為何億萬富豪交的稅比你還少

劉琦

有些富豪不僅沒有交1分錢的稅費(fèi)，還從政府手中申請(qǐng)到了幾千美元的免稅額度。怎么做到的？

億萬富豪交的個(gè)人所得稅比你還少，不是單純指征稅比率或者上稅類別，而是錢數(shù)！

2007年，亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯沒有交納1分錢的個(gè)人所得稅。2011年，他“故技重施”，再次沒有上交任何稅費(fèi)。2018年，特斯拉創(chuàng)始人、現(xiàn)為世界第二富的埃隆·馬斯克，同樣交了0元稅費(fèi)。媒體大亨、前紐約市長(zhǎng)邁克爾·布隆伯格，也學(xué)到了這項(xiàng)技能，最近幾年沒有為美國國庫交錢。更諷刺的是，布隆伯格還曾經(jīng)高調(diào)支持對(duì)富豪增稅。

有些富豪不僅沒有交1分錢的稅費(fèi)，還從政府手中申請(qǐng)到了幾千美元的免稅額度。

這些令人震驚的消息，來自非營(yíng)利調(diào)查媒體ProPublica，該媒體宣稱從匿名線人那里，獲得了美國頂尖富豪們的納稅申報(bào)單。經(jīng)過信息核實(shí)和整理，ProPublica將掌握到的信息公之于眾，立即引發(fā)CNN、《紐約時(shí)報(bào)》《華爾街日?qǐng)?bào)》等美國主流媒體的跟進(jìn)轉(zhuǎn)發(fā)。在貧富差距極端分化，階級(jí)流動(dòng)性變?nèi)醯慕裉欤@篇報(bào)道就像是扔了一枚炸彈，立即掀起與論爆炸。

富豪們交“0元稅”絲毫不違反當(dāng)今美國的稅法。對(duì)此，CNN諷刺道，“這恐怕才是最大的丑聞吧。”

過著比打工人奢華百倍的生活，卻交著同群眾相比微不足道的個(gè)稅，富豪們是怎么做到的？

收入越高，納稅不一定越多

和中國一樣，美國的個(gè)人所得稅稅率也是階梯型的——收入越高，納稅越多。比如，年應(yīng)稅收入在9875美元以下的個(gè)體，稅率僅為10%，是最低的一檔。如果一個(gè)人的年應(yīng)稅收入超過51.8萬美元，則需要按最高的稅率37%納稅。

現(xiàn)實(shí)基本符合了“階梯納稅”的初衷。根據(jù)美國國家稅務(wù)局的數(shù)據(jù)，在2018年，年收入介于50萬美元至100萬美元的個(gè)人，納稅額是年收入在10萬美元至20萬美元區(qū)間個(gè)體的2倍。年收入在200萬美元至500萬美元的個(gè)體實(shí)際交稅稅率為27.5%。

但是，再往上，實(shí)際交稅稅率就開始下降了。據(jù) ProPublica披露的信息，美國最富有的1400人，年收入均高于6900萬美元，但實(shí)際交稅稅率只有23%。

掙最多的錢，交最少的稅，最簡(jiǎn)單的辦法就是不以“工資”的形式拿錢，因?yàn)楣べY的個(gè)稅稅率很高，且富豪們基本都能達(dá)到37%的上限。這些財(cái)富榜單頂端人士的錢，大多是通過資本利得（股票）或者投資分紅賺來的，這些收入的稅率基本在20%左右，十分“劃算”。

富豪們還可以用失敗的投資損失，向美國政府申請(qǐng)稅費(fèi)抵扣，這樣一來，讓人大跌眼鏡的“0元稅”就出現(xiàn)了。類似手段還包括用慈善事業(yè)避稅、減稅，或者以償還銀行利息的名義申請(qǐng)扣稅。總之，辦法很多，且多是普通人難以想象，更難以復(fù)制的。

這些頂級(jí)富豪的財(cái)富并不等于“收入”，而是囊括了股票、投資以及房產(chǎn)等各種資產(chǎn)。這些財(cái)富，除非要出售或變現(xiàn)，均不在美國法律的納稅范圍內(nèi)。富豪們?yōu)榱吮苊饨欢悾踔習(xí)韵蜚y行貸款的方式消費(fèi)，畢竟，和個(gè)人所得稅37%的稅率相比，給銀行還貸款的利息要少得多。

