毛姆小說(shuō)《面紗》中倫理選擇

楊晶晶

內(nèi)容摘要：《面紗》由毛姆根據(jù)其親身經(jīng)歷寫(xiě)成，其中展現(xiàn)了復(fù)雜倫理問(wèn)題。本文運(yùn)用文學(xué)倫理學(xué)的批評(píng)方法，對(duì)瓦爾特和凱蒂的倫理選擇進(jìn)行解讀，兩人在一次次倫理困境中作出的倫理選擇改變了各自的命運(yùn)。《面紗》中瓦爾特和凱蒂的倫理選擇點(diǎn)燃了讀者心中的倫理之辯，也為人們今后的倫理選擇帶去啟發(fā)。

關(guān)鍵詞：《面紗》 倫理身份 倫理選擇 愛(ài)

《面紗》講述了一對(duì)英國(guó)夫婦在英國(guó)殖民地香港的情感經(jīng)歷。凱蒂容貌俏麗，但是在混跡社交圈幾年后仍然未能找到如意郎君，轉(zhuǎn)眼間自己的妹妹就要出嫁了，為了避免在妹妹婚禮上做伴娘的尷尬境地，在慌亂間答應(yīng)了費(fèi)恩的求婚。費(fèi)恩是一名細(xì)菌學(xué)家，在香港工作;凱蒂婚后隨費(fèi)恩來(lái)到香港。偶然間的一次宴會(huì)中，凱蒂結(jié)識(shí)了香港助理布政司查爾斯，兩人很快發(fā)展成為戀人。瓦爾特偶然中發(fā)現(xiàn)了妻子與查爾斯的通奸關(guān)系，并要求凱蒂一同前往霍亂肆虐的小城湄潭府。在經(jīng)歷了一番妥協(xié)后，凱蒂與瓦爾特來(lái)到了湄潭府。瓦爾特每天早出晚歸，忙于救治病人。“中國(guó)通”韋丁頓帶凱蒂四處閑逛，偶然的一次修道院參觀體驗(yàn)為凱蒂打開(kāi)了心靈的新世界。凱蒂為修女和修道院院長(zhǎng)的犧牲精神所感動(dòng)，在投身于修道院的工作不久后卻意外發(fā)現(xiàn)自己懷孕了，由此又與瓦爾特和凱蒂就孩子的父親問(wèn)題進(jìn)行了一番對(duì)峙。瓦爾特在不久后死于霍亂，凱蒂回到了英國(guó)。

一.“責(zé)任與愛(ài)”借口下倫理選擇

在文學(xué)倫理學(xué)批評(píng)的術(shù)語(yǔ)中，倫理選擇可以指“人的道德選擇，即通過(guò)選擇達(dá)到道德成熟和完善。倫理選擇是從倫理上解決人的身份問(wèn)題，不僅要從本質(zhì)上把人同獸區(qū)別開(kāi)來(lái)，而且還需從責(zé)任、義務(wù)和道德等價(jià)值方面對(duì)人的身份進(jìn)行確認(rèn)。”（聶珍釗，2014：263）“倫理選擇是人擇善棄惡而做一個(gè)有道德的人的途徑，這有助于我們理解人的倫理化過(guò)程。”（聶珍釗，2014：267）

《面紗》中，當(dāng)瓦爾特發(fā)現(xiàn)凱蒂與唐生有通奸行為之后，瓦爾特做出了自己的第一個(gè)倫理選擇：要求凱蒂與自己一起去湄潭府。而那時(shí)湄潭府正霍亂橫行，無(wú)數(shù)人死于這場(chǎng)疫情，人們避之不及。但作為一名細(xì)菌專(zhuān)家，這次疫情對(duì)于瓦爾特來(lái)說(shuō)是千載難逢的研究機(jī)會(huì)，同時(shí)瓦爾特也擔(dān)負(fù)起了拯救蒼生的大任。然而去湄潭府支援這一倫理選擇的動(dòng)機(jī)并非看似那么高尚、純潔。從文本中可以發(fā)現(xiàn)，瓦爾特是在他發(fā)現(xiàn)妻子凱蒂與唐生有通奸行為之后提出這一要求。不僅如此，在凱蒂在面對(duì)瓦爾特要求時(shí)極力抗拒后：“荒唐！你想哪兒是你自己的事，別把我拉上。我恨病菌，何況那是霍亂！我沒(méi)法硬裝成女英雄，我就告訴你吧，我沒(méi)那膽量。我就打算待在這兒，時(shí)候一到就去日本。”（毛姆，2017：98）凱蒂表示拒絕前往湄潭府，這其中透露出濃烈的道德捆綁氣息。瓦爾特以凱蒂能夠在湄潭府鼓舞他、安慰他為由，要求一同前往。這其實(shí)是以婚姻中責(zé)任和承諾倫理來(lái)對(duì)凱蒂進(jìn)行壓迫。“承諾和一致原理認(rèn)為：一旦我們做出了某個(gè)決定，或選擇了某個(gè)立場(chǎng)，就會(huì)面對(duì)來(lái)自個(gè)人和外部的壓力迫使我們與它保持一致。”（西奧迪尼，2006：2）凱蒂與瓦爾特婚禮中的宣誓即可被視為是一種雙向性的承諾，而瓦爾特利用了這一心理特性，使凱蒂在面對(duì)這個(gè)請(qǐng)求時(shí)，感到一種道德上的壓迫感。由此，這個(gè)表面高尚的倫理選擇背后起初的真正意圖卻是想殺死凱蒂。拯救人類(lèi)與殺妻的意圖使這個(gè)選擇披上了別樣的倫理色彩。瓦爾特走上一條拯救蒼生、充滿大愛(ài)同時(shí)又是懲罰自己與妻子的陰陽(yáng)道路，凱蒂則陷入了對(duì)霍亂帶來(lái)的死亡恐懼與丈夫同甘苦樂(lè)共患難的倫理兩難之中。

凱蒂心灰意冷地與瓦爾特共赴湄潭府。簡(jiǎn)陋的生活環(huán)境與無(wú)處不在的死亡氣息觸動(dòng)了凱蒂。韋丁頓偶然帶凱蒂去了趟修道院，而正是這趟旅程喚醒了凱蒂心中的道德之光和倫理意識(shí)。修道院中，出身名門(mén)的修道院院長(zhǎng)和修女們放棄一切投身于奉獻(xiàn)的事跡令凱蒂動(dòng)容，第一次拜訪后，出了修道院后關(guān)上門(mén)的那一刻，她深切地感到自己的肉體與靈魂都被拒之門(mén)外。凱蒂感受到的隔絕感并非空穴來(lái)風(fēng)。凱蒂的隔絕感來(lái)自于自身在社會(huì)倫理中的責(zé)任缺席，在抗疫的大環(huán)境下未擺正自己倫理身份。在疫情的倫理語(yǔ)境下，如果不能踐行減緩疫情的責(zé)任倫理，那么無(wú)疑成為對(duì)抗疫情的負(fù)擔(dān)。初期來(lái)到湄潭府時(shí)，凱蒂在抗擊疫情中的倫理身份是消極的。作為妻子，凱蒂并沒(méi)有能如修道院院長(zhǎng)說(shuō)的那樣，做到“在他完成一天的工作回到家中，由你來(lái)安撫他，照料他，讓他的身心歸于平靜，沒(méi)有比這更好的了。”（毛姆，2017：221）作為個(gè)體，凱蒂在來(lái)隨瓦爾特一同前來(lái)時(shí)，抬轎的人數(shù)明顯多于一般的人，而這樣做的目的僅僅是為了體面。這些勞力上不必要的開(kāi)支明顯分走了對(duì)抗霍亂的人力。而隨后，疫情不斷深入，圣弗朗西斯修女因霍亂死去，修道院院長(zhǎng)痛感人員不足時(shí)，凱蒂勇敢地自薦，想為修道院貢獻(xiàn)出一份自己的力量。這是凱蒂作的一個(gè)重要的倫理選擇，凱蒂無(wú)私的奉獻(xiàn)精戰(zhàn)勝了求生本能，這表明社會(huì)倫理部分感召了凱蒂，“她覺(jué)得自己每天都在成長(zhǎng)。”（毛姆，2017：239）不久，凱蒂發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。凱蒂與瓦爾特又因“孩子的生父是誰(shuí)”這一問(wèn)題進(jìn)行了一次對(duì)峙。凱蒂原本可以向瓦爾特撒謊，告訴瓦爾特腹中的胎兒是他的。但是凱蒂怎么也說(shuō)不出口。至此，凱蒂已經(jīng)違背了婚姻倫理兩次。第一次是凱蒂在接受瓦爾塔求婚時(shí)，是出于自身的虛榮心而非出于愛(ài)情才選擇委身于他，由此看來(lái)，凱蒂與瓦爾特的婚姻倫理的基礎(chǔ)是建立在廢墟之上的。而第二次是凱蒂不忠于婚姻，與查爾斯產(chǎn)生了婚外情關(guān)系，這是凱蒂對(duì)傳統(tǒng)的婚姻倫理的蔑視。霍亂的威脅如影隨形，修道院院長(zhǎng)和修女們的事跡歷歷在目，在湄潭府發(fā)生的一切不知不覺(jué)改變了凱蒂。凱蒂的內(nèi)心的道德和倫理意識(shí)已經(jīng)覺(jué)醒，故不愿違背自己的內(nèi)心，做有違倫理的事。正是在遵從了自己內(nèi)心，凱蒂選擇了坦誠(chéng)面對(duì)，在婚姻倫理中擺正了倫理身份。

二.“生者”的倫理啟示

瓦爾特的死和離開(kāi)湄潭府的決定對(duì)于凱蒂來(lái)說(shuō)是一種重生。“自由！她從令人煩惱的羈絆中解脫了，從令她壓抑失落的關(guān)系中解脫了，時(shí)刻威脅著她的死神之手也消失了，不僅如此，她終于從那令她抬不起頭的自卑的愛(ài)情中掙脫出來(lái)。所有的精神枷鎖都消失不見(jiàn)，她的靈魂是脫離肉體的，自在灑脫的，她獲得了這份自由。也就獲得了直面未知未來(lái)的勇氣和大無(wú)畏的心態(tài)。”（毛姆，2017：345）這是對(duì)凱蒂告別湄潭府前心態(tài)的貼切總結(jié)。凱蒂獲得了自由，一種遠(yuǎn)離瘟疫和死亡的生理上的自由，一種由于瓦爾特的死帶來(lái)的心理上的自由。“愛(ài)是維系家庭倫理的紐帶，愛(ài)是家庭倫理的最高標(biāo)準(zhǔn)。”（易立君，2020：132）而在凱蒂與瓦爾特?zé)o愛(ài)的婚姻走到盡頭之時(shí)，凱蒂再也不用忍受形體上帶來(lái)的精神折磨，其道德上的痛苦也由此消減，伴隨著自由而來(lái)的是人格上的獨(dú)立。凱蒂由一個(gè)追獵有錢(qián)有勢(shì)的夫君、一心只想著過(guò)奢侈享受的生活、精神和物質(zhì)上依賴(lài)他者的女性逐漸轉(zhuǎn)變成為了自我意識(shí)覺(jué)醒的獨(dú)立女性。在社會(huì)中倫理身份的復(fù)位也促使凱蒂關(guān)注到了自己在親子倫理中的責(zé)任缺失。文末，凱蒂目睹了父親面對(duì)自己提議一同前往巴哈馬群島時(shí)內(nèi)心掙扎后，仍然進(jìn)行自我犧牲，便立即改口，表示愿意尊重父親的意見(jiàn)。在這之前，在親子倫理中，凱蒂作為子女，一直處于缺席的狀態(tài)，未能履行親子倫理中關(guān)愛(ài)父母、孝敬父母的責(zé)任;如今，凱蒂愿意尊重父親的意愿，而不是把父親對(duì)子女的倫理責(zé)任當(dāng)作理所應(yīng)當(dāng)之事，表明凱蒂的倫理意識(shí)全面蘇醒，開(kāi)始主動(dòng)承擔(dān)倫理身份下應(yīng)盡的責(zé)任。賈斯汀在面對(duì)凱蒂突如其來(lái)的關(guān)愛(ài)也表示出真心的接納，父女之間隔閡逐漸消去，錯(cuò)亂的親子倫理漸漸走上正軌。

通過(guò)對(duì)作品中倫理選擇的解讀，我們可以洞見(jiàn)毛姆的倫理取向，并獲得一些對(duì)當(dāng)今社會(huì)有益的感悟和啟發(fā)。瓦爾特和凱蒂在面對(duì)疫情時(shí)做出的倫理選擇讓我們既看到了人性光輝的一面，又窺探到了人性黑暗的一面，審視了其中的可能與不可能。小說(shuō)末尾呈現(xiàn)的親子倫理回歸警示現(xiàn)代人要回歸傳統(tǒng)的親子倫理，遵循一定的倫理秩序，才能建立和諧的倫理關(guān)系。

參考文獻(xiàn)

[1]羅伯特·西奧迪尼：《影響力》，陳敘譯.北京：中國(guó)人民大學(xué)出版社，2006年.

[2]聶珍釗：《文學(xué)倫理學(xué)批評(píng)導(dǎo)論》.北京：北京大學(xué)出版社，2014年.

[3]威廉·薩默塞特·毛姆：《面紗》，中英對(duì)照全譯本，盛世教育西方名著翻譯委員會(huì)譯.上海：上海世界圖書(shū)出版公司，2017年.

[4]易立君：“論《寵兒》的倫理訴求和構(gòu)建”.《外國(guó)文學(xué)研究》，3（2020）：132.

（作者單位：寧波大學(xué)外國(guó)語(yǔ)學(xué)院）