中國考試文化研究

胡皓琳

內容摘要：考試作為一種對知識水平與技能水平進行檢查的方法，其在中國有著非常悠久的歷史。在文中，對中國考試文化展開了研究，希望可以對中國考試文化有一個更加深刻的認識。

關鍵詞：考試制度 考試觀念 考試行為

考試作為一種檢查自己知識水平和專業技能能力水平的方法，它在中國封建社會中作為一種選拔手段，在中國教育、文化以及社會各個領域的人才進行歷史漫長的發展時期，對中國教育、學習和文化以及中國社會政治、經濟各個方面發展均產生著不可估量的作用。因此對中國社會的考試文化進行研究和剖析就顯得尤為重要。本文講從中國歷史上的考試制度、歷史上考試觀念和行為的改變以及當代考試制度的改革趨勢三個方面對中國的考試文化進行分析論述。

一.中國歷史上的考試制度

“考試”一詞，最早出現在董仲舒的《春秋繁露·考功名》：“考試之法，合其爵祿，并其秩，積其日，陳其實，計功量罪，以多除少，以名定實，先內弟之。”在這之前考”與“試”是意思相近的兩個概念。縱觀中國歷史長河，考試制度與政治息息相關。為政需要人才，人才需要選拔，在歷史的演變與朝代的更迭中考試逐漸成為了選拔人才的方式與載體。那么考試究竟是如何成為了社會制度，進而影響人們的生活、社會的運行，又是如何一步步進行了完善和改革，便是這一章節要解決的問題。

中國古代人才的選拔以“選仕”為旨趣，這樣的方式從先秦一直貫穿到清末，但是方式并不相同，大致經歷了世襲制到舉薦再到考試選拔的階段。

1.世襲制度

先秦時期，“世卿世祿制”是選拔人才最重要的制度，天子或諸侯國的貴族世世代代父死子繼，繼承他們父輩的官位與財富，這些財富除了土地之外還有賦稅收入，該制度主要用來選拔大夫以及更高級的官位。“鄉舉里選”主要是選拔大夫以下低級官吏。而在春秋戰國時期，由于社會的動蕩和當時復雜的政治情形，“世卿世祿制”開始敗落，明賢思想開始興起，“尚賢”和“舉能”成為了選拔人才的新風尚。這個時期雖然沒有向后世一樣進行正規的考試，但是君主在任用人才時不僅要聽其言還要觀其行，可以說此時“選賢舉能”的觀念成為這一階段“考試”的核心，并且后世的考試思想也由這一觀念發展而來，“尚賢”思想，成為中國考試文化研究的歷史起點。

2.舉薦制度

與先秦時期的“世襲”制度不同，同樣目的為“選仕”，但是選拔的方式在戰國時期發生了較大改變，主要以秦漢時期的“察舉制”和魏晉南北朝時期的“九品中正制”為主，用以舉薦人才。盡管目的是選拔人才，方式卻和以前不同。例如從西漢到東漢，察舉制就發生了從“舉”到“試”的階段，從只需要被舉薦就能被任用到需要通過考試才能從仕，從只需“一試優則仕”到“多試優則仕”，制度一直在發生著改變。但也并不單單只是考試，而是考試與舉薦相結合來選拔人才。可以說，察舉制是歷史上十分重要且關鍵的一環，它打破了以血統優劣來統治官場的局面，它賦予了人們能夠“不為出身”而“登堂入仕”的機會，只可惜察舉制雖然最初為寒門弟子從仕帶來了一道曙光，但最終還是淪為了權貴的工具。魏晉南北朝時期的九品中正制同樣如此，初衷是為了給寒門學子從仕報國的機會，但最終也因為權貴力量的攀升的敗落。察舉制與九品中正制都設有考試，但共同點都在于先進行舉薦而后再進行考試，所以被舉薦者往往是世族子弟，這就使得廣大寒門弟子無緣仕途。

3.選拔制度

先真正出現了紙筆意義上的考試是在秦漢時期的“察舉制”和魏晉南北朝時期的“九品中正制”，不過在那個時期考試選拔也還未成為主流，而是舉薦為主考試為輔。而隋朝科舉制的確立則標志著考試成為了選仕的必經之路。

“科舉制”時期，相比于“察舉制”與“九品中正制”來說，被舉薦已經不再重要，考試已經成為了“選仕”的重中之重。因此關于考試的各個方面都需要進行慎重的考慮，包括考試科目的確定、考試范圍的確立、考試內容的劃分、考試周期的確定、考試如何運作、考試機構的興辦等都成為了重要的問題，并且在隋唐至清末都一直發生著改變。

科舉制的確立打破了貴族對于人才選拔權利的掌握和人才的壟斷，至少在制度上做到了公平取仕，為寒門學子從仕為官創造了條件。但是科舉制在發展中也存在許多問題，考試內容古今最為褒貶不一的便是“八股文”，不少學者認為八股文拖累了整個科舉制度，使科舉制僵硬化、死板化。

二.古代考試觀念與行為

1.孔子“舉賢才”的人才選擇觀①

實際上，最早提出“尚賢”思想的是墨家。墨子的《尚賢中》中：“尚賢，為政之本也。”②可見“尚賢”思想在中國歷史上很早就有了，而后才通過它引出了孔子“舉賢才”的人才選拔觀。

孔子所處的春秋時期比較復雜，紛爭四起，諸侯稱雄爭霸，但也正是因為這個特殊的歷史時期的混亂的場面，讓各地統治者意識到了選賢的重要性。一時之間，國之興亡完全取決于統治者手下賢能人的數量和素質，甚至孔子還認為一個國家即便是國君昏庸，但只要手下賢士得力，那么這個國家的發展走向也必定永遠不會陷入敗亡，孔子認為“夫舉賢者，百福之宗也，而神明之主也”③、“依賢固不困，依富固不窮。馬妍斬而復行者何，以輔足眾也。”④即只要依靠賢才，國家就不會陷入困境。可以說，以“選賢才”為基本中心的孔子考試思想，對于當時的中國社會從貴族政治到官僚體制的改變做出了巨大貢獻，也對后世的考試制度產生了深遠的影響。

2.選仕與入仕

選仕旨在設置考試，是針對國家層面來說的;入仕則是參加考試從而獲得官職，這是針對個人來說的。選仕與入仕觀念在科舉制體現得尤為明顯，對于國家而言，君主希望通過科舉制選拔出人才為國家效力，為自己排憂解難，同時科舉制這種選仕的方法也能夠打破貴族階級統治的察舉制和九品中正制，使權利回歸于君主。因此因為選仕之風盛行。也出現了很多和選仕之風相配的考試行為。例如《勸學》《讀書吟》等文學創作皆為勸學之作。而入仕則是個人入仕為官。在古代的時候，想要入仕的人便有兩種，一種是想要為官從政報國平天下的有志之士，一種則是想要享用榮華富貴從而為官的人。從古到今不管是報國投江的屈原，還是是“為中華之崛起而讀書”的孫中山……他們入仕的觀念和目的都很單純。而為了追求功名利祿、想要享受榮華富貴的人雖然入仕的動機為人們所不齒，但是細細想來其實也是合理的。一些家里貧寒的窮苦學子想要改變自己生活的唯一機會便是科舉考試，一旦中榜入仕為官，的的確確就能改變他們生活的品質。科舉考試以才華為衡量標準、以考試為選拔路徑的公平取仕現象，使廣大寒門學子有機會通過科舉考試進入仕途之道。⑤其實即使到了現今也是一樣，高考和科舉考試也有這樣很多的共通之處，他們都是相對公平的，都能給貧寒學子一個相對公平的改變自身命運的機會。然而科舉制度的發展對考試不斷強化，將考試窄化成了做官的唯一途徑，加之與利益掛鉤，使得科舉考試成為了仕人的目的，學習只是為官的手段和途徑，根本是為了做官，陷入了這樣一個怪圈。

3.當代考試觀念的形成

現今社會中的考試觀念實際上是來源于科舉制度長久的歷史凝結下來的影響。這種影響深遠且廣泛，不管是教師、家長抑或是學生本身都背考試觀念所包圍、裹挾。不管是中小學升學考試或是“一生中最重要的”高考、還是研究生考試、公務員考試或是各種證書等級的測評考試，都侵蝕著人們的生活。現今時期的中考、高考、碩考、博考對應科舉時期的童試、鄉試、會試、殿試，已不是新鮮話題，高卡的第一名叫作狀元、第二第三對應榜眼和探花也是一件常事，這些都是從科舉考試所流傳下來并一直延續至今的文化影響。

三.當代考試改革趨勢（以高考為例）

高考制度是一項大規模的選拔性制度，從1952年建立以來，反對甚至是“廢除高考”的聲音一直都存在。這些反對的聲音里大多都不約而同地將高考與科舉制度想通，認為高考是“現代科舉”。雖然高考和科舉考試的的確確有許多相似之處，但是僅憑相似之處便決定廢除高考制度不免過于武斷。其次，二者并不完全相同，最重要的就在于二者的根本目的不相同，科舉制度是一種政治選拔制度，考試旨在選拔從政人才，雖然具有教育考試的性質，更主要的目的在于為朝廷選拔能人。而高考是一項高等教育制度，是高校新生入學考試制度，與政治選拔并沒有直接關系。⑥這是二者最大的差異。同時，高考制度確實是現今為止最適合我國國情的教育制度，是有必要和優勢繼續保持下去的。

但是高考制度仍然需要進行改革，首先便是內容的改革，教材和教學方式以及考試題目與大難的設置都不應該過于死板嚴苛，而更應該注重學生的思維能力。其次便是考試形式的改革，現今已有省份開始嘗試并采取了兩考的形式，打破了高考一考定勝負的魔咒，這些都是應該繼續進行深究和探索的。

本文從中國歷史上的考試制度、歷史上考試觀念和行為的改變以及當代考試制度的改革趨勢三個方面對中國的考試文化進行了分析論述，對中國的考試文化又了基本的認識與了解。同時，筆者在寫這篇文章時發現關于考試文化中所出現的問題實際上還遠不止本文中所提到的，考試文化的研究也需要并且值得更進一步的深入。

注 釋

①田建榮：《中國考試思想史研究》，2001.07.01

②《墨子·尚賢中》

③《史記·孔子世家》

④《說苑·雜言》

⑤王中男：《考試文化研究》

⑥同注⑤

（作者單位：北京語言大學）