長(zhǎng)期以來，專家們對(duì)美國富人納稅少的事實(shí)都有所了解，許多普通人也隱隱約約能透過媒體報(bào)道猜出一二，只是一直沒有確鑿證據(jù)。這次， ProPublica的報(bào)道掀開了美國富豪們的遮羞布，將民眾的猜測(cè)錘實(shí)了。

“我們的納稅行為符合法律規(guī)定”

作為世界首富，貝索斯的納稅情況自然備受矚目。2007年，貝索斯沒有交1分錢稅費(fèi)，而亞馬遜公司股價(jià)翻了番，根據(jù)《福布斯》統(tǒng)計(jì)，他的個(gè)人財(cái)富也水漲船高，增加3億美元。然而，他和時(shí)任妻子麥肯齊·斯科特，只共同申報(bào)了4600萬美元的收入，這些錢主要來自外部投資的利息和分紅。

即便是這些收入，他也沒打算交稅。申報(bào)收入之后，便是申請(qǐng)減稅。算上在副業(yè)上投資失利的損失，以及償還銀行利息和“其他抵扣項(xiàng)”，貝索斯夫婦本應(yīng)交納的稅費(fèi)竟然被完全抵消掉了。2011年，貝索斯的個(gè)人財(cái)富穩(wěn)定在180億美元左右，然而，他申報(bào)了很多扣稅。由于扣稅的錢數(shù)超過了本應(yīng)交納的金額，貝索斯甚至還為他的孩子，爭(zhēng)取到了4000美元的稅費(fèi)減免。

對(duì)于納稅信息被披露的富豪們，ProPublica一一與他們?nèi)〉昧寺?lián)系，希望對(duì)方做出回應(yīng)。巴菲特、布隆伯格、卡爾·坎伊等回復(fù)記者問題時(shí)均表示，自己的納稅行為符合法律規(guī)定。

富人避稅的漏洞能堵住嗎？

理論上說，公開披露個(gè)人納稅信息違反美國法律，但 ProPublica辯護(hù)道，在拜登總統(tǒng)推進(jìn)新稅法之時(shí)，富豪們的納稅金額應(yīng)該屬于公共領(lǐng)域范疇，可以讓民眾意識(shí)到事情的嚴(yán)重性。

ProPublica表示，他們是在發(fā)布一系列有關(guān)美國國家稅務(wù)局的報(bào)道后，才從匿名線人那里收到數(shù)據(jù)的。那些報(bào)道主要剖析了近些年稅務(wù)局的執(zhí)法能力如何被預(yù)算縮減所連累，貧困地區(qū)的民眾比富裕地區(qū)的居民更容易受到納稅審計(jì)……

在與法庭文件、政客財(cái)務(wù)披露、新聞報(bào)道等公開稅務(wù)信息比對(duì)后，ProPublica確認(rèn)，匿名線人提供的線索基本真實(shí)。

目前，美國貧富差距越來越大，橋梁道路等基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)也不盡如人意，民眾看到平時(shí)花錢如流水的富豪們，交稅時(shí)竟然如擠牙膏般吝嗇，甚至還要接受政府的額外退稅，氣不打一處來。

實(shí)現(xiàn)“公平納稅”，彌補(bǔ)目前的法律漏洞，是拜登政府稅法改革的主要目的之一。

首先，拜登建議提高目前的企業(yè)稅，畢竟企業(yè)稅主要是由股東出的。其次，他還提議提高資本利得的稅率——這也是目前富豪們“提現(xiàn)”的主要方式。拜登的新提案同樣建議，如果所持股票價(jià)值超過一定門檻，即使不出售也應(yīng)該交稅。

作為補(bǔ)充，《華盛頓郵報(bào)》評(píng)論員凱瑟琳·拉姆佩爾還建議，應(yīng)該提高游艇、豪宅等奢侈商品的消費(fèi)稅，以抵消富豪們“貸款消費(fèi)再還利息”所躲避掉的稅款。

一時(shí)間，美國網(wǎng)友紛紛在社交媒體出謀獻(xiàn)策，想要堵住讓富豪們輕松避稅的法律漏洞。畢竟，大多數(shù)人都不愿意把辛苦賺來的錢拱手交給政府，除非這套游戲規(guī)則對(duì)每個(gè)人都是公平公正的。

摘編自《Vista看天下》2021年第17期