股清甜。

采菱也是門學問，要想采到菱角，必須先征服大澡盆。這種盆在江南被叫作“腳盆”，但并不是拿來洗腳的，那會兒姑娘嫁人大多是要打個盆當嫁妝的，木料要好，平時還得常用桐油擦一擦，保養好了，才能用一輩子。

那為什么采菱不用船而用盆呢？關鍵原因是，湖面枝繁葉茂，小船難以前行，加上家家戶戶大多是婦女或者孩童采菱，也不會撐船，反而用盆更方便。人踩在盆中間，手扶兩邊，再穩穩蹲下，必須窩在盆的中心位置才不至于“翻船”。采菱眼神要好、手速要快，挑個兒大的摘，盆子一劃過去可就摘不到了。

每到菱角成熟，采菱的婦女結伴劃著盆，穿過蘆葦蕩，在布滿菱角葉的水面前進，哼唱的采菱曲能傳很遠：“相攜及嘉月，采菱度北渚。微風吹棹歌，日暮相容與。采采不能歸，望望方延佇。倘逢遺佩人，預以心相許。”

怎么吃都好吃

對于很多人來說，菱角是個冷門陌生的吃食，可對于江南人，尤其是遠離家鄉的江南人來說，那是獨一份的家鄉味道。

菱角好吃殼難剝。有人比較粗暴，從中間咬斷菱角，然后雙手把菱角肉從兩頭往中間擠。這樣也能吃到菱角，但是容易碎，而且角里的肉往往擠不出來，很浪費。其實菱角外殼雖堅硬，但中間凹進去的那塊是比較柔軟的，可以先把兩邊角剪掉，然后將雙手拇指放在菱角凹進去的部位，用力一掰，就可以將菱角的殼與肉分開，且不會破壞其形狀。

剝完殼，就該拿來下鍋了。菱角除了一點清甜的氣息，本身沒什么多余的味道，所以能更好地和別的食材融合。

其實清水煮菱就很好吃，要是說到江南人常吃的菱角菜，菱角燒肉首當其沖。燒好的菱角肉表面金黃，像元寶一樣，和燒得油亮的五花肉一起盛在碗里，賣相很是漂亮。

菱角是爽脆的植物，并不會吸油，所以咬起來很粉嫩，并不會讓人覺得油膩，一口下去，菱角的清甜混著肉汁在嘴里化開，不知不覺吃完了，嘴里還充盈著肉香。

若是要格調更高點，得拿菱角做湯。江南有些地方喜歡用菱角做頭湯，頭湯的意思是游子外出歸來吃的第一口湯，常見的頭湯便是菱角蝦球湯。

把新鮮的湖蝦去殼，去蝦線，剁碎，放到鍋中加料翻炒，放涼后搓成丸子，隨后起鍋油炸，一定得炸兩遍，這樣的蝦球才外酥里嫩。清水里下入新摘的菱角，再加入木耳、筍片和鵪鶉蛋，還有炸好的蝦球，一起燉煮。出門在外的游子還沒走到家門口，便已經聞到心心念念的家鄉味。

入秋后吃菱角，自然要讓它與螃蟹共舞。一盤菱角蟹黃豆腐，可以說是鮮味的集大成者，碰到嫩得一碰就散的蟹黃和豆腐，菱角的存在反而讓這盆菜更有嚼頭。蟹黃豆腐多吃兩口也許會膩，但有了菱角的清香，就中和得恰恰好，讓人根本就停不下勺子。

當然，菱角也可以用來做甜點。菱角的淀粉含量很高，適合做很多中式點心。《紅樓夢》里，寶玉他們吃蟹作詩的時候，鳳姐曾經端來過一盤菱粉糕，便是菱角做的。偏老一點的菱角蒸熟搗成泥，去了殘渣之后，拌上糖和米粉，再上鍋蒸，出鍋后，就是剔透的菱粉糕了。

要是問江南人最愛哪種吃法，江南人會告訴你：我們有千千萬萬種吃法，菱怎么吃都好吃，我們絕不會辜負菱角。

在江南，菱角像是入秋的標志，吃菱角算是夏末秋初的狂歡，江南人時常用菱角配著螃蟹和月餅一起吃，倒是有一種承夏接秋的儀式感了。

菱身上富有江南女人的氣質，軟甜白嫩，柔和秀氣，不艷麗也不軟弱，更多的還是那種像清泉一樣不著顏色、卻能沁人心脾的溫柔。看著寧靜，寧靜里又有一股子堅韌和溫婉，還有種隨遇而安的味道。菱也和江南女人一樣，都有千百張面孔，高貴精致可以，樸實無華可以，嬌嫩柔美也可以，就算是外殼堅硬，內里大多也是細膩溫和的，不張揚但也不事事順從，能出彩也能低調，無論是扮主角還是配角，都能唱一出好戲。

菱角生長時不爭艷，成熟時又總能帶來驚喜，若是沒被摘下，便從菱盤脫落成種，隨著水漂到哪里，就在哪里生根發芽。

很多人從未讀懂過江南女人，不過無妨，要懂江南女人，先懂菱角吧